и даже не смог вернуться к себе.
Смотрю на его расслабленно лицо, на точеные скулы, волевой подбородок и вспоминаю вчерашний рассказ.
Почему он все это время жил бок о бок с Пираной? Не представляю. Уже тогда были понятны ее странные наклонности.
В общем. Сия мадам, в бытность свою еще совсем юной девой, можно сказать ребенком, стравила двух горячих юнцов. Пообещав поцеловать того, кто победит в магической дуэли, устроенной в ее честь.
Не отягощенные умом и одурманенные тестостероном юные маги повелись на провокацию и сошлись в дуэли, где в результате нечестного приема и запрещенной магии Ретф и обзавелся шрамом И эта пакость не поддается никаким лекарским заклятиям и зельям.
Семьи пришли к обоюдному выводу, что виноваты оба парня, и, поскольку угрозы жизни не было, не стали поднимать шум из-за использования запрещенной магии. Сначала Ретф даже гордился им, потому что был получен по имя девушки, но после шрам стал болеть. И каждым годом все сильнее, а Инс получил обещанный поцелуй. Возможно, даже больше, чем просто поцелуй, но это уже мои догадки.
После небольшой размолвки друзья детства снова сошлись и решили забыть этот неприятный инцидент, как детскую глупость, только вот былое здоровье Ретфу это уже не вернуло
Тихонько выскальзываю из кровати, принимаю душ и в гардеробной натыкаюсь на … Мариту!
– Мало! Очень мало времени, – бормочет она, снова натягивая на меня очередное платье.
– Пенга, Принеси эскизы из библиотеки, – прошу ошивающуюся тут же девушку, и ее буквально сдувает.
– Эскизы? – распахивает глаза Марита.
– Ага, – киваю я.
Пользуясь тем, что модистка отвлеклась от меня, спускаюсь на первый этаж и выхожу во двор.
Грохот оглушает, но и результат удивляет.
– Откуда? – шепчу едва слышно.
– Я же вчера слышала ваш разговор, – горделиво заявляет Мирела. – Вот, подсуетилась.
Представляю смету и зажмуриваюсь от ужаса.
– Хозяйка, а что с этим делать? – кричит здоровый детина.
Я не успеваю ответить, как около него оказывается Ретф и отводит в сторону, где жестами показывает как расставлять купальни в будущем спа-слоне. Закончив, ловит еще одного детину, что-то говорит и указывает на пляж.
– К вам еще гости, – отвлекает меня Мирела. – Говорит с причала.
– Пелат! – восклицаю я. – Пусти!
Он входит не торопясь, зная себе цену, и удивленно осматривает царящий бедлам.
– Венари, часть работ сделано. Вы бы проверили, да выплатили остатки.
Я беспомощно осматриваюсь. Кого отправить? Ретф опять занят со строителями. Тут на глаза попадает Томби.
– Сходи с денфом Пелатом на причал и посмотри, как ремонтируется яхта. Если все нормально, отдашь денфу этот мешок, – достаю из кармана мешочек, который вчера отдала Марита и отсыпаю из него нужную сумму. – Денф Пелат, надеюсь на вас, что не обидите мальчика.
«Мальчик» в ответ только фыркает.
– Не извольте беспокоиться, венари. Все будет в лучшем виде, – заверяет он меня.
Все последующие дни я мечусь, как белка в колесе, и совсем теряю счет времени. Люди в поместье постоянно прибывают, размещаются в отстроенных для прислуги домах, дом меняет планировку на глазах, появляются новые помещения и целые крылья. Рядом с кухней пристраивается просторная столовая, зеркальная бальная зала сверкает, бильярдные и столики для игры в карты тонут в уютной тишине и мягких драпировках. Находится чем заняться и матронам с юными дочерями: конные прогулки, теннис, чайные салоны для сплетниц и, конечно же, спа. Кстати, Пелат обещал доставить для него смолу. Будем драть с дам шерсть! Надеюсь, что здесь есть обезболивающие заклинание или зелье.
– Подъем! – в одно из нескончаемых солнечных дней командует Ретф и отводит ничего не понимающую меня в гардеробную.
Конечно же, Марита, кто еще? Хватает меня и начинает натягивать тонкое белое платье с нежной голубой вышивкой. Я становлюсь похожей на статуэтку, расписанную под гжель. Но, как ни странно, это идеально подходит к моим желтым патлам. Я так и не смирилась с их цветом.
Пока Марита подтягивает и разглаживает складки, расправляет шлейф, Пенга крутится рядом в воздушном нежно-розовом платье принцессы, как она и хотела.
– Вот, все и готово, – Марита отходит и с гордость осматривает дело своих рук.
Я тоже смотрю в зеркало.
Платье, действительно великолепно: лиф красиво облегает грудь, неглубокий вырез обозначает только намек на ложбинку – загадочно и провокационно – расширяющиеся книзу рукава подчеркивают женственность, а стекающая по бердам юбка – линии фигуры.
– Красотка! – резюмирует Мирела. – В таком не стыдно и под венец идти.
Что?! Куда?!
Но двери уже распахиваются, а за ними стоят довольные Ретф, Томби Аррон.
Томби не сводит восхищенных глаз с Пенги, а Ретф и Аррон – с меня.
– А Лина куда дели? – ехидно интересуюсь я. – Для полного комплекта его не хватает.
– Здесь я, – шерстяной шарик выкатывается из-за спины Аррона.
Ничего себе он успел отъесться!
– Готова? – улыбается Ретф.
– Нет! – испуганно выпаливаю я и пячусь в гардеробную.
– Поздно – еще шире скалится он и берет меня за руку.
– Что с твоим шрамом? – шиплю я. – Мне кажется, или он стал меньше?
– Не знаю. Не замечал. Некогда было, – одной рукой Ретф удерживает меня, чтобы не сбежала, а другой касается лица.
Томби торжественно несет подушечку с кольцами, Пенга – букет, а Аррон и Лин устраивают сзади чехарду в борьбе за шлейф.
– Уши откручу, – обещаю я, и шерстокрылы успокаиваются.
Ретф выводит меня из дома, потом за пределы поместья, помогает спуститься по… недавно устроенной на склоне лестнице, и мы оказываемся на пляже!
Когда только успели?
Белоснежный ажур свадебной арки окутан розовым шелком, парящем на морском бризе, и увит цветами. Внутри помост для новобрачных, на котором нас уже ждет священник.
Мамочки! Я не знаю! Я не готова!
Медленно и торжественно Ретф ведет меня по коридору из чисто вымытых и принарядившихся строителей и нанятой прислуги. Здесь же сияет Марита с дочерями, на голову возвышается над всеми и бросает жаркие взгляды на модистку великан Пелат, выбивает слезы канареечным костюмом с лиловой шляпой и бирюзовым галстуком Джунес – куда же без него! – и еще множество незнакомых людей.
Все внимание на себя перетягивают, конечно же, шерстокрылы, которые парят над землей и несут шлейф платья.
Я этому даже рада, поскольку итак нервничаю и впиваюсь ногтями в
