Почему Ричард сам со мной не связался?
— Нет времени, он сейчас спешит на корабль, или уже ожидает тебя.
— Но что произошло?
— Я не имею права разглашать сведения.
И снова воцарилось напряженное молчание.
Выйдя из аэрокара на стоянке у космопорта, Карл потянул девушку за собой, перемещаясь сквозь толпу спешащих и суетящихся людей. Пройдя к припаркованному космическому транспорту, Карл увеличил скорость шага, от чего Александра едва поспевала за ним. Внезапно путь им преградила мужская фигура.
— Дэвид. Рада тебя видеть, — воскликнула Александра, устремляясь к нему. — Ты что-нибудь знаешь о том, что происходит?
* * *
— София, ты связалась со жрецами? Где все?
— Да, Георгий. Они не в курсе об экстренном собрании Совета.
— Где Карл? — прозвучали гневные ноты голоса в его вопросе.
София собиралась ответить, что она понятия не имеет, но услышав резкий вздох Ричарда, замерла. Все перевели взгляды на него. Ричард с тревогой посмотрел на Георгия.
— Что случилось? Карл?
— Он в космопорте. Вместе с моей женой.
— Зачем она ему?
На какое-то мгновение Ричард ушел в себя, выясняя всех знакомых по свечению действующих лиц, которые могут оказаться в порту.
— Сейчас рядом с ними Дэвид, — произнес он, уже набирая брата на ручном коммуникаторе.
— Привет, Рич. Поздравляю. Прости, я опоздал, мы только произвели посадку, — затараторил Дэвид.
— Слушай внимательно. Сейчас Саша в ста метрах от тебя на север. Она с Карлом и… — лицо Ричарда точно побелело. — Будет угрожать опасность — стреляй на поражение.
Ричард отключил визуальное соединение и замер. И снова взглянул на Георгия, ожидающего объяснения?
— Она нужна не Карлу…
— Тогда кому? — спросила все это время молчавшая Диана.
— К ним приближается Керк.
— Ты уверен? Как он мог сбежать? — с негодованием произнес Георгий.
— Значит Карл, еще один предатель, — задумчиво сказала Диана.
— Может предатель, а может и жертва подчинения сознания воли другого.
— Я должен быть там. Я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось.
— Может, это совпадение?
— Нет. Карл мертв. Это не совпадение. Керк совсем близко, а там два самых близких мне человека.
— Тогда держи нас в курсе. Керк не должен далеко уйти, он слишком опасен.
— Будьте на связи, — удаляясь, выкрикнул Ричард.
* * *
— Дэвид, ты ранен. Зачем он стрелял в тебя? — Александра кинулась осматривать ранение на его руке.
— Понятия не имею. Мужа спросишь.
— Да что вообще происходит?
На что Дэвид только пожал плечами, помогая снять с себя куртку. Осмотрев ранение, он пришел к выводу, что легко отделался — рана была не глубокая. Парень все еще держал под прицелом неподвижно лежащего Карла. Наклонившись, к нему Дэвид удостоверился, что тот мертв. Но подошедшая фигура заставила вскинуться.
— Надо же, какая встреча. Не ожидала меня снова увидеть?
Александра с ужасом замерла, не способная даже пошевелиться. Конечно, она узнала этого человека, ведь благодаря ее появлению на заседании жрецов в зале Круглого стола Керка схватили и должны были казнить. А сейчас он стоит перед ней, как ни в чем не бывало, направляя оружие на девушку и усмехаясь.
— Не советую дергаться, — прошипел он поднимающемуся Дэвиду. — Девчонка умрет раньше. Кидай свой бластер сюда.
Дэвид взглянул на напряженно стоящую Александру и, переведя взгляд на Керка, отбросил свое оружие в другую сторону.
— Тебе он больше не пригодится, — жрец, насмехаясь, перевел свое оружие на парня.
— Пожалуйста, не убивайте его. Вам нужна я, а его не троньте, — девушка заслонила собой Дэвида.
— Кто он тебе, что так защищаешь?
— Это Дэвид, он пилот, и… он обещал научить меня летать. Пожалуйста, вам нужна я, убейте меня. Я не хочу, чтоб из-за меня пострадал кто-то другой.
— А то, что из-за тебя пострадал я… Но за это ты мне еще ответишь, — Керк перевел свой пронизывающий холодом взгляд на парня. — Пилот говоришь? Что ж, моего пилота ты убил, значит, теперь тебе быть моим пилотом.
Отодвинув Александру, он плавно стал приближаться к Дэвиду.
— Смотри мне в глаза, — приказал Керк, произнося каждое слово размеренно, гипнотизируя. — Ты принадлежишь мне. Ты подчиняешься непосредственно мне. Ты пилот моего корабля. Ты отзываешься на позывной 0918. У тебя нет прошлого, твое прошлое…
И тут он прошипел от боли. Жрец настолько увлекся созданием себе нового пилота, что не заметил, как Александра прокралась к лежащему в стороне оружию Дэвида. Развернувшись на целившуюся в него девушку, Керк стремительно приблизился к ней и, выбив оружие из ее рук, схватил за грудки, притянув ее к себе.
— Ах ты, мелкая дрянь. Ты мне за все заплатишь. А сейчас мы идем на мой корабль, пора сматываться отсюда. 0918, — обратился он к парню.
— Да, сэр.
— Веди нас к моему кораблю.
Процессия двинулась. Керк сжимал одной рукой плечо девушки, а другой держался за обожженный бок.
* * *
— Ричард, докладывай, — на экране коммуникатора отобразилось лицо Георгия.
— Я опоздал. Керк только что покинул Глорию. Разреши преследовать. С ним на борту Саша и Дэвид.
— Он забрал и твоего брата?
— Да.
— Будь осторожен и держи нас в курсе, — произнес жрец и отключился.
ГЛАВА 30 — Иное сознание
Сознание к девушке возвращалось с головной болью. Она не спешила открывать глаза, пытаясь вспомнить, что же послужило такому ее состоянию. Но когда все же нехотя их приоткрыла, сразу зажмурилась от яркого света. Она попыталась перевернуться на бок и попробовать встать, вот только со стоном рухнула на кушетку.
— 7077? — услышала она тихий голос, и сознание мгновенно среагировало на зов. — Седьмая?
Перевернувшись на бок, она схватилась руками за голову, подавляя новый приступ боли, пульсирующий в висках.
— Ты уже проснулась, любимая? — услышала она нежный шепот, и кто-то присел на ее кушетку.
"Любимая?" — соображало сознание девушки.
Она, наконец, открыла глаза и сфокусировала их на рядом сидящем мужчине. Уже совсем не молодой, с лицом покрытым мелкой сеткой морщин. Он ласково улыбался ей, а в его глазах светилось тепло, которое, проникая внутрь, приносило небольшое облегчение от ее боли. Сознание выдало узнавание этого мужчины, как очень близкого и самого главного в ее жизни.
— Я
