да и без этого мне это не составило труда. Их характеры и манера держаться слишком разные, чтобы перепутать.
Бринн переводила взгляд с одной на другую.
— А мне казалось, что мои братья похожи друг на друга.
— Они однояйцевые близнецы. — я повесила трубку и убрала телефон.
Ви подошла к лестнице, ведущей на крыльцо, и, бросив гневный взгляд на всех троих сверхъестественных существ, сидящих на деревянных досках, посмотрела на меня.
Август встал, и мое внимание снова переключилось на него.
Я ничего не могла с этим поделать.
Он положил руку мне на поясницу. Из-за ткани, разделяющей нас, было просто тепло. К сожалению, напряжение в мышцах не уменьшилось.
Ви посмотрела на меня и Августа, когда Миранда заняла место рядом с ней.
Он наклонился ближе к моему уху и пробормотал:
— Не рассказывай им подробности. По законам драконов запрещено делиться информацией о процессе нашего спаривания с людьми. Гром накажет нас, если мы его нарушим.
Поэтому мне придется хранить секреты от своих лучших подруг.
Потрясающе.
Отлично.
«Замечательно».
— Что случилось? — наконец спросила Ранда, не отрывая от меня взгляда.
Я понятия не имела, что мне разрешено говорить, но надеялась, что Август вмешается, прежде чем я выболтаю что-нибудь неуместное.
— Я оборотень-дракон и судьба объявила Элоди моей потенциальной второй половинкой, — сказал Август низким, хриплым голосом. От того, как он произнес мое имя, у меня по коже пробежали мурашки. — Мы узнаем, настоящая ли наша связь, только через несколько недель. К тому времени она либо станет постоянной, либо разорвется совсем. А до тех пор Элоди должна оставаться со мной.
Его слова были полной чушью, но моим подругам они показались достаточно близкими к истине.
Или, по крайней мере, так я посчитала.
Что тоже могло оказаться полным бредом.
Ситуация была запутанной.
— Нам нужно услышать это от неё самой, — сказала Ви ровным голосом.
— Хорошо. — Август жестом указал мне на них.
Я сошла с крыльца, обхватив руками талию. Учитывая, что на мне была одежда дракона, а не бюстгальтер или трусики, я чувствовала себя довольно беззащитной.
Как только я сошла с крыльца, Ви тут же ринулась в мои объятия, но я подняла руку, смутившись.
— У него пунктик по поводу моего запаха.
Я оглянулась на Августа через плечо, и он опустил голову.
— Это что, что-то вроде поиска пары? — спросила Ранда, нахмурившись. — Я думала, что оборотни-драконы берут своих избранниц на Гору Пар.
— Откуда ты это узнала? — спросила Ви.
Ранда пожала плечами.
— Интернет.
— Э-э… — я снова посмотрела на Августа.
— Только если связь станет постоянной.
Ах.
Верно.
Конечно.
— Это что-то новое. Я всё ещё пытаюсь во всём разобраться, — призналась я, снова взглянув на своих подруг. — Мне придётся переехать сюда, пока мы не разберёмся с вопросом о связи. Драконы свяжутся с колледжем, чтобы убедиться, что я смогу закончить учёбу вовремя.
— Никто не хочет злить драконов. Уверена, что руководство выполнит все его требования, — сказала Ранда.
— Откуда ты знаешь, что он говорит правду? — Ви вернула нас к обсуждаемой теме.
— Я это чувствую. — это было абсолютной правдой. — В его глазах вспыхнул огонь, когда он прикоснулся ко мне, и я почувствовала перемену внутри себя. — я постучала по центру груди.
Он не затронул мое сердце, но было достаточно близко.
После того, как мы переживем горячку, не сдавшись, и за мной перестанут пристально следить драконы, я расскажу своим подругам все. А до тех пор, какой у меня был выбор, кроме как подыгрывать?
— Это безумие, — возразила Ви.
— Полностью и целиком, — согласилась я.
— И романтика, — добавила Ранда.
Мы обе одарили ее недоверчивыми взглядами, и она улыбнулась.
Из нас троих Миранда была творческой натурой, поэтому меня не удивило, что она увидела в ситуации что-то хорошее. Она ничуть не соответствовала стереотипу «капризного художника». Она была спокойной, тихой и более умиротворенной, чем кто-либо другой, кого я когда-либо встречала.
Она выпалила:
— Да. Всем известно, насколько сверхъестественны отношения людей со своими парами. Если ваша связь станет прочной, это гарантирует преданность и верность. Что может быть романтичнее этого?
— Не обращай на неё внимания, — проворчала Ви. — Что будешь делать, если он действительно станет твоей парой?
— Понятия не имею, — призналась я. — Думаю, мы потом во всем разберемся. А пока я надеюсь, что все это закончится через несколько недель.
Ви кивнула.
— Чем мы можем помочь?
— Ей явно нужна одежда, — сказала Ранда, указывая на меня.
— Да, мне нужно много своих вещей. Думаю, семестр завершится примерно в то же время, когда всё это закончится, так что нет смысла оставлять их в квартире.
— Мы об этом позаботимся, — пообещала Ви.
— Спасибо. — в моем голосе слышалась благодарность. Я надеялась, что они поняли, что это искренне.
Ранда подошла ко мне ближе.
— Если отбросить всю романтику, ты чувствуешь себя с ним в безопасности? Ты же знаешь, что мы не можем оставить тебя здесь, если ты не чувствуешь себя в безопасности. Меньше всего нам хочется повторения истории с Придурком.
Я прикусила губу.
Прошло недостаточно времени, чтобы я почувствовала себя по-настоящему в безопасности или в опасности рядом с Августом.
Тем более учитывая, что он сам говорил о своих изменениях.
— Этого ответа достаточно, — сказала Ви. — Мы остаёмся.
Однако остаться они не могли.
Не тогда, когда мы имели дело с похотью и страстью, и лгали о том, как работает эта магия.
Поэтому мне нужно их переубедить.
Я не была мастером вранья, поэтому позвала на помощь.
— Бринн? Можешь подойти сюда на секунду?
Через мгновение она присоединилась к нам, наклонившись ближе.
— О чём мы говорим?
— Год назад Элоди встречалась с вампиром. Их отношения закончились, когда он отправил её в больницу. Какая у нас гарантия, что на этот раз всё не повторится? — спросила Ви. Как всегда, она не стала ходить вокруг да около.
Взгляд Бринн обострился.
— Август скорее покончит с собой, чем причинит Элоди физический вред. Драконы защищают тех, кто им дорог, и точка. И пока их связь не будет разорвана или укреплена, Элоди на первом месте в этом списке. Он не причинит ей вреда и чертовски позаботится о том, чтобы никто другой тоже этого не сделал.
После короткой паузы она добавила:
— Большинство сверхъестественных существ физически не могут причинить вред своим парам. В том числе и драконы. И пока связь не разорвана, они остаются именно такими.
Наступила минута молчания, после чего Ранда сказала:
— Ну, вот и всё. Пойдём за её вещами. Твои волосы выглядят не очень.
— Правда что ли? — я взглянула на спутанные пряди.
— В
