Один из головорезов снова бьет меня электрошокером. Я чувствую жгучую боль, но хуже всего то, что она мешает мне двигаться. Из-за нее я на время фактически застываю на одном месте, и этого достаточно, чтобы он успел схватить меня за голову и, приподняв, ударить затылком об асфальт, от чего все вокруг стало грязно-черным.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
РОМ
Прокатившись по твердой поверхности, я падаю с края чего-то. Вот в такой последовательности.
Обрушиваюсь. Уж не в ад ли?
Я приземляюсь с грохотом, и именно этот грохот выводит меня из наркотического ступора.
Твою ж мать.
Я чувствую во рту привкус крови. Я лежу на чем-то мягком — на матрасе? На матрасе, который смягчил мое падение. Но откуда я свалился? И где я, черт возьми, нахожусь?
Я ничего не вижу. Точно. У меня на голове мешок. Я стягиваю его, высвободившись, встряхиваю головой и пытаюсь рассмотреть то, что меня окружает.
О, черт.
Это хреново.
Вот прям очень.
Я в комнате без наружного освещения. На одной стене висит зеркало. Поняв, что это такое, я сглатываю.
Это не зеркало, а полицейское стекло. (Зеркало Гизелла. В народе называют полицейским стеклом — стекло, выглядящее как зеркало с одной стороны и как затемнённое стекло — с противоположной. Прим.пер.)
За эти годы я провел немало времени в комнатах для допросов, и это нихрена не зеркало. В нем видно только тусклое отражение комнаты, в которой я оказался, но не сомневаюсь, что тот, кто находится по ту сторону этого стекла, прекрасно видит всё происходящее.
Я оглядываюсь в поисках выхода. В этой тесной комнате две двери. Одна, похоже, стальная и вделана в стену.
Вторая дверь слегка приоткрыта и ведет в маленькую ванную комнату. Также без окон. Это место предназначено для одной цели: не дать мне отсюда выбраться.
Точнее нам, думаю я, когда встаю и понимаю, что заперт тут не один.
— Так, так, — бормочу я, так сильно стискивая зубы, что они могут хрустнуть у меня во рту. — Что это у нас тут?
К стулу привязана красивая, полностью обнаженная женщина с раздвинутыми ногами и в лакированных туфлях на шпильках в стиле «трахни меня сейчас же». Обычно я бы назвал это открытым приглашением, но что-то в том, как она балансирует на грани смерти, останавливает меня от того, чтобы испробовать на ней свои лучшие подкаты. Мне нравится быть главным в постели, но я предпочитаю, чтобы мои девочки сопротивлялись. Эта же выглядит так, будто если я слишком увлекусь, то рискую стать некрофилом.
Я открываю рот, обращаясь не понятно к кому.
— Если ты пытаешься меня подставить, Эштон Катчер, то это уже перебор. (Тут герой имеет в виду шоу «Подстава» — американское телевизионное шоу Эштона Катчера, представляющее собой розыгрыш звёзд с помощью скрытой камеры — Прим.пер.)
Я смотрю на сидящую передо мной девушку. Она вся в крови, на внутренней стороне у бедра у нее зияет жуткая рана, из которой сочится кровь. Кровь, которая стекает на край стула и капает на пол в такт моему бешеному пульсу, кап, кап, кап.
Я инстинктивно тянусь за пистолетом, который всегда прячу сзади за пояс джинсов. Он пропал. Из левого кармана пропала заначка с наркотиками. Ублюдки. Складной нож из правого кармана они тоже сперли, оставив меня ни с чем, кроме надетой на мне одежды, спрятанных глубоко в карман красных таблеток в форме сердца, которые пыталась украсть Розалин, и девушки, чью личность я тут же определяю, немного привыкнув к темноте и рассмотрев ее лицо. На меня сразу же обрушиваются воспоминания о том, что произошло в отеле Palatial, даже не смотря на мои попытки убедить себя в том, что это не так.
Блядь. Это не может быть она.
Это она.
Эвери.
Эйвери Капулетти.
Во мне вскипает неистовое, нестерпимое желание броситься к ней и вызволить ее из этих пут. Но мое стремление помочь ей быстро подавляют воспоминания обо всем, что произошло с момента нашей последней встречи. За годы, прошедшие с тех пор, как наши семьи превратились из верных союзников в непримиримых врагов, наши встречи, какими бы мимолетными они ни были, всегда происходили под покровом тайны. Во время учебы мы проходили друг мимо друга по коридорам, чтобы встречаться в раздевалках и туалетах. Вместе курили сигареты за конюшнями с ее любимыми лошадьми. Украдкой бросали взгляды второкурсница (она) и старшекурсник (я) в коридорах самого престижного подготовительного колледжа Вероны. Тогда мы должны были ненавидеть друг друга, но я так и не смог заставить себя направить на нее ненависть, которую питал к остальным членам ее семьи. Я знал, что она была пешкой в руках своего отца. Я все равно сгорал от любви к ней.
И после смерти ее сестры я видел Эйвери только один раз — в тот день, когда она выступила в суде и дала ложные показания под присягой. В тот день, когда своей ложью она отправила меня в тюрьму. В тот день она разрушила ту лихорадочную подростковую любовь, которую, как мне казалось, я к ней испытывал, и заменила ее холодной, жестокой ненавистью.
Это было почти десять лет назад, и с тех пор я видел Эйвери лишь мельком из окна моего разрушенного особняка, когда она парковала свою машину или ныряла в бассейн — по крайней мере, до тех пор, пока Капулетти не окружили себя живой изгородью и не закрыли мне вид. После этого я мог увидеть ее лишь на сайтах светской хроники и в газетах. Впрочем, это не имело значения. Я до сих пор помнил вкус ее кожи на ключицах, ощущение ее волос в моем кулаке. Гребаная живая изгородь не могла всё это у меня отнять.
И вот теперь кто-то (я даже не могу понять, кто) подал ее мне, как ужин на День благодарения, со всеми возможными гарнирами, такими вкусными, что вы бы объелись до тошноты, лишь бы только ими насытиться. Я никогда не был особо помешан на еде, но такую девушку, как Эйвери Капулетти, сожрал бы до последнего кусочка, и все равно не наелся бы.
Даже с кровью.
Наверное, особенно с кровью.
Я подавляю в себе вожделение от вида лежащей вот так Эйвери. Потому что, вообще-то, она выглядит так, будто вот-вот умрет от потери крови. Я одурманен наркотиками, в голове стучит от того, что меня пинали, пока я был в отключке, но я все еще достаточно хорошо соображаю, чтобы понимать, что, если Эйвери умрет, меня выставят в роли злодея.
Подстава. Кто-то меня подставляет?
Кто?
Я начинаю мысленно перечислять своих заклятых врагов, пока не понимаю, что их слишком много, а я еще не посвящен в суть этой игры. Я не могу сделать ход, пока мне не раскроют все карты, поэтому поступаю так, как приказывает совесть: помогаю этой чертовой девчонке.
На данный момент я ничего не знаю. И ничего не могу предположить. То, что мы враги, не означает, что она имеет к этому какое-то отношение. У нас есть и общие враги. Некоторые влиятельные семьи в этом городе недолюбливают обе наши семьи. Кроме того, есть русские. Камеры и серийные убийства — это для них, скорее всего, слишком изощренно, но, черт возьми, откуда мне знать? Есть конкурирующие наркокартели, которым не нравится, как отец Эйвери отмывает через свои банки кровавые деньги одних подельников и отказывается брать деньги от других. И это не считая сделок, относящихся к легальному бизнесу ее отца, они тоже могли пойти наперекосяк и спровоцировать заговор мести против семьи.
«Пусть тот, кто без греха, первый бросит в меня камень», — сказал бы мне отец. Я всю жизнь был грешником.
Поэтому я делаю для нее все возможное; на данный момент мне важно, чтобы Эйвери Капулетти не умерла.
Я отвязываю ее от стула и вздрагиваю, когда она обмякает в моих объятиях, обнаженная, окровавленная и погруженная в какой-то неведомый мне бессознательный мир. Укладывая Эйвери на тонкий матрас, я осознаю, что не прикасался к этой девушке почти десять лет. Она все еще пользуется тем же гребаным шампунем. Я сам того не осознавая, слегка наклоняюсь к ней, вдыхая исходящий от ее темных волос свежий запах апельсинов, а затем делаю все возможное, чтобы она не истекла кровью у меня на глазах.
