лёгкое. Нащупываю в кармане очередной леденец от кашля и закидываю его в рот. — Если это не срочно, подождёт, — наконец добавляю.
— Не срочно, сэр, но я подумал, вам стоит знать… э-э… ваша жена… машина, которую она купила, приехала. Это…
— Тони, это точно не то, что мне нужно знать прямо сейчас. — Обрываю звонок и швыряю телефон на массивный стол. — На чём мы остановились?
— Прогнозируемый рост доходов и прочие преимущества перехода от нашего текущего поставщика к транспортной компании Адриано Руффо для дистрибуции, — говорит Аджелло из-за своего стола. — Он открыт для обсуждения возможного партнёрства?
— Да. Сегодня утром во время видеозвонка, после обсуждения последних новостей по проекту в Манхэттене, я снова поднял этот вопрос. Руффо настаивал, что детали нужно обсуждать лично, так что мы не углублялись. Но он определённо заинтересован. — Я меняю положение в кресле. Несмотря на то что я поглощаю леденцы, как конфеты, першение в горле не проходит. — Я просмотрел цифры. У Руффо парк из более чем пятнадцати тысяч грузовиков и почти в четыре раза больше прицепов. Они перевозят грузы для более чем пятидесяти компаний по всей стране. Мы говорим о крупных компаниях с многолетними контрактами. Они перевозят всё: от мебели и бытовой техники до охлаждённых продуктов и строительных материалов.
— Какая у них годовая выручка?
Я сверяюсь с записями.
— Финансовые отчёты показывают шесть целых и две десятых миллиарда за последние двенадцать месяцев. И это только по грузоперевозкам. Без учёта других направлений, таких как логистические услуги.
— Впечатляет. — Аджелло кивает. — Но вот чего я не понимаю. Работая с крупными корпорациями, у них должны быть жёсткие логистические процессы, не говоря уже о проверках и регулировании. И, полагаю, груз опечатывают задолго до отправки. Значит, возможности вмешаться или использовать маршруты для контрабанды ограничены. Как тогда он умудряется распространять тонны наркотиков при такой схеме?
Острая боль при глубоком вдохе снова даёт о себе знать. Горло сжимает жгучее давление, и меня накрывает приступ кашля. Когда он наконец проходит, я хватаю бутылку воды со стола.
— Понятия не имею.
— Ты выглядишь нездоровым, Артуро. — Аджелло бросает на меня неодобрительный взгляд, наблюдая, как я глотаю очередное обезболивающее. — Тебе стоит взять пару дней отдыха. Сегодня пятница. Иди домой, отдохни.
— Исключено, босс. Завтра вечером ежегодный гала-ужин «Лучшие в бизнесе». Мы не можем… — Новый приступ кашля перебивает меня. — Мы не можем упустить возможность для нетворкинга, не говоря уже о том, чтобы пообщаться с потенциальными партнёрами на нейтральной территории. В понедельник у меня встреча с Ваном по тому бардаку в Чайнатауне. Во вторник — с главным архитектором по жилому комплексу. И, кстати, я упоминал, что через несколько дней прибывает новая партия?
— Верно. На гала-ужине у тебя будет возможность провести время с женой. — Он кивает, будто взвесил мои слова и осознал ошибку. — Но в остальном ты на больничном, начиная с этого момента. Я предупрежу охрану не пускать тебя в здание, пока не дам других указаний.
— Мне не нужен больничный. И у меня нет времени болеть, особенно сейчас, когда Нино не может меня подменить.
До сих пор нет информации о тех, кто напал на нас на дороге. Ни у одного из мертвецов не было документов. Грузовик, который они использовали, числился угнанным за два дня до нападения. С учётом бесконечного списка тех, у кого есть претензии к Семье или лично ко мне, даже предположить не могу, кто стоит за этим. Нино всю неделю мониторит бары и стрип-клубы, где тусуются отбросы из других группировок, пытаясь выявить слухи. Пока безрезультатно.
Аджелло пристально смотрит на меня.
— Нужен. Ты свободен, Артуро.
Возмущение пульсирует в венах, пока я хватаю ноутбук и папки со стола и выхожу из кабинета дона. Джинджер, ассистентка Аджелло, бросается ко мне, тараторя что-то о складе в Принстоне и истекающем на следующей неделе договоре аренды. Стиснув зубы, я иду к лифту. Хотя я её практически игнорирую, она продолжает семенить за мной.
— Знаешь что, Джинджер? — Я жму кнопку лифта с излишней силой. Зажав ноутбук под мышкой, сую ей папки. — Отнеси это дону и скажи, что надеюсь, ему весело будет разбираться с бумажками.
Раздаётся сигнал лифта. Я захожу внутрь и тыкаю в кнопку парковки. Когда двери закрываются, растерянное лицо Джинджер исчезает из виду.
Просто замечательно. Не могу поверить, что Аджелло отправил меня на принудительный больничный. Особенно когда дел выше крыши. За последний год я взял ровно один выходной. Один! В день свадьбы Сиенны. Никто не сможет сказать, что я не выполняю свои обязанности перед доном и Семьёй с максимальной эффективностью. И вот благодарность? Всё из-за какого-то кашля?
Именно в этот момент кашель напоминает о себе, показывая, кто тут главный. Я сгибаюсь пополам, заходясь таким приступом, что начинаю опасаться, не выйдут ли мои органы наружу. Я чувствую себя как после ада, но не позволю этому остановить меня. Даже когда мои лёгкие, кажется, вот-вот взорвутся от давления, сжимающего грудь, и каждая мышца в теле ноет. Чёрт возьми, мне нужно уже победить эту заразу. Я достаю ещё леденец для горла и отправляю его в рот.
К тому времени, как лифт останавливается в подземном гараже, я снова чувствую, что могу дышать поверхностно, как и раньше. Сегодня утром мне наконец вернули водительские права, так что я направляюсь прямиком к своему «Лэнд Ровер». Скользнув на водительское место внедорожника, я вздыхаю и на минуту откидываю голову назад.
Какую же машину купила мое исчадие ада? Мне позвонили пару часов назад, чтобы подтвердить, что мою кредитку не украли. Очевидно, моя жена пыталась провести транзакцию на один миллион двести тысяч по карте. Вот что бывает, когда говоришь Таре, что она может купить всё, что захочет. Я признаю свои ошибки, так что разрешил покупку. Надеюсь, она не выбрала уродливый кабриолет. Я их ненавижу.
Как только я увидел её развалюху на подъездной дорожке, в памяти всплыло воспоминание о Таре в том тёмном переулке. Мне плевать, как хорошо починили её машину; я не доверяю ей. Нельзя меня убедить, что это ведро с ржавчиной снова её не подведёт. А что, если в следующий раз меня не будет рядом? Что, если она окажется одна посреди глуши? Что, если откажут тормоза и моя жена попадёт в аварию? Нет. Я не мог этого допустить. Не мог позволить даже малейшей вероятности такого исхода. Так что я избавился от её рухляди. Отправил в автомобильный рай, или куда они там отправляются. Убедился, что жена никогда снова
