Последняя жертва
Руби Райт
Глава 1
Сумерки, трасса…
Молодая девушка сидит в машине и безуспешно пытается завести двигатель.
Результат плачевный. Что-то гудит, жужжит и дребезжит, но машина так и не реагирует.
Первое, что приходит в мою уставшую голову, — позвонить папе. Он все решит.
Твою мать…
Ни одного долбанного деления. Сети нет. Ну что, это фиаско. Причем полнейшее. Я застряла на подъезде к городу, и я совсем одна.
На что я могу рассчитывать?
В лучшем случае — на доброго самаритянина, который будет проезжать мимо и поможет мне. А в худшем — на маньяка, который затащит меня вон в те кусты, заваленные снегом, что растут у дороги, изнасилует, а потом убьет.
Так, Софья Павловна, вы не на странице своего детективного романа и вряд ли в этом городке найдется маньяк. В нашем захолустье все друг друга знают. Там даже изменить нормально нельзя. Это просто невозможно — кто-то да спалит. Точно говорю.
Не то чтобы я одобряла измены, наоборот, я презираю изменников. Но вспомнилась история, как отец моей школьной подружки Эльки загулял. Но гулял он недолго, почтальон узнал и жене его рассказал. Почтальон был вроде как кузеном его жены… Да, в нашем городе точно все друг друга знают, еще и родственниками являются многие. Куда не плюнь — везде брат, сват или троюродная бабушка. Как-то так…
Помню, весь город тогда перешептывался об Элькином отце и его подружке. Благо мы уже в старших классах учились, но Элька все равно переживала.
Так что о маньяке и речи быть не может. А это значит, нужно брать себя в руки и думать рационально.
Последний указатель, который я проехала, сообщил мне о том, что до населенного пункта осталось ехать пять километров, а это не так и много. Можно закрыть машину и пойти пешком. По дороге поймать сеть и позвонить. Отличный выход из положения. Так и сделаю…
Иначе я попросту замерзну в своей же машине.
Вытаскиваю шнур из телефона, который уже явно не поможет. Батарея заряжена на половину. Пойдет.
Так, телефон в сумку, воду, что на пассажирском валяется, ну и все. Можно выдвигаться.
Вылезаю из машины — дубак. Зимы у нас хоть и теплые, но все же. А я как вышла от редактора в блузке и юбке, так и в машину запрыгнула. Не стала штаны надевать. Думала, быстренько доеду, а там и дом. Прогулка в мои планы никак не входила. Единственное, на мне удобные и высокие сапоги, ну и куртка имеется.
Мне нужна шапка…
А где она? Где-то в чемодане.
Обхожу машину и в багажник. Открываю чемодан, и мне чуть-чуть улыбается удача. Шапка лежит прямо посередине. Надеваю на себя, и ветер уже не так сильно пронизывает голову.
Да, ветра тут такие же, как и раньше. Уверена, и в городе все так же, как и раньше. Никаких изменений.
Сколько я не приезжала? Лет пять точно, а то и больше. Последние годы я была так занята своей карьерой, что немного отбилась от жизни, от людей.
И я совсем не жалею. Результат тому свидетель. Я почти достигла того, чего хотела.
Бах. Багажник захлопнула, поставила авто на сигнализацию и быстро пошла вперед, постоянно смотря в телефон.
Хоть бы связь поймать, иначе дома я окажусь поздней ночью, и папа поставит всех на уши. А мне для полного счастья только и не хватает, что проехаться по городу в полицейской машине. Зато какое яркое появление…
Не знаю, сколько я прошла, метров сто, может, двести, пока не увидела свет фар, что мне в спину светят.
Первое ощущение — страх. Резкий выброс адреналина, и даже давление подскочило.
Ну а как иначе?
Пока я рассуждала в машине, на улице еще больше стемнело. А сейчас я стою на обочине трассы и прикрываю лицо, так как фары меня ослепляют. На мне короткая юбка, которую почти не видать из-за длины куртки, и ничего больше. Точь-в-точь проститутка, что ищет попутчика.
Но самое жуткое ждало меня впереди…
Глава 2
Машина подъезжает все ближе, и я по папиному наказу тут же, несколько раз подряд, проговариваю в своей голове номер авто.
Зачем я это делаю?
Отец с детства меня пугал разными историями о похищении, убийстве…
Думаю, именно поэтому я стала автором бестселлеров. Пишу детективные романы и имею успех.
Помню, как мама ругала папу за то, что он мне рассказывал о самых известных серийных убийцах. А мне было так интересно. Ну как такое может быть неинтересным? Частенько, приходя со школы, я пробиралась в папин кабинет и представляла себя следователем. Я украдкой брала папки с делами из его стола, изучала улики и выдвигала гипотезы. Строила предположения, пыталась разгадать теории заговора…
Но сейчас я не в детективном романе, а вот опасность вполне реальная.
Белая «Хонда» все ближе, и даже в этих сумерках я замечаю, что машина новенькая.
Может, кто из соседнего города едет?
А может, и из наших кто разбогател. Машина останавливается рядом со мной, и водитель опускает пассажирское боковое стекло. Точно принял за проститутку.
А иначе зачем он так делает?
Осторожно подхожу и чуть наклоняюсь. И вот оно, первое впечатление, которое во мне не только страх вызывает, а ужас и разгорающуюся панику.
Мужчина, сидящий за рулем этой самой «Хонды», — красавчик, а это очень и очень плохо. Красавчики опаснее всего. Они вытянули в жизни счастливый билет — природную красоту, а значит, знакомиться с жертвами им куда проще, нежели некрасивым мужчинам. Априори девушки ведутся на симпатичных парней, они к себе быстрее располагают. Очаровывают без дополнительных умений.
И этот мужчина за рулем относится именно к таким.
— Привет, подвести? — вполне себе обычный вопрос, но меня уже накрыл мандраж не по-детски.
Да, мне нужна помощь, но…
Я же хотела доброго самаритянина? Ну так вот он. Хватай. Но голосок внутри меня тихонечко так пищит: «Не надо». А я ему обычно верю и прислушиваюсь.
— Привет. У меня машина сломалась. — Ну хоть голос не дрожит от страха, и на этом спасибо.
— Я ее сейчас проезжал? — Большим пальцем назад тыкает. — Красная «Мазда»?
— Да. Сможешь добуксировать до города?
— Без проблем. Залезай…
Куда залезай? В его тачку? А
