и металлом, а в красивых глазах плясала хищная насмешка.
Ему нравился мой страх.
Знаю инкубов, их такое возбуждает.
Инкуб сделал плавный шаг, стирая последнее расстояние между нами. Поставил руку на стену, пресекая попытку побега, и улыбнулся.
– Я скучал, – сказал он с придыханием, низким, бархатным голосом.
Сила инкубов в соблазнении, сложно сопротивляться их чарам. Я чувствовала себя так, будто вот-вот расползусь лужицей… слушала бы его и слушала… проклятье. Лия, мозги включи!
– Ты не настоящий! Ты мертв!
– Уверена? Что живет вечно, не может умереть! О, Лия! – Демон перехватил мои запястья и пригвоздил к стене, чтобы не вырывалась. Имя прозвучало из его уст так, что по телу пробежали мурашки. – Зачем пыталась меня убить? Все усложнила, девчонка! Теперь придется расправиться с твоим ковеном… в отместку.
– Только через мой труп!
– Труп? – расхохотался демон и подцепил прядь моих волос, чтобы пропустить между пальцами. – И зачем мне убивать тебя? Я хочу Аристол, а ты мне в этом поможешь! Что с тобой делать, решу потом… посмотрим, будешь ли достаточно послушной?
Его рука легла на мой живот, я попыталась перехватить ее. Он серьезно?! Ко мне пристает мертвый инкуб! Так вообще бывает?!
– Сперва я отниму у брата тебя… потом Аристол… потом жизнь… но тебе не обещаю такой легкой судьбы! В конце концов, ты провинилась передо мной. Сперва расплатишься. Только потом я дарую тебе смерть. Понятно?
Инкуб недовольно зарычал и впился губами в мои, до крови. Моя душа дрогнула, поцелуй затягивал, буквально: эти демоны высасывают жертв досуха, если голодны.
Я билась, вырывалась, но разум угасал… по крупинке, по частице, сознание меркло. В глазах плясали разноцветные точки, и дыхания не хватало… я теряла сознание – готовенькая жертва, и ничего не могла с этим поделать!
Мне приходилось чувствовать себя беспомощной, но никогда настолько. Я погибала и умирала сейчас, будто со стороны наблюдая, что происходит. Не в силах помешать. Закричать. Хотя бы позвать на помощь…
– Сколько раз еще тебя истреблять?! – Свирепый голос Алекса ворвался в меркнущее сознание как вспышка надежды.
Инкуб резко отстранился, вскрикнув от боли, и я рухнула к его ногам безвольной куклой. Волосы упали на лицо, мешая видеть, но было совершенно все равно – мир кружился и вращался, растягивался и сжимался, утопая в сверкающих точках. Я с трудом глотала воздух, и из легких вырывался хрип. Зато сознание начинало проясняться…
Я увидела, как инкуб с яростью выдирает из груди тонкую шпагу, позаимствованную женихом у Алексии, и со звоном отшвыривает в сторону. Дыра в груди ему, кажется, не мешала! Привычно усмехнувшись, Алекс подбросил в руке кинжал и метко швырнул.
Я думала, инкуб и здесь окажется неуязвимым, но тот пошатнулся и сделал шаг назад. На его лице отразилось удивление, смешанное с недоумением.
– Как тебе зачарованное серебро, дружище? А то у меня еще есть. Могу поделиться! – прорычал Алекс и метнул следующий кинжал, но демон бросился в сторону. Ветер взметнул мои волосы, и я глазам не поверила: инкуб обратился тенью, растаял дымкой, как облачко, следа не осталось!
Кинжал, звеня, покатился по асфальту.
– Лия! – Алекс упал передо мной на колени и с тревогой встряхнул за плечи. Наверное, выглядела я неважно, потому что в его глазах плескалась паника.
– Я в порядке, – вяло кивнула я, и он немного расслабился. Сжал кулаки, словно порываясь кинуться за инкубом, но вместо этого порывисто прижал меня к груди.
Слава небесам, он здесь, со мной… Я вцепилась в его рубашку, согреваясь, оттаивая в руках. Холод, сотрясавший меня изнутри, начал отступать. Во многом благодаря Алексу, гладившему меня по голове и шептавшему что-то успокаивающее. Так приятно… я закрыла глаза, вслушиваясь в его голос.
– Непутевая невеста, только оставь на минутку, обязательно какой-нибудь инкуб нарисуется… проклятие просто… – разобрала я наконец «успокаивающие» слова парня. Резко отпрянув, я возмущенно выпрямилась.
– Между прочим, меня чуть досуха не выпили, а ты… а ты!..
– Лия, – устало выдохнул Алекс. Выглядел он измученным. – Ты меня в могилу сведешь с этими инкубами!
В его голосе слышалась такая печаль, что я даже устыдилась. На секундочку.
– Можешь не спасать в следующий раз, раз так не хочешь! – надулась я, пытаясь встать. Безуспешно, но упрямо.
Алекс и тут пришел на помощь, поддерживая. Я с гордым и независимым видом вцепилась в его руку. Гадкий жених! Хоть бы раз сказал: «Бедненькая моя, на тебе конфетку и не плачь!» Будто я виновата, что родители умудрились подписать соглашение с демоном и теперь рядом вертятся то правители Аристола, то инкубы, то… еще какая-то нечисть!
– Искренне надеюсь, следующего раза не будет, – только и вздохнул Алекс.
Я фыркнула, отпустила чужой рукав, шатко покачалась на каблуках. Проверила, в порядке ли блузка, раздраженно пригладила растрепанные волосы. Вытерла губы, мечтая о ванной и зубной щетке. Металлический привкус крови до сих пор стоял во рту. Какая мерзость!
– Что у вас тут за шум? – вылетела из магазина Аня. Тихо прикрыла за собой дверь и поставила клетку с бесом у порога. Даже пнула, чтобы не пищал. – Вас за километр слышно! Что шумим, жить надоело?
– Призраки мертвых инкубов, – отмахнулась я.
– Не думаю, что призраки. – Алекс поднял с земли кинжал и задумчиво повертел в пальцах. – Кровь. Кто бы это ни был, он вполне живой.
– Без разницы.
Алекс медленно вытер с кинжала кровь, растер ее на пальцах и холодно сощурился.
– Разница есть. Кто может истечь кровью, того можно убить… Собирайтесь, мы отправляемся на вечеринку – охотиться на твоего инкуба, Лия.
Глава 21
Ловушка на инкуба
И вот я снова здесь, и вот дом, где все началось. Тот же лес, теперь припорошенный белейшим снегом, и знакомые лица – чистое дежавю! Только внутри все сдавило от волнения и тревоги. Я выбралась из машины, окинула хмурым взглядом Ленкиных гостей, толпящихся на крыльце, и с раздражением захлопнула дверцу.
Мне влетит от отца – уверена, месяц карцера покажется раем в сравнении. Наплевав на Владика, на отца, на все законы ковена и вообще на здравый смысл, я сунулась туда, куда запрещено соваться. То есть в охоту за очередным демоном.
Это дурацкая затея, я уже начинала жалеть, что приехала. Ну встречу инкуба. Ну попытается он меня слопать на ужин. Ну истребит его снова Алекс… Ну оттащим тело в сарай – а то в очередной раз сбежит. План года.
К тому же времени, чтобы отыскать инкуба, мало: Владик, сложив два и два, непременно притащится по мою шкурку. Ему веселье
