—Что у неё с мордой? – ужаснулись две проходящие мимо меня девушки.
—Жесть.
—Как можно с такой рожей жить?
—Всякое бывает. Просто неприятно на такое смотреть.
—Ну что же, ей теперь паранджу надеть?
Я опустила глаза и услышала, как взорвалась Милка:
– Да ты на свою рожу посмотри, тоже мне королевна! Чтобы найти соринку в чужом глазу, вытащи из своего бревно!
– Какие-то бабы сумасшедшие… Пойдём быстрее.
– Не обращай внимания, – взяла меня за локоть Ленка. – За нас не переживай. С нашими службами уже созвонились. Нас встретят психологи и врачи. Они окажут нам бесплатную помощь. Вот за тебя мы будем переживать.
—Со мной всё в порядке, – с трудом произнесла я.
—Вероника, самое ужасное уже позади. Главное, что из борделя никаких заявлений в полицию не поступало. Он же нелегальный. Тут статья и за торговлю людьми, и ещё много чего. Сейчас этих трёх охранников где-нибудь в горах закопают и новых наберут. Привезут других девушек и будут уже каждую комнату на ключ закрывать.
—Девочки, стойте! – крикнула Света и достала из-за спины бутылку шампанского. – Помните нашу мечту в той канаве?!
– Ура! Шампанское!!! Советское!
Мы плакали, пили шампанское из горла, обнимались и опять плакали. Нам не верилось, что мы выжили и выбрались из той канавы… Каждая из нас пронесёт через годы память о той ночи, о долгих разговорах, песнях и беззаветной взаимной поддержке. Пока мы ещё все были женщинами, которые уже ничего от жизни не ждут и уже ни на что не надеются. Я искренне надеялась, что девчонки ещё встретят свою любовь. Обязательно встретят.
Они всё же смогут открыть своё сердце для новой встречи и для новых, неведомых ранее чувств. Сейчас я вижу затравленные, несчастные и всё ещё испуганные лица. Но я верю, что когда-нибудь я посмотрю в глаза счастливых женщин. В них будет море доброты, понимания и нежности. Пусть все неудачи, слёзы и промахи останутся в прошлом.
– Девочки, я очень хочу, чтобы всё наладилось, – прятала я слёзы, стараясь волосами закрыть огромный шрам и не пугать проходящих мимо людей. – За меня не переживайте. Я сильная и со всем справлюсь. Я из тех, кто руководствуется разумом. Мои отношения с окружающим миром всегда функциональны и прагматичны. Жизнь научила меня не верить словам и судить о людях только по их делам; одни красивые слова без дел ничего не стоят. Я знаю правила выживания, и если кто-то ударит меня по щеке, я никогда не подставлю ему другую, а сумею дать сдачи. Я чувствую, что сейчас мне придётся дать сдачи человеку, которому я действительно доверяла, а точнее, своему мужу. Хорошая жизненная школа научила меня выживанию, душевной силе и умению разглядывать мнимых доброжелателей. Я знаю, в какие двери нужно входить и как с кем разговаривать. У меня настолько сильная энергетика, что тому, кто находится рядом со мной, всегда начинает казаться, что у него спешат часы. Я просто ЖЕНЩИНА, которая сделала себя САМА. Пусть судьба распорядилась так, что мы стали заложницами обстоятельств и выжили чудом. И пусть какое-то время мы ещё будем просыпаться в холодном поту после кошмарных снов и кричать по ночам, вспоминая самые жуткие дни своей жизни.
Это пройдёт. Главное, что мы остались живы и знаем, что такое кошмар наяву. Я никогда не смогу понять, почему окружающие нас люди не находят в своей душе хотя бы чуточку места для чужой боли. И всё же я верю, что мир изменится и станет добрее. Обязательно станет. – Я смахнула слёзы и прошептала: – Я вас очень люблю и прошу вас, держитесь! Если вы выдержали ТАМ, то вы обязательно выдержите ЗДЕСЬ.
—Вероника, ну как же ты сама-то? Может, всё-таки в Запорожье? – печально смотрела на меня Ленка.
—Нет, – покачала я головой. – Я так долго мечтала вернуться в прежнюю жизнь, что ещё до конца не осознаю тот факт, что прежней жизни у меня нет. Я должна разобраться со своим лицом, со своим мужем и со своим прошлым …
Я шла, стараясь прикрыть лицо рукой, улыбалась сквозь слёзы и чувствовала, как девчонки смотрят мне вслед…
Я подъехала к своему дому около одиннадцати вечера и, подняв голову, увидела, что у нас горит свет. Нажав на звонок, я на всякий случай толкнула дверь и, поразившись, что она оказалась открыта, беспрепятственно вошла в квартиру:
– Здравствуй!
Артур вышел мне навстречу и встал как вкопанный, пристально всматриваясь в моё лицо. Он был очень пьян. Я откинула волосы и тихо спросила:
– Изменилась?
– Вероника? Не может быть… Ты откуда?!
– С того света. Дай мне пройти в квартиру!
Я отодвинула мужа в сторону и прошла в гостиную. Подойдя к окну, я посмотрела на заметно побледневшего Артура и перевела взгляд на бутылку коньяка, которая красовалась на столе.
– А что отмечаем? Ах да, вчера были мои поминки. Ты ещё празднуешь?
Артур стоял как истукан и не верил своим глазам.
– Ну, что ты так на меня смотришь? Хочешь помянуть? Помяни.
Немного опомнившись, Артур взял дрожащими руками бутылку и стал пить из горла.
—Вероника, ты откуда?! – вновь спросил он и попытался прикурить сигарету, но оттого, что жутко тряслись руки, она постоянно падала на пол. Когда ему, наконец, это удалось, он посмотрел мне в глаза и повторил свой вопрос: – Ты откуда?!
—Из могилы!!! – крикнула я и, подойдя к мужу, отвесила ему капитальную пощёчину. – Подонок! Я тебе верила! Что ж у тебя жёны-то так дохнут?! Первую жену похоронил! Решил избавиться от второй?! Первую, наверное, сам из окна выбросил, а списал всё на суицид!
—Заткнись! Не смей так говорить! Это моя боль. Она сама выпрыгнула из окна, потому что очень сильно пила. Я не имею к этому никакого отношения!
—Хорошо. Допустим, это правда. Тогда зачем ты меня похоронил? Почему не стал меня искать? Как ты мог опознать чужой труп, ведь ты прекрасно понимал, что это не я? Откуда у тебя появилась уверенность, что я никогда больше не объявлюсь?!
—Я не был на опознании.
—Как не был? Но я сама видела документы, свидетельствующие, что ты там был.
—Я их купил.
—Как это купил?
—Я боялся увидеть тебя мёртвой. Очень боялся. Мне сказали, что ты сильно разбилась о камни и у тебя не лицо, а сплошное месиво. Меня сразу предупредили о том, что опознать тебя сложно, да и лучше не стоит. Тем более Лену опознала её мать… В общем, я сунул денег и не пошёл в морг.
—И у тебя не появилось сомнения, что это не я?
—Нет. Если бы ты была одна, но ты же была с Леной…
Артур помолчал и как-то нервно усмехнулся:
—Я что, не тебя, что ли, похоронил?
—Нет.
—Вот дурак. Вероника, а что у тебя с лицом?
—Очень долго рассказывать.
—Девочка моя, как же я рад, что ты осталась жива. Лицо – это мелочи. Сделаем пластику. У меня есть потрясающий врач. Он всё устроит. Он слепит тебе такое личико, что ты будешь красивее, чем прежде. Ни о чём не волнуйся. Завтра же поедем в клинику. Я буду рядом.
