Вот только пока я летела чуть ли не через полмира, «Твиттер» Зайлы обновился, и последнее сообщение в нем было отправлено из Одессы. Чертыхаясь крепким пятиэтажным, я прямо из аэропорта помчалась на вокзал и взяла билет на ближайший поезд. А время, остававшееся до посадки, решила потратить на то, чтобы погуглить, благо, свой смартфон Дженнифер, отправляясь топиться, оставила дома на тумбочке.
Результатом очередной онлайн-разведки стала пара статей о выставке древних находок со дна океана, которая приезжала как раз сегодня, завтра должна была торжественно открыться и уехать дальше чуть больше, чем через неделю. И как же выпучились мои глаза, когда, пролистывая фотографии экспонатов, я увидела там золотое кольцо с рубином, которое было подозрительно похоже на то самое, оброненное Зайлой перед самым носом у глубоководного зонда.
Так что, запрыгивая в поезд, я думала лишь об одном: хоть бы не опоздать! Если, конечно, я еще не опоздала.
Выскочив на серый асфальт перрона, я слегка растерянно оглянулась и поспешила к главному выходу из вокзала. Несколько минут ушли на то, чтобы найти остановку, и еще немного — чтобы узнать, как добраться до археологического музея, в котором располагалась выставка. Поскольку возможности выяснить, где искать Зайлу, у меня не было, музей оставался единственным вероятным местом встречи.
Выйдя из троллейбуса, я поднялась по Потемкинской лестнице, прошлась по Приморскому бульвару и довольно потерла ладони, оказавшись у красивого здания в античном стиле. Итак, теперь мне нужно только шататься в нем, изображая заинтересованного туриста, и надеяться, что Зайла скоро появится.
Первым делом я, пройдясь по музею, нашла зал с выставкой, где и отыскала то самое кольцо, поднятое глубоководным аппаратом со дна Тихого океана. Значит, Зайла до сих пор его не заполучила. И черт, как бы было хорошо, сумей я неведомым образом забрать его отсюда здесь и сейчас!
Но вместо того мне оставалось и дальше блуждать по музею из зала в зал. Да так, чтобы каждые пару минут иметь возможность мельком взглянуть то на главный вход, то на экспонаты выставки.
В конце концов такое мое поведение начало казаться охране подозрительным, и я поняла, что на меня время от времени искоса поглядывают. Похоже, придется немного сменить стратегию. Я собралась было выйти на улицу, чтобы ошиваться у входа, как вдруг дверь отворилась и вошла она. Вот только…
Твою мать! Что эта вертихвостка сотворила со мной?!
На фотографиях, публикуемых в сети, Зайла выглядела более-менее прилично. Но сейчас, держа под ручку престарелого дядюшку в дорогом костюме, она мало того что была одета как проститутка, так еще и накрашена соответственно.
Подавив желание придушить ее на месте, я спешно прошла в зал с выставкой. Благо, Зайла понятия не имела, что я — настоящая хозяйка занимаемого ею тела. Да и вообще, скорее всего, не знала, что мне удалось вернуться на сушу. Хотя все же оставался риск, что темная чародейка это почувствует. Тем не менее выбор был невелик, так что я прикинулась чайником и продолжила рассматривать монетки.
— Вот, я хочу это колечко! — указав пальчиком в витрину, пролепетала Зайла тоном типичной тупой гламурной кисоньки.
— Хорошо, моя зая. Закажу тебе такое же…
— Нет, я хочу вот именно это! — промычала девица, надув губки так, словно где-то здесь был смартфон, для которого она позировала, чтобы сделать очередное селфи на авочку в фейсбуке.
— Но ведь это колечко в музее, оно не продается. А какая тебе разница, зая?
— Ну, просто хочу вот это самое! — фыркнула Зайла, топнув ножкой, облаченной в красную туфлю на высокой шпильке.
— Ладно, зая! — захохотал мужичок предпенсионного возраста, похлопав узловатой лапищей украденные у меня ягодицы. — Мы что-нибудь придумаем.
— Ой, спасибочки, ты самый лучший на свете! — радостно захлопала в ладоши Зайла, подпрыгивая на месте, как кенгуру, засунувший пальцы в розетку.
Эй, постойте-ка минуточку! Как это у них вообще работает?! Получается… это что, Зайла решила заполучить кольцо, попросту найдя себе папика?! И ведь наверняка получит! От осознания всей тупости этой ситуации, возможной на нашей вконец сдуревшей планете, я едва сдержалась от того, чтобы прямо сейчас, при них, не начать истерично биться головой о витрину.
А Зайла со своим престарелым кавалером тем временем покинула музей. Не желая так просто терять ее из виду, я тоже поспешила уйти. Самым худшим вариантом было бы, если бы они сейчас сели в машину — тогда я бы хрен за ними проследила. Но, к счастью, «папик» лишь чмокнул находящуюся в моем теле чародейку, от созерцания чего меня едва не стошнило, пообещал встретиться сегодня вечерком и подарить колечко, а сам поехал куда-то. Зайла же, помахав ему на прощанье, гордо зашагала к гостинице неподалеку. Моей первой мыслью было поселиться там же, чтобы не спускать с нее глаз. Но когда я, достав смартфон, погуглила цены в этом заведении, то поняла, что просто продолжу слоняться в этом районе и ждать, сколько бы ни потребовалось.
Я устало села на лавочку посреди парка, держа в поле зрения ведущую к музею дорогу, и решила перекусить припасенными бутербродами. Теперь, когда необходимость куда-то бежать, что-то выискивать и за чем-то спешить, отпала, и все, что мне оставалось, это ждать у моря погоды, в голову снова полезли воспоминания, слишком чудесные, чтобы воскрешать их в памяти. Я пыталась утешать себя тем, что должна радоваться только лишь тому, что нечто подобное было в моей жизни, но удавалось мне это плохо. Просто я… хотела снова обнять его. Но Брайн был где-то далеко, в тысячах километров от меня, глубоко на дне Тихого океана. И я уже никогда его не увижу.
Поняв, что на глаза снова наворачиваются слезы, я поспешила сделать глубокий вдох и направила все силы на то, чтобы успокоиться. Сейчас мне тем более не следует привлекать к себе внимание. Я — просто туристка, которая остановилась отдохнуть в парке и немного понаблюдать за весенней Одессой, наслаждаясь долетающим с моря запахом соленой воды. Самым чудесным запахом на свете.
3. Очная ставкаКогда город накрыли сумерки, мне пришлось действовать. Притом совершенно не так, как я ожидала. И, что самое главное, я вполне могла проморгать момент, если бы днем не обратила внимание на несколько деталей дизайна машины «папика». Потому что Зайла так и не пошла к музею. Зато вот эту самую машину я заметила, когда она ехала к гостинице, где эта барышня остановилась.
Мигом взяв ноги в руки, я закинула за плечи рюкзачок и быстрым шагом направилась к большому застекленному зданию на берегу моря. Помня, что Зайла видела меня в музее, я заплела распущенные волосы в короткую косу и сменила пиджачок из тонкой красной кожи на джинсовую куртку.
