и все вместе издеваются над ней. Жертву… Которая не может за себя постоять.
— Слушай, Наталия… А ты общаешься с ребятами лишь из страха, что начнут издеваться над тобой, если ты начнешь как-то со мной контактировать?
— Ну в общем-то… — немного неуверенно произносит Наталия. — Да. Я общаюсь с ними лишь из страха. Из страха, что со мной что-нибудь сделают.
— Я так и поняла.
— Так что помни, даже если я дружу с ребятами, это не значит, что они сумели настроить меня против тебя. Напротив, я никогда не хотела делать тебе ничего плохого и не собираюсь. Как уже было сказано мной ранее, ты не сделала мне ничего плохого, и я не могу за что-то тебя ненавидеть.
— Это дает мне облегчение, — задумчиво говорит Ракель.
— И… — Наталия слегка прикусывает губу. — Если ты доверяешь мне, то можешь всегда рассчитывать на меня, .
Ракель ничего не говорит и со скромной улыбкой молча смотрит на Наталию.
— Спасибо, Наталия, — мягко благодарит Ракель. — Спасибо большое…
— Так что не думай, что все против тебя, — дружелюбно говорит Наталия.
— Видно, ты и правда очень хорошая. Не такая, как все эти безжалостные люди, которым я никогда ничего не делала.
— Не такая. Не сомневайся.
— И… Мне бы хотелось… Хотя бы немного общаться с тобой… Чтобы не чувствовать себя одинокой… И возможно… Даже… Попробовать подружиться… — Ракель замолкает на пару секунд и слегка прикусывает губу. — Только если ты, конечно, захочешь… Я ни в коем случае не буду тебя принуждать, если ты боишься ребят и…
— Не боюсь, — перебивает Наталия.
— А?
— Думаю, пришло время перестать бояться. — Наталия подсаживается поближе к Ракель и с легкой улыбкой кладет свою руку на ее руку. — Перестать бояться, что ребята начнут издеваться надо мной.
— Наталия… — качает головой Ракель.
— Эти люди лишь играют роль моих друзей, и я просто с ними общаюсь. Я никогда не была с ними близка. Однако мне… Хочется найти более близкого друга. Который был бы очень хорошим и не относился к кому-то плохо без причины.
— Я тоже. Тоже хочу найти настоящего друга. Даже если у меня будет только один, я уже буду очень счастлива.
— Я хочу познакомиться с тобой получше и убедиться в том, что ты совсем не такая, как мне тебя описывали. Хочу узнать, какая ты на самом деле.
— Ты действительно хочешь этого?
— Очень хочу.
Ракель ничего не говорит и просто широко улыбается. Наталия отвечает ей тем же, а в какой-то момент заключает девочку в свои крепкие, дружеские объятия, которые та с огромным удовольствием принимает, едва сдерживая слезы радости.
На протяжении многих лет русоволосая девочка ходила в школу так, будто собиралась в ад или на смертную казнь. Для нее это место является сущим наказанием. Адским местом, где над ней безжалостно издеваются те, кому она никогда не делала ничего плохого. Даже несмотря на то, что учителя всегда поддерживают девочку и помогают ей всем тем, чем только могут, Ракель определенно отдала бы все, чтобы не появляться в этом ужасном месте, которое она будет видеть в своих страшных снах еще очень много лет.
Спустя несколько секунд Наталия отстраняется от Ракель и обменивается с ней легкой улыбкой.
— Ладно, раз уж мы решили узнать друг друга получше, то предлагаю рассказать о наших увлечениях и каких-то мечтах, — дружелюбно предлагает Наталия.
— С радостью! — с широкой улыбкой соглашается Ракель. — Мне будет очень интересно узнать, что ты любишь и чем интересуешься.
Ракель переводит взгляд куда-то вдаль и тихо вздыхает.
— Только вряд ли мы успеем поговорить, — тихо добавляет Ракель.
— Почему? — округляет глаза Наталия.
— Автобус уже приехал.
Наталия резко оборачивается и вдалеке видит тот самый желтый автобус, который и должен отвести ее домой прямо сейчас.
— А тебе далеко добираться от школы домой? — переведя взгляд на Ракель, интересуется Наталия.
— Да нет, — пожимает плечами Ракель. — Я живу в десяти минутах езды отсюда.
— А где именно?
— Ты знаешь, где находится полянка с небольшим озером? Там везде еще стоят автоматы со сладкой газировкой.
— Да-да, знаю.
— Так вот… Неподалеку от той поляны находится длинное пятиэтажное здание. Ну вот мы с дедушкой живем на третьем этаже в одной из квартир.
— Я поняла, о чем ты говоришь… — с легкой улыбкой на лице уверенно кивает Наталия.
— Ты знаешь те места?
— Конечно! Я как раз живу неподалеку от того места, где находится твой дом. Правда, в восьмиэтажном здании. На шестом этаже.
— Ну раз так, то мы можем как-нибудь зайти друг другу в гости, — дружелюбно предлагает Ракель. — Могу познакомить тебя со своим дедушкой.
— А он хороший?
— Очень хороший! Самый лучший и добрый дедушка на свете!
— Тогда я с удовольствием зайду к тебе, — с легкой улыбкой соглашается Наталия. — И с радостью познакомлю тебя со своими родителями.
— Они меня примут?
— Конечно, примут! Они у меня тоже очень хорошие. Отец с матерью всегда принимают моих гостей очень тепло и сами часто приглашают кого-нибудь к себе на чай. К тому же, когда я училась в старой школе, то частенько приглашала ребят к себе домой и проводила с ними классное время.
— Тогда я согласна…
Ракель улыбается еще шире, с каждой секундой становясь все более уверенной в себе и чувствуя себя гораздо лучше. В воздухе на несколько секунд воцаряется небольшая пауза, после которой к тому месту, где они находятся, подъезжает большой желтый автобус, водитель которого после этого открывает его двери и пару раз сигналит, дабы позвать всех учеников, кому надо ехать домой.
— Ладно, давай садиться в автобус, — уверенно говорит Ракель. — А то водитель не будет нас ждать.
— Да, пошли! — восклицает Наталия. — А то я что-то совсем не хочу добираться до дома пешком.
—
