и все расселись по местам.
– Добрый вечер, леди и джентльмены, – обратилась Адриана к гостям, заправив выбившуюся прядь волос за ухо.
Я знал каждый ее жест, каждое его значение. И прямо сейчас она волновалась.
Ты прекрасна, принцесса. Ты справишься.
Она сделала глубокий вдох и, словно услышав мои мысли, уверенно продолжила:
– Несмотря ни на что, ценности и традиции мамы продолжают жить, а ваше присутствие здесь сегодня это доказывает. Спасибо каждому, кто пришел на этот вечер почтить ее память и сделать пожертвование в фонд, помогающий детям, оставшимся без родителей, и женщинам, подвергшимся домашнему насилию. Мы здесь, чтобы сделать этот мир чуть лучше. Добро пожаловать и хорошего всем вечера!
Она тепло улыбнулась отцу, который все это время стоял у края сцены и наблюдал за ней. Под аплодисменты Маттео помог Адриане спуститься и затем прижал к себе, удивив публичным проявлением чувств. Они прошли за свой стол, и звон бокалов, музыка и голоса людей наполнили зал.
Прошло более получаса. Пока проходил аукцион, гости знакомились, налаживали связи. Мне же не терпелось остаться с Адрианой наедине. Я следил за каждым ее шагом, но она в этот вечер, кажется, не собиралась отходить от отца ни на шаг.
В какой-то момент к их столику подошел высокий мужчина в черном смокинге и белоснежной рубашке. Чертова маска скрывала его лицо, поэтому я не мог определить, кто он. Но наверняка знал одно – этот тип явно хотел сегодня умереть.
Он поклонился и протянул Адриане руку, приглашая ее на танец. Моя принцесса посмотрела на отца, ожидая его решения.
Скажи этому ублюдку нет, Маттео.
Но он, кивнув, дал свое согласие. Подонок.
Адриана блеснула лучезарной улыбкой и приняла руку мужчины. Я сжал кулаки.
Каждый чертов раз, когда какой-нибудь отморозок считал возможным пялиться на нее или заговорить с ней, ревность просыпалась во мне и рвалась наружу, провоцируя мысли о жестокости и даже убийстве. Жажда крови будоражила разум.
Я наблюдал за тем, как Адриана и незнакомец обошли несколько столов и вышли в центр зала. Разговоры прекратились, проведение аукциона приостановилось, все взгляды гостей и персонала устремились на них. Этот урод, ни секунды не сомневаясь, положил руку на талию моей девушки. Туда, где должна была лежать моя. Адриана грациозно положила свободную руку на плечо самоубийцы и слегка запрокинула голову. Ее волосы каскадом падали на спину, прикрывая руку незнакомца, которая опустилась ниже, чем это было позволительно. Но и на этом ублюдок не остановился. Даже отсюда я видел, как этот кусок дерьма пальцем, который я уже собирался отрезать, поглаживал ее кожу, вкус которой я так хорошо знал.
К черту…
Я отвел взгляд, чтобы не видеть их, иначе прольется чья-то кровь. Нет, забудьте. Это определенно будет кровь этого ублюдка. Позже. Сейчас нужно было держать себя под контролем.
Заиграл оркестр. Темп мелодии постепенно нарастал, как и давящая пульсация в висках. Я не знал этой композиции, но все остальные, кажется, будто находились под гипнозом, потому что их паршивые рты не закрывались, а взгляды были прикованы к единственным танцующим в центре зала.
Чертов гад сумел вызвать интерес и заработать приз зрительских симпатий.
– Мистер Дю Марье, как никто другой, знает толк в классической музыке и женской красоте, не правда ли? – Дама в зеленом костюме за нашим столом обратилась к соседке.
– О да. Кажется, это «Вальс Евгения»[22], – разделила ее восторг третья женщина, завороженно наблюдая за танцующей парой. – Поговаривают, что Пьер Дю Марье приехал из Франции ради нее. Возможно, в скором времени мы увидим роскошную свадьбу.
Кровь в жилах закипела.
– Но она совсем недавно потеряла жениха, – усомнилась женщина в зеленом.
– Это бизнес, дорогая, – заметил ее спутник с бокалом виски в руке. – Семья Моретти не будет долго ждать, чтобы выдать свою дочь замуж и укрепить власть. Однако не думаю, что обычный бизнесмен из Франции будет достоин ее. Все знают, что Маттео Моретти напрямую связан с мафией, а значит, и замуж свою дочь он выдаст за такого же преступника.
После этих слов я посмотрел на танцующую пару. Галантный и самоуверенный – это отражалось в каждом его движении и взгляде – Пьер Дю Марье кружил Адриану в вальсе. А она, словно грациозный и величественный лебедь, в его руках парила над полом. Вместе они смотрелись так гармонично, будто танцевали уже не в первый раз. Возможно, так и было, раз уже поползли слухи об их свадьбе.
Но кого это волновало? Уж точно не меня. Черта с два она выйдет за этого ублюдка!
– Твои мысли слишком громкие. Успокойся. – Лекси накрыла ладонью мой кулак и подмигнула. – Это всего лишь танец. А старики болтают попусту. Адриана не выйдет за него, потому что любит тебя.
– Так ли это? – Я сбросил ее ладонь. – Тогда почему она в руках того придурка, а не со мной?
Я не хотел огрызаться и уж тем более привлекать внимание сидящих рядом людей, но меня выводило из себя допущение, что они могли быть правы. Традиции позволяли выдать Адриану замуж без ее согласия. Возможно, она рассказала отцу о нашей связи, и он решил, что в таком случае подыщет для нее достойную партию. Например, кого-нибудь из капитанов Каморры. Того, кому ее девственность будет не принципиальна. Но мне не стоило вымещать злость на Лекси, она ни в чем не была виновата.
– Прости.
– Я все понимаю. – Ее рука снова нашла мою под столом. Серые глаза смотрели через прорези маски с особым блеском и добротой. Никакой обиды не было.
Музыка прекратилась, танец завершился. Публика разразилась громкими аплодисментами. Пьер провел Адриану к ее столу, а сам сел за соседний. Оркестр снова заиграл, призывая гостей выйти на танцпол.
Внезапно Адриана встала и направилась в сторону выхода из зала. Не медля ни секунды я попросил Лекси быть настороже, а сам, стараясь не привлекать к себе внимания, пошел следом. Она скрылась за дверью, ведущей в туалет. Я решил, что врываться туда будет глупо, поэтому, облокотившись о стену, ждал, пока она выйдет.
Спустя несколько минут Адриана вышла и направилась обратно в зал. Я опередил ее и преградил дорогу. От неожиданности она уперлась в мою грудь и смутилась. Как только она подняла голову и открыла рот, чтобы извиниться, наши взгляды пересеклись. Адриана сделала шаг назад и огляделась по сторонам. Не знаю, искала она помощь или испугалась, что нас кто-то увидит, но я схватил ее за руку и притянул к себе.
– Тебя не должно быть здесь!
