— Им всё равно, — спокойно ответил Эрик, с легкой улыбкой. — Всем всё равно.
— Трагичная история не делает тебя более симпатичным, — заметил Лев.
— Нет, — согласился Эрик. — Некоторые люди просто дерьмовые, как думаешь?
— Да, — ответил Лев, подумав, что такие люди хотя бы моют за собой посуду и не крадут его еду.
Эрик медленно повернул голову, уставившись на вспыхнувший экран телефона.
— Кто-то звонит, — сказал он, указывая пальцем. — Хочешь ответить?
— Ты же говорил не лезть в твои дела, — заметил Лев, отхлебнув пива.
— Мне всё равно, — пожал плечами Эрик.
Лев потянулся к телефону. На экране высветились слова: НЕ ЗВОНИ ЕЙ.
Он нажал «Ответить».
— Алло? — сказал Лев.
На другом конце провода возникла заминка.
— Эрик?
Лев застыл.
— Нет, — ответил Лев. — Но достаточно близко.
Пауза.
— Кто это? — Голос был холодным и злым. — Это не смешно.
Он услышал, как она прочистила горло.
— Нет, — согласился он. — Это совсем не смешно.
Тишина.
— Предполагалось, что ты мертв, — сказала она.
Лев ошеломленно моргнул.
— Да, — подтвердил он. — Как и ты.
На другом конце кто-то снова прочистил горло.
— Думаю, это то, что я получаю за игры с Ромой, — произнесла она ровным тоном. — Теперь и меня преследуют.
— Тоже? — переспросил он.
— Неважно. — Пауза. — Думаю, мне это снится.
— Да, — согласился Лев. — Наверное.
— Я… — Нерешительность. — Я повешу трубку. А потом, возможно… — она вздохнула. — Перезвоню утром, чтобы доказать себе, что это был сон.
Лев сильнее сжал телефон.
— Ты не хочешь убедиться прямо сейчас? — спросил он.
— Нет. — Глубокий выдох. — Пока не хочу. Если все это нереально, я не хочу прерывать иллюзию раньше времени.
— А если это реально? — тихо спросил он.
Долгая пауза.
— Это не так.
— Верно, — пробормотал Лев. — Верно.
— Да. — Что-то тихо постукивало на том конце линии. — Ладно, значит, пока.
— Подожди, — поспешно произнес он. — Ты хотела что-то от Эрика?
— О. Да, я просто хотела сказать ему… — её голос дрогнул в сдавленном смешке. — Мой план работает.
Лев стал нервно ковырять этикетку на бутылке пива, перекладывая телефон от одного уха к другому.
— Правда? — спросил он.
Её тон не изменился.
— Да.
— Что ж… — Лев бросил взгляд на Эрика, который в этот момент с интересом разглядывал свои пальцы. — Он рядом, если хочешь поговорить.
— Нет, я… мне стоит лечь спать. — Ещё одна пауза. — Похоже, у меня начинаются галлюцинации.
— Ладно, — сказал Лев, прочищая горло. — Тогда спокойной ночи, Саша.
На мгновение ему показалось, что её дыхание сбилось, словно она пыталась сдержать слёзы.
— Ты не настоящий, — прошептала она дрожащим голосом. — Ты не можешь быть настоящим.
Через мгновение линия оборвалась. Лев медленно опустил телефон.
— Кто это был? — спросил Эрик, не открывая глаз.
— «Не звони ей», — ответил Лев.
— А-а. — Эрик поморщился. — Да, она меня выматывает. Не понимаю её.
Лев выдохнул, его взгляд опустился на телефон.
— Почему ты ничего не сказал? — спросил он через минуту.
Эрик пожал плечами.
— Ты сказал не говорить.
«Странно», — подумал Лев. Это было похоже на то, что мог бы сказать друг.
— Я думал, она мертва, — наконец произнёс Лев.
— Печально, — пробормотал Эрик, лениво. — Плохие новости.
Лев поднял бутылку пива, проводя пальцем по мокрой от конденсата поверхности. Этот звонок длился часами или всего лишь мгновение?
— Значит, Саша Антонова жива, — сказал он тихо.
— Ага, — подтвердил Эрик. — Ещё как.
Лев нахмурился.
— И Марья знает это, верно?
— М-м? Конечно! Чёрт, Марья знает всё, — Эрик откинул голову на спинку кресла. — Иногда мне кажется, что она читает мои мысли.
— В твоей голове и читать-то нечего. Даже я могу это сделать. Ты хочешь переспать с Сашей. Ты хочешь переспать с Марьей. — Лев пожал плечами. — Всё предельно просто.
Эрик ухмыльнулся:
— А ещё я хочу есть. Так что шутка за тобой.
Лев взглянул на недоеденный пад-тай, стоящий рядом, и подвинул тарелку в сторону Эрика.
— Если бы ты только что узнал, что любовь всей твоей жизни жива, — медленно произнес Лев, — что бы ты сделал?
Эрик поднял тарелку, задумчиво изучая её.
— Зависит от того, — сказал он, — почему она умерла?
— Потому что твои родители заключили сделку, — ответил Лев. — Ты умер. Она умерла. Это должна была быть цена мира.
— Жесть, чувак, — пробормотал Эрик, лениво потянув креветку пальцами. — Я бы, наверное, сначала убил родителей. А потом принёс бы ей цветы или что-то в этом роде.
Странно, но в голове Льва вдруг раздался голос Марьи:
Однажды ты узнаешь, почему я всё это делаю, и поймёшь, что оно того стоило. Стоило всего. Оглядываясь назад, ты будешь смеяться над этими вопросами. Считай это одолжением.
— Да, — сказал Лев. — Логично.
Он на мгновение замолчал, обдумывая возможные варианты.
— Мне пора, — наконец произнёс Лев, и Эрик лениво помахал ему палочками для еды, лениво бросая:
— Давай, бро. Удачи.
Лев поднялся, слегка покачав головой. Затем он шагнул сквозь воздух, сокращая расстояние между собой и ночной тьмой.
V. 15
(Долгая история)
Саша сидела на кровати, набирая номер Эрика, сохранённый в её телефоне под именем «Придурошный мешок с деньгами». Она уставилась на список вызовов, несколько минут размышляя о том, как один-единственный звонок, сделанный в приступе одиночества и отчаяния, мог привести ко всему этому…
К чему именно — она до сих пор не могла решить.
Телефон внезапно зазвонил в её руке, высветив на экране незнакомый номер. Саша настороженно поднесла трубку к уху.
— Алло? — произнесла она.
— Привет, Саша. Слушай, дело вот в чём.
Она резко вдохнула.
— Ты не настоящий, — напомнила она. Собеседник хмыкнул, и его тон звучал так, словно он говорил: «Это сейчас неважно, Саша, сосредоточься». Он продолжил, будто она ничего и не сказала:
— Знаешь, я всегда думал, что наша история — это что-то из ряда вон выходящее, — спокойно заметил он. — Но, кажется, даже я её недооценил. Представь только: любовь после смерти. Даже мне такое в голову не приходило, а ведь я считал, что у меня слишком богатое воображение.
Саша не знала, смеяться ей или плакать.
— Лев…
— Мне нужно тебя увидеть. Прямо сейчас.
Она моргнула, подошла к окну и глубоко вдохнула, прежде чем взглянуть вниз. Её желудок скрутило — там никого не было.
— Тебя здесь нет, — нахмурившись, сказала она.
— Конечно нет, Саша. Я же не знаю, где ты.
Она осознала, что это правда.
— Тогда что ты имеешь в виду?..
— Скажи мне, где мы встретимся. Скажи мне, где ты.
— Лев, я…
А что, если это обман? Она же сама водила Романа за нос. Разве она не заслужила того же?
— В ту ночь, когда ты…
— Когда я поцеловал тебя, да, — ответил он с лёгкой усмешкой, и она могла слышать, как он улыбается на другом конце провода. — Ты проверяешь меня, правда? Думаешь, я не помню, но я помню всё. Каждую деталь. Проверяй сколько хочешь, Саша Антонова, — добавил он со смешком. — Поверь, я справлюсь.
Она закрыла глаза.
— Две минуты, — сказала Саша и положила трубку.
Когда она вновь открыла глаза, то уже стояла на тротуаре перед баром «Неудачник». Было ли это место для неё знаком? Или предупреждением? Если в мире и существовали две вещи, которые никак не сочетались, то это были они.
Саша замерла, глядя на затемнённые окна бара, собираясь войти, но чья-то рука легла ей на плечо. Она резко обернулась и ударила вслепую. Тот, кто стоял позади неё, согнулся, отшатнулся назад и громко выругался.
— Это… — прохрипел он, — не то, что случилось в прошлый раз… По крайней мере, не со мной…
— Лев?
