удивленная, что он принял мое предложение.
– Правда?
– Правда, – его улыбка внезапно померкла. – Кстати, а сколько миль бегут в марафоне?
Я поморщилась, не желая, чтобы наше соглашение было расторгнуто еще до начала.
– Тебе лучше не знать, Зак, – вздохнула я и похлопала его по спине. – Тебе лучше не знать.
– Охренеть.
– Ага.
Он ухмыльнулся, и я ухмыльнулась в ответ.
– Ну как, ты в порядке?
Я кивнула.
– Я всегда в порядке.
Час или два спустя, когда я лежала в постели и смотрела один из своих любимых фильмов почти без звука и с включенными субтитрами, в дверь три раза постучали.
Три. Это был Эйден.
Через мгновение раздались еще три тихих, очень тихих стука.
Я ничего не ответила и продолжила смотреть «День независимости».
Пусть заведет настоящую жену и засунет ее себе в задницу.
Глава 16
– Рановато ты сегодня, – сухо бросила я, когда Зак вполз на кухню.
Большой Техасец сонно посмотрел на меня. Если бы я плохо его знала, подумала бы, что он пьян. Но он просто смертельно устал.
– М‐м‐м.
Ладно. Похоже, болтать он не настроен, и меня это вполне устраивало. Я и сама проснулась не в лучшем расположении духа. Особенно после звонка брату Дианы с утра пораньше. Я рассказала ему о вчерашних синяках, а он в ответ – что один из его сыновей уже говорил о них пару дней назад.
– Я пытался поговорить с ней, но она сказала, что ударилась, – объяснил он.
Значит, Диана держалась своей версии. А я все равно не верила.
– Я ей не верю.
Ее брат издал какой-то невнятный звук, от которого во рту остался неприятный привкус.
– Не знаю, Вэн. Мне тот козел тоже не нравится, но не думаю, что Диана стала бы врать о таком.
Вот она, разница между теми, кто вырос в честной семье, и мной. Они не понимают, на что способен человек, чтобы скрыть что-то постыдное. Я сразу поняла – пока Диана не придет с фингалом под глазом, брат не поверит в худшее.
Этот разговор был бессмысленным и только подлил масла в огонь. Вчерашняя ночь прошла в бессонных переворотах. Я думала о том, о чем не стоило. О том, о чем я не должна была думать, но никак не могла выкинуть из головы. Капля за каплей – все это разъедало меня.
Эйден. Мать. Сьюзи. Диана.
Мой номинальный муж. Моя мама. Моя сестра – хотя я все еще хотела сделать ДНК. Моя лучшая подруга.
Могла ли я доверять хоть кому-то в этом мире? Положиться на кого-то? Иногда казалось, что только на себя. Вроде бы пора бы уже это усвоить.
Я нахмурилась, услышав лязг железа из спортзала. Когда я спустилась, там уже вовсю тренировались.
Остальные игроки в свободную неделю путешествовали или проводили время с семьей. Но только не Эйден.
Могла бы и догадаться.
Пока я пыталась отогнать от себя эти мысли, Зак разогрел в микроволновке овсянку, вывалил в нее целую чашку топпинга и уселся напротив. Между нами красовалась часть пазла, который собирал Эйден. Мы переглянулись и улыбнулись – он устало, я раздраженно.
Поставив на стол планшет, я начала рассеянно листать сайт с футболками, где продавала свои работы. Надеялась найти вдохновение для нового проекта.
Раздался звонок в дверь – не слишком настойчивый, но и не мимолетный. Я поднялась.
– Я открою.
Лицо в глазке заставило меня слегка улыбнуться. Лесли не заслуживал моего стервозного настроения, тем более мы виделись всего пару раз в год.
– Доброе утро! – распахнула я дверь.
– И тебе прекрасного утра, Ванесса, – улыбнулся Лесли. – После вас.
Джентльмен. Я уже искренне улыбнулась и пропустила его внутрь.
– Как поживаешь?
В груди тупо кольнуло.
– Сойдет, – честно ответила я. – А вы?
Его выражение лица застало меня врасплох. Казалось, он удивлен моей честностью. Или просто принял ее как данность.
– Жив и слава богу.
Я фыркнула, почти возмущенная. Могла бы и я так говорить, если бы захотела. Звучало жалко даже в моей голове. Сделав глубокий вдох, я кивнула.
– Хорошо сказано, – показала я в сторону спортзала. – Эйден еще тренируется. Хотите кофе?
– А у вас есть?
Кофе в этом доме пила только я.
– Сейчас приготовлю.
Он благодарно кивнул.
– Спасибо. Пойду проведаю Эйдена.
По пути он заглянул на кухню, поднял руку в знак приветствия Заку и скрылся в спортзале. Я вернулась, насыпала кофе в машину и включила ее. К тому времени, как я уселась на место, Зак уже доедал свою овсянку. Выглядел он бодрее, чем полчаса назад.
– Тебе не лучше? – спросил он.
– Не сказала бы. – (Неужели все написано на лице?) – Чем сегодня занимаешься?
– Тренируюсь.
– Хочешь побегать сегодня?
Он постарался не скривиться.
– Конечно.
– Сдержи восторг, – рассмеялась я.
Зак фыркнул:
– Шучу, Вэнни. Во сколько?
– В четыре нормально?
Он кивнул.
– К тому времени вернусь.
Я подняла руку, он ударил по ней кулаком.
– Переоденусь и ухожу, – сказал Зак, отодвигая стул.
Мы договорились встретиться позже. Он сполоснул тарелку, сунул в посудомойку и исчез наверху. Я вернулась к планшету. Просматривала очередную страницу, когда появился Лесли.
– Спасибо за кофе, – сказал он, доставая чашку без лишних вопросов.
– Не за что, – отправила планшет в сон. Сейчас появится Эйден. У меня не было настроения снова с ним сталкиваться. Одна мысль о нем заставляла кровь кипеть.
Настоящая жена.
Чертов мудак.
– Мне жаль, что вломился без предупреждения, – начал Лесли.
Это отвлекло меня от мысленных проклятий в адрес Эйдена.
– Все в порядке.
– Нет, не в порядке. Мне было неловко, когда Эйден сказал, что ты едешь домой.
Домой. Неподходящее слово для Эль-Пасо.
– Не хотел отнимать у вас время. Я помню, что значит быть молодоженами, – сказал человек, обеспечивший Эйдену будущее.
Молодожены. Меня чуть не стошнило.
– Все и правда в порядке. Я знаю, как много вы для него значите.
По крайней мере, так я предполагала.
У Эйдена было два друга, с которыми он общался почти регулярно. Виделись они раз в год. Кроме них – только Лесли. Его школьный тренер. Тот, кто, по словам Эйдена, сделал из него чемпиона. После школы прошло двенадцать лет, но они все еще виделись. После сезона Лесли тренировал Эйдена в Колорадо. Часто приезжал в гости.
Если это не любовь – по крайней мере, с его стороны, – то я не знаю, что тогда.
Мой ответ заставил Лесли рассмеяться.
– Только потому, что он знает, как много значит для меня.
Как бы ни было горько, я смягчилась, когда Лесли с чашкой в
