именно поэтому ты вернешь ее мне. Потому что все, чего ты хочешь — это уплыть и стать кем-то другим. Тебе наплевать на меня или Меру, ты заботишься о себе. Так верни мне магию, и мы оба получим то, что хотим.
Этот человек был таким высокомерным. Он действительно верил, что обладает достаточной силой, чтобы приказывать людям жертвовать своими жизнями — завоевать целое королевство без помощи магии. В некотором смысле… он был прав. Ему всегда удавалось добиваться такой преданности, в своей извращенной, загадочной манере, которая была свойственна самым своенравным душам.
Мир, казалось, затаил дыхание, пока они продолжали сверлить друг друга взглядами. Снаружи бушевала битва. Но в ледяной полусфере, которую она соорудила для них… все было по-прежнему.
Тем не менее, поток воздуха покалывал ее пальцы, проникая между ними. Едва слышно шептал. Едва уловимо даже для нее. Но Эйра узнала бы его в любой ситуации. Это был сигнал от Каллена. То магическое прикосновение, которое она почувствовала раньше, и было пистолетом. Йонлин и Каллен были на месте. Сейчас она могла только надеяться, что Оливин был с ними. Но она не собиралась позволять тревоге отвлечь себя.
Эйра медленно, очень-очень медленно отодвинулась от Ульварта. Она остро осознавала, что файер-вспышка может лишить ее лица. Но у Ульварта все еще оставалась возможность получить от нее то, что он хотел… и это мешало ему выстрелить.
Не сводя с него глаз, она медленно вернула кинжал на место. Вздохнув, ее магия начала ослабевать. Потоки сменили направление, но вместо того, чтобы вырываться из нее, закружились внутри. Эйра начала отводить свою силу.
— Ты прав, — сказала она. — Мне плевать на Меру, — пожала плечами Эйра.
— Приятно видеть, что ты наконец-то честна с самой собой. — В словах было больше насмешки.
— Знаю, — легко согласилась Эйра. — Это заняло достаточно много времени. Трещины на льду вокруг них становились все глубже по мере того, как тот продолжал истончаться. — Но ты ошибаешься, думая, что мне на тебя наплевать.
— О? — Его глаза сузились. Ульварт мгновенно стал настроен скептически. Ей придется действовать быстро, ситуация меняется, и если она что-то не предпримет, то потеряет контроль. — И с чего бы девушке из Соляриса беспокоиться обо мне? — По тому, как он это произнес, можно было понять, что он уже знал ответ.
— Потому что, пока ты жив, я не смогу двигаться дальше. — Она улыбнулась, видя его замешательство и растущий гнев. Мир начал медленно возвращаться к ним по мере того, как таял лед. Снаружи виднелись движущиеся тени, но она не видела никаких признаков своих друзей… ей оставалось только верить в знак и свой безумный план. — Пока ты дышишь, я буду знать, что человек, убивший моего брата, ходит на свободе. Я буду прикована к своей потребности отомстить человеку, который посмел поднять на меня руку. Который охотился на моих друзей, чьи действия привели к их смерти.
— Ладно. — Это слово было жестоким и горьким. — Если ты жаждешь смерти, то я с радостью подарю ее тебе.
Ульварт напряг мышцы руки. Файер-вспышка разгорелась. В то же время Эйра использовала магию. Ледяные стены вокруг них разлетелись вдребезги. Этого было недостаточно, чтобы полностью отвлечь Ульварта… но этого было достаточно, чтобы заставить его вздрогнуть.
Все, что потребовалось — это секунда.
Эйра отступила назад, подальше от него. Как бы ей ни хотелось поискать среди собравшихся людей своих друзей, она этого не сделала. Эйра даже не знала, побеждают они или нет. Она не сводила глаз с Ульварта. На магию, собирающуюся вокруг перчатки, держащей файер-вспышку.
— Умри, язычница, — прорычал Ульварт. Когда он пошевелил большим пальцем, тот зацепился за лед, который удерживал его на месте. Он оскалил зубы, готовый разразиться словесной яростью, но у него не было ни единого шанса.
Эхо выстрела разнеслось по Райзену громче, чем звон колоколов в Архивах.
Глава 42
Выстрел был ослепительно ярким, и последовавший за ним взрыв отбросил Эйру назад, к остальным Столпам и тем, кто сражался с ними. По булыжникам мостовой зазвенел лед. Эйра перевернулась, поджала пальцы на ногах и напрягла мышцы, чтобы встать на четвереньки. Она сморгнула голубую дымку, оставшуюся после выстрела, и посмотрела туда, где когда-то стоял Ульварт.
Мужчина отлетел в сторону и упал на каких-то бедных, ничего не подозревающих Столпов. Они были в крови и раздавлены под тяжестью его брони. Той самой брони, которая теперь была разбита вдребезги и валялась на земле.
Сработало.
Магия Алланы была достаточно сильна, чтобы противостоять самой себе. Выстрела из пистолета было достаточно, чтобы разрушить доспехи. Но, похоже, недостаточно, чтобы убить человека, что делало доспехи еще более впечатляющими. Жаль, что их пришлось уничтожить.
Эйра заставила себя подняться, не обращая внимания на боль в руках и ногах. День, а то уже и вечер подходил к концу. Но она скорее превратит себя в замороженную марионетку и позволит льду управлять собой, чем позволит ему взять над собой верх. Быстро осмотрев здания слева от себя, она не смогла найти позицию, с которой мог бы вести наблюдение Йонлин. Но это было наименьшей из ее проблем. Пора было заканчивать.
Как раз в тот момент, когда она собиралась воспользоваться тем, что Ульварт лежит без сознания, сзади раздался шепот, заставивший ее обернуться. Там стоял Столп со «Световоротом», его губы шевелились, произнося слова, погружающие в сон. В мгновение ока она пронзила кинжалом ему щеку. Она целилась в горло, но другой Столп толкнул ее, и она потеряла равновесие. Если бы не толстый слой льда вокруг ее ботинок, она бы упала.
Они набросились на нее, как акулы на наживку.
Магия потрескивала в воздухе. Удар за ударом были отражены. Эйра призывала ледяные стены и выпускала кинжалы и мечи, не тратя время на их извлечение — так было быстрее.
Но их было так много. Больше, чем она помнила. Где Таавин? Армия? Ее товарищи-пираты?
Солнце скрылось за дымом и морозной дымкой. Мир погрузился в серость. Каким-то образом ее прерывистое дыхание стало громче, чем лязг доспехов Мечей Света и шелест ткани. На нее брызнула горячая кровь, контрастируя с холодным оцепенением магии внутри нее.
За спиной у Ульварта что-то зашевелилось. Она попыталась развернуться, чтобы добраться до него, но смогла разглядеть только Столпов, которые ему помогали. Они лихорадочно пытались собрать его доспехи и увести его прочь.
— Ульварт! — закричала Эйра. — Трус! — Она положила руку на кинжал в ножнах, готовая выхватить его. Но сработает ли ее отчаянный план? — Посмотри мне в глаза! — Эйра вонзила еще один
