ехидно усмехается Мирела. – Ты все еще на принадлежащей Холмам земле, и я заблокировала возможность перемещения порталами.
Недолго думая, Пирана подхватывает подол изысканного платья и пускается наутек, но мужчины не успевают сдвинуться с места, как она обо что-то запинается и летит, вспахивая носом землю под заливистый хохот Мирелы.
– Плохо же, ты обо мне думаешь, девочка моя, – заявляет она и самодовольно подбоченивается.
– Предлагаю устроить праздничный ужин! – не рискуя покидать безопасность двора, вопит из-за забора Аррон. – Блондины не приглашены! – многозначительно смотрит на Инса и скребет когтями по плитке.
– Не больно-то и хотелось, – вздергивает блондинистую голову Инс. – Хотя, я не считаю, что заслужил подобное обращение. Я ничего против Лексии не предпринимал.
– Только рассказал Пиране, что мы выходим в море на Берсери, – подсказывает Ретф так любезно, что мороз бежит по коже.
– Я не знал, что она такая ненормальная и нетерпеливая. Как можно было наплевать на остров? Кстати, вы там спаслись? – в его глазах столько алчного любопытства, что так и хочется их выцарапать.
Мы чуть не утонули, а его остров интересует! Весьма странно расставлены приоритеты.
– Аррон прав, Инсид Неф, вам тоже не рады в этом доме. Не смею больше задерживать, – холодно цежу я под ликующие возгласы Аррона, ребят и Мирелы.
– Я должен поддержать кузину, – Инс совершенно не собирается упорталивать. Вместо этого подходит к Пиране и берет ее под ручку. Неужели все-таки надеется что-то разузнать об острове? Вот, нарочно, ни слова не дождется.
– А что это? Никак уже стражники? – радостно восклицает Мирела.
Прежде, чем повернуться к дороге, я успеваю заметить, как бледнеет и вздрагивает Пирана.
Ага! Не хочется отвечать за свои деяния? Но, что характерно, она не спорит, не пытается оправдаться. Видимо свидетельство духа действительно имеет большую силу. Вот и хорошо.
На дороге виднеются приближающиеся клубы пыли.
Кого там еще несет?
Засмотревшись на неизвестного пока гостя, я почти подпрыгиваю от треска разрываемого пространства и черной вспышки.
– Что произошло на кого покушение? – строго спрашивает молодцеватый мужчина в форме с серебряными галунами. – Капитан Бескер прибыл для проверки заявления о покушении.
– Спасибо, что так быстро отреагировали, капитан Бескер… – начинает Ретф, но я его перебиваю. Надоело все! Пусть оно поскорее закончится.
– Я Лексия Тейн, владелица Тейновых холмов, – на этом месте Бескер почтительно кланяется. – Обвиняю Пирану Сойф в покушении на мою жизнь с целью завладеть поместьем. Свидетельствовать в этом могут дух яхты Берсери и дух поместья Мирела.
– Могу-могу! – тут же встревает Мирела. – Я все подтверждаю! Эта девица заявилась сюда… – но продолжить ей не дает строгий капитан.
– Венари Сойф, я задерживаю вас до выяснения обстоятельств дела и вынесения обвинения или оправдания. Венари Тейн, вам пришлют повестку, чтобы предоставили духов для дачи показаний.
Он откланивается, пространство снова разрывается черной вспышкой, в которой и пропадают капитан с Пираной.
– Я с вами! – кидается за ними Инс.
– Надеюсь, ты понимаешь, что в моем доме тебе теперь не рады, – бросает ему вслед Ретф.
Клубы пыли тем временем приближаются, и становится видно, что это запряженный парой вороных легкий лаковый экипаж.
Со все возрастающим грохотом он подкатывается к воротам Холмов, и из него… нет, не выходит, выпадывает Марита.
– Милочка, моя! – она кидается на меня с крепкими объятиями. – Поздравляю с предстоящим пополнением!
– Что?.. Откуда?.. – пищу я почти задушенная массивным бюстом.
– Прошу в дом, гости дорогие, – сладко-сладко поет Мирела, и ворота поместья наконец-то распахиваются.
– Ваш дух сообщил через печать крови, что хозяйка беременна. Ей необходимы новые наряды, да и к свадьбе требуется платье. На какую дату намечено радостное событие? – воодушевленно трещит она. – Я вам еще мешочек принесла. Но немного. Остальное перечислила на ваш счет, – и вытягивает из кармана «небольшой» и весьма увесистый мешочек. – Когда? Когда? Имейте в виду, что приличное свадебное платье меньше чем за три дня не сшить! И нужны частые примерки. Предлагаю прямо сейчас и начать. Ой, а что это с вами случилось? Вам еще и обычных платьев срочно надо пошить! Вы ведь не будете против того, чтобы я позвала сюда своих девочек с тканями? – продолжает трещать Марита и прижимает пальцами мочку уха.
От ее стрекота у меня ломит виски, от бурной деятельности хочется побиться головой обо что-нибудь твердое. Да вот хоть о фонтан, мимо которого мы сейчас проходим, а Марита все еще переговаривается с девочками, видимо, давая ценные указания.
– Пожалуй, мне пора, – начинает откланиваться Ретф. – Вы дома. Сейчас вам необходимо подкрепиться, отдохнуть и заняться платьями, а я посмотрю, что там у меня творится.
Я не успеваю возразить, как фиолетовое свечение занимается и тоже опадает.
– Как бы не так! – голосит Мирела. – Ишь, чего удумал! Сбежать! Никуда не пойдешь, пока не женишься!
Да что же это такое! Не дают прийти в себя, все решают за меня, свадьбу устраивают за меня! Некогда мне такими глупостями заниматься!
Сил, кстати тоже нет.
Но я все-таки пытаюсь спорить с Мирелой, правда, это ни к чему не приводит.
Томби и Пенга непривычно суетливые, а вместе с ними и Ретф – в шесть рук заводят меня на кухню и усаживают за стол, будто я смертельно больная, а я всего лишь смертельно усталая и хочу помыться.
– Сиди здесь. Мы сейчас приготовим обед, – строго говорит Ретф, будто мы уже женаты.
– Помыться можно? – жалобно прошу я и удостаиваюсь снисходительного согласия.
Но и туда мне не дают отправиться самостоятельно. В сопровождение выделяют Пенгу, да еще и Мирела следит из всех зеркал.
Под конвоем мыться не сказать, чтобы очень комфортно, даже если он весь остался за дверями. Не полежать в ванне, не расслабиться. Поэтому я быстро принимаю душ и выхожу в гардеробную, обмотанная полотенцем, где за меня принимаются Пенга и Мирела.
Выряженная словно кукла, к счастью, без корсета, я спускаюсь в кухню и оказываюсь окруженная аппетитными запахами: приобщив мужчин к делу, Марита командует у плиты.
– Садитесь, милочка! Вам сейчас надо как следует питаться, а то вон, какая худенькая. Кожа и кости, – причитает она под согласное ворчание Мирелы.
Обед проходит нервно. Все куда-то торопятся. Марита то и дело поглядывает то на Мирелу, то на дверь, Пенга и Томби глотают почти не жуя. Ретф тоже ест быстро и с
