- Где моя одежда? - уперев руки в боки, недовольно спросила она.
Слегка усмехнувшись, Рикардо направился к выходу из дома.
- От нее смердело коровьим навозом. Вряд ли бы ты такое ещё раз надела, - открывая входную дверь, отозвался он.
- Но мои туфли были ещё вполне сносны!
Указав кивком головы на стоящую на крыльце обувь, Моретти безразлично пожал плечами.
- Надевай их, если они тебе так нравятся.
Она так и сделала.
Выйдя под яркие лучи летнего солнца, она в яростном порыве нацепила красные босоножки.
- Доброго утра, синьорина, - послышался позади вежливый голос «правой руки» Моретти.
Озлобленно сжав челюсти, Микелина круто развернулась на каблуках.
Ей, в принципе, было все равно, на кого излить свое плохое настроение. И если уж ее толстокожий босс не воспринимал направленные на него флюиды ненависти, то почему бы ей немного не поорать на этого старого лиса, вечно вмешивающегося не в свое дело?
- Знаете, я ещё не до конца отошла от нашей памятной встречи в отеле, когда вы так же мило пожелали мне очередного приятного дня. И знаете, что? День получился на редкость отвратительный! Поэтому сделайте милость: лучше просто молчите в моем присутствии.
Повернувшись в сторону узкой проселочной дороги, Мике, непристойно фыркнув, ринулась к джипу. Этот тип с блестящей лысиной ей порядком надоел.
- А мне определенно она начинает нравиться, – хмыкнув, проронил он подошедшему к нему боссу. - Она что, сегодня встала не с той ноги?
Рикардо не сдержал ироничной усмешки.
- Нет, она, скорее, ещё вчера легла не на ту ногу.
Проведя рукой по голове, Мигель не сдержал своего тяжкого вздоха.
- Кажется, тебе придется как следует попотеть с этой буйной синьориной.
Моретти слегка передернул плечами.
- Люблю укрощать диких кобылиц.
Саркастически скривив губы, пожилой собеседник медленно покачал головой.
- Скорее уж, она - гремучая змея, которая так и норовит ужалить первого встречного, излив в него весь свой яд.
Продернув снятый с изголовья кровати ремень в петли своих широких брюк, Рикардо насмешливо ухмыльнулся.
- Не волнуйся, у меня есть противоядие.
Мгновенно раскусив столь тонкий намек, Мигель тихо хмыкнул.
- Только, похоже, ты не особо им пользуешься. Поторопись, пока она не вонзилась в тебя своими смертоносными зубами.
- Всему свое время.
Хлопнув друга по плечу, Моретти первым направился к черному внедорожнику.
Вернувшись на главный двор старой усадьбы, Рикардо отошел в дом, чтобы оставить указания главному управляющему.
Микелина тоже решила выбраться из машины, не захотев коротать время в угнетающей ее компании начальника охраны.
Подойдя к обширному загону, в котором резвилась пара гнедых лошадей, стройная девушка облокотилась о широкие доски ограды. Краем глаза заметив покинувшего свое водительское место Мигеля, она недовольно насупилась, отвернувшись от него как можно дальше.
Засмотревшись на грациозных животных, Микелина не заметила, как погрузилась в воспоминания о далеком прошлом. Когда-то в детстве лошади были ее самой большой страстью. На миг представив перед собой свою детскую комнату, полки которой ломились от статуэток этих прекрасных созданий, она невольно улыбнулась счастливым воспоминаниям. В то время жизнь казалась такой простой и беззаботной.
- Простите, синьорина Риччи… - послышался позади довольно робкий голос молодого человека.
Оглянувшись, Мике с изумлением увидела перед собой вчерашнего юношу с небольшим букетом полевых цветов.
Виновато глядя в лицо зеленоглазой синьорины, Пабло решил окончательно поразить их светскую гостью, протянув ей свои скромные цветы.
- Это вам, - тихо произнес он, отдавая букет.
Не зная, что и сказать в ответ на такое внимание со стороны невысокого подростка, Микелина невольно улыбнулась.
- Я хотел ещё раз извиниться за вчерашнее, - перетаптываясь с ноги на ногу, вновь проговорил парень. - Моя мама очень переживает за тот случай…
Мгновенно распознав истинную причину его прихода, Микелина едва заметно хмыкнула в ответ.
- Все в порядке, - успокаивающе произнесла она. - Я уже обо всем забыла. К тому же, передай Марии мою самую искреннюю благодарность за чистую одежду.
С готовностью кивнув, ее темноволосый собеседник впервые осмелился нерешительно улыбнуться.
- Спасибо вам, синьорина. Вы - добрый человек.
С трудом сегодня соглашаясь с этим мнением, Микелина все же не сдержалась от ослепительной улыбки. Однако, тут же почувствовав острую неловкость стоящего напротив нее парня, она постаралась несколько разрядить обстановку, решив вежливо поддержать беседу.
- Ты вроде бы говорил, что сегодня день рождения какой-то девушки? - вспомнила она. - Почему ты не празднуешь вместе со всеми?
Пабло наконец-то несколько расправил плечи, держась рядом с ней более уверенно и свободно.
- Праздник начнется только ближе к вечеру, - отозвался он. - К тому же, мне ещё нужно съездить в город за подарком для Карлы.
- Карла - это твоя подруга?
На губах Пабло внезапно заиграла плутовская ухмылка.
- Нет. Карла - это моя будущая девушка. Сегодня вечером я хотел предложить ей стать парой, но вряд ли она согласится, не увидев в моих руках достойного подарка.
Ошеломленно округлив брови, Мике подозрительно уставилась на своего юного собеседника, пытаясь выяснить: не очередной ли это розыгрыш местной молодежи?
- Сколько тебе лет? – слегка прищурившись, вновь спросила она.
- Почти двадцать, синьорина.
Озадаченно замолчав, Микелина недоверчиво покачала головой. Она и представить не могла, что этому кудрявому робкому мальчику уже почти двадцать лет. Вспомнив о вчерашних словах Рикардо, она уже с большим интересом, чем прежде, задала свой следующий вопрос:
- Ты, должно быть, уже учишься по выбранной специальности?
Пабло гордо кивнул.
