Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 57
— Этим утром меня долго допрашивал детектив О’Хара. Он говорит, я могла быть случайной жертвой. Не то время, не то место.
— Ерунда! — решительно возразила Хелена. — Ты была его целью, так же как и я.
Температура в помещении упала сразу градусов на двадцать, все обернулись и уставились на нее.
— Только у меня не было ангела-хранителя по имени Фрэнсин, чтобы охранять меня. И мне не удалось увернуться. — Она обратилась к негритянке: — Вы спрашивали, почему я одета кое-как. Так было не всегда. Это я уже потом стала прятаться под бесформенными одежками и не делала макияж. Детектив О’Хара думает, он приходит за женщинами, одетыми как Аманда и я — до того.
— Тот же человек, что изнасиловал Хелену, напал на Аманду? Рэнди, это правда? — спросила Эллен. — Как же это не попало в новости?
— Власти считают, что пока не хватает доказательств, что это тот же серийный насильник…
— И убийца, — вставила Хелена.
— Он их убивает? — вскрикнула Аманда.
— Не в первый раз.
— Но они же никогда не возвращаются, — прошептала Лорен. — Или как?
— В двадцати процентах случаев они все-таки возвращаются. Вы здесь для того и находитесь, чтобы научиться оставаться целыми и невредимыми, никогда не сделаться чьими-то жертвами. Чего я тоже хочу. Потом, если у вас будет время, мы попьем кофе и поговорим об этом.
— В полицейском участке? — спросила Аманда.
— К черту полицейский участок. Сегодня вечером я не при исполнении.
— Копы всегда при исполнении, сладенький, — заявила Фрэнсин.
— Извини, у нас другие планы на вечер, — сказала Сара Бет.
…Аманда сдалась через десять минут и присела в углу помещения.
— Мое восприятие глубины испарилось, — пожаловалась она, прикасаясь к подбитому глазу. — И кажется, я повредила себе даже те места, которых у меня нет.
— Тогда наблюдай и учись, — усмехнулся Рэнди и похлопал ее по плечу.
— Я действительно, на самом деле, хочу кого-нибудь побить. В нормальном состоянии я к насилию не склонна, однако имеются несколько прибабахнутых папаш, которых я бы с удовольствием задушила, и еще несколько, которые с удовольствием бы меня придушили.
— Вот, точно как у меня, — призналась Хелена. — Может быть, нам всем пойдет на пользу несколько уроков боксирования. Я прихожу пораньше и тренируюсь на мешках.
— Звучит забавно, — сказала Эллен. — Избавиться ото всей этой злости.
— Ребятам-бодибилдерам это не понравится, — задумчиво произнесла Хелена. — Похоже, они считают, что они здесь первые к раздаче, включая ринг и экипировку. Они считают, что я нахальная любителишка, к тому же вредная тетка в придачу.
— И нам есть до этого дело? — сверкнула глазами Сара Бет. — Займем место, да и все дела. Джессика говорила, что можно.
— А они пусть становятся в очередь за нами.
Рэнди предложил О’Харе встретиться за барбекю в заведении Би-Би Кинга на Бил-стрит. Местечко было шумное, но им удалось снять отдельный кабинет в дальней части зала, где они могли говорить без опасения быть подслушанными.
— Как там Аманда Донован? — спросил О’Хара, с трудом втискиваясь в кабинет.
Рэнди подтащил стол к себе, чтобы дать ему побольше места.
— Неплохо физически, но она испугана больше, чем сама думает.
Рэнди заказал дежурное барбекю с огурцами и сладкий чай со льдом.
— Сделайте мне большую порцию, хорошо прожаренную, но чай несладкий. — О’Хара подождал, пока официант не уйдет. — Насколько я понимаю, Донован не была одной из его…
— Ладно тебе, Дик, — прервал его Рэнди, — она подходит под шаблон.
— Не совсем. Донован несколько старше, у нее куча врагов и репутация дворовой шавки. Дело в том, что муж кинул ее на деньги, потом сбежал с ее партнершей, которая была вдобавок прехорошенькой молодой особой. А клиенты на нее молятся.
— Так ты с ней уже знаком?
— Встречался несколько раз в суде. Согласен, что она, возможно, последняя жертва нашего парня.
Официант поставил на стол высокие стаканы чая со льдом. О’Хара всыпал в свой стакан три пакетика искусственного подсластителя и выпил его одним махом.
— Она первая жертва с того момента, как погибла маклерша, которую он так и не смог изнасиловать, верно? — спросил Рэнди.
О'Хара кивнул.
— И из-за вмешательства Фрэнсин он пролетел с Амандой. Он сейчас, должно быть, сильно сексуально неудовлетворен.
— Согласен.
— И как ты думаешь, на чем он срывается?
— Он может быть пациентом психиатра. Мы еще не выявили его расписания.
— И что спровоцировало его на первое изнасилование? Вот ФБР считает, что всегда есть какое-то событие, которое становится катализатором. Как он находит свои жертвы?
О’Хара молча жевал мясо. Рэнди выжидал. В последнее время из-за постоянного беспокойства за Прядку у него не было особого аппетита. Детектив отложил салфетку и поставил локти на стол.
— Не думаешь же ты, что мы не задавались этими вопросами? Мы все давно выяснили. Жертвы не ходят в одну и ту же церковь, бакалею или парикмахерскую, не заправляются на одной и той же заправке, не отдают предпочтение тем же магазинам. Они не пользуются услугами одного и того же ландшафтного дизайнера или чистильщика бассейнов. Если он катается по улицам до тех пор, пока не увидит подходящую кандидатуру, мы его никогда не поймаем.
Лиз Слотер остановила Рэнди в предбаннике отдела висяков, когда он уже собирался уходить. Рэнди смертельно устал, работая с другими делами, хотя думать он мог только о Прядке.
— Мы с Джудом в эту субботу собираемся заранее отметить День святого Валентина, — сказала она. — Покопайся в своем черном списке и приходи с какой-нибудь сексуальной штучкой к нам на барбекю.
Настроение у него было совсем не праздничное, хотя двинуться в путешествие по барам Бил-стрит ему хотелось еще меньше, чем идти к Лиз и Джуду. Он не мог думать ни о прежних своих женщинах, ни о какой-то новой, которую он мог бы пригласить на вечеринку. Однако, если он придет один, его репутация крутого мужика будет навсегда подорвана.
Лиз одарила его вопросительно-насмешливым взглядом и сказала:
— Маленькая компания, неформальная, все свои. — Она протянула руку и приложила ее тыльной стороной к его лбу. — Ты чем-то расстроен?
Рэнди тряхнул головой:
— Со мной все в порядке.
В ту минуту, что он завалился на свой чердак, он разом опрокинул бутылку пива, скинул ботинки и рухнул на разборный диван черной кожи, который отделял жилую зону от кухни.
Единственное, чем он мог действительно защитить Прядку, — это было поймать насильника, что могло случиться не так скоро. Пока он мог быть только рядом. Возможно, барбекю в доме Лиз было неплохим место, чтобы завоевать ее доверие.
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 57
