что-то оригинальное.
— Например?
— Уронила бы что-то случайно на его машину.
— Ты хоть представляешь, сколько стоит его машину?
— Догадываюсь, поэтому нужно портить машину, чтобы он требовал компенсацию. И я не буду ломаться, типа я не такая. Я спрошу сразу: к вам или ко мне!
— Юлька! — я уже плачу от смеха, и тогда она широко улыбается.
— Шучу, Алиса. Да я там от страха штаны намочу, если испорчу такую машину. А потом попробую убежать, — говорит она, вытирая слёзы. — Но факт остаётся фактом. Брагин — очень привлекательный мужчина. Я бы не сказала, что он на вид такой прям опасный. А если попробовать поговорить с ним напрямую?
— С чего ты взяла, что она захочет со мной разговаривать?
— Потому что ты милая и обаятельная. Улыбнёшься ему, и холодное сердце растает. И он пообещает не трогать бизнес твоей семьи.
— А Артёма?
— А Артём с ним сам пусть договаривается! Вон, пусть подстилку свою отправит к Брагину. Она только и рада будет стараться удовлетворить клиента.
— Какая ты злая, — фыркаю я, откусывая клубнику. Мммм… Божественно вкусно.
— Я справедливая!
— Артём сказал, что я могу забыть об Алле. Связь с ней он оборвал, да и сама она уехала их города, чтобы избежать позора.
— А я думаю, она вернётся. Я бы не смогла простить такой подставы. Я бы вернулась, чтобы отомстить.
— Да что она мне сделает?
— Вот чтобы не сделала, нужно, чтобы рядом был надёжный мужчина. Поэтому у тебя два варианта: или попытаться построить отношения с Артёмом, или… найти Брагина и поговорить с ним. Вдруг он ради твоей улыбки согласиться оставить в покое ваш бизнес.
— Сомневаюсь, что такому мужчине будет достаточно улыбки.
— Тогда в дело вступлю я, — смело заявляет Юля. — Так ему улыбнусь, что точно не устоит.
Ох, знали бы мы тогда, что слова подруги окажутся пророческими…
Глава 16
Мы с Юлей успеваем выпить только одну бутылку шампанского, когда по квартире разносится мелодия дверного замка. Я удивлённо смотрю в сторону прихожей. Гостей я сегодня точно не звала. Артём уже должен был быть в самолёте. Доставкой отметился. Или ему показалось мало?
— Ещё один подарок от Артёма? — размышляет вслух Юля, поднимаясь с дивана.
— Я открою. Ты сиди, — останавливаю её, и сама иду в прихожую.
В глазок, к своему собственному удивлению вижу папу. Вот кого-кого, а его я не ожидала увидеть. Я открываю двери и пропускаю его в квартиру.
— Привет, дочь, — говорит он и целует меня в щеку. — А что отмечаешь? Уничтожение противницы?
— А ты откуда знаешь?
— Да весь город гудит на счёт Аллы. Я — не дебил. Быстро понял, что к чему. Ну и Артём не отпирался. Сразу рассказал, что произошло. Потом и мама подтвердила, что ты фурией примчалась домой и прижала её к стене, чтобы узнать правду.
— Давай, не будем об этом пороге.
— Здравствуйте, дядь Серёж, — здоровается Юля, выходя в прихожую. — Я тогда поеду, Алис, не буду вам мешать.
— Нет-нет, Юляш, я много времени у Алисы не отниму. Прошу прощения, что помешал вашему девичнику. Дочь, пройдём на кухню.
— Ну, пойдём, — настороженно отвечаю я, а подруге киваю на гостиную, чтобы возвращалась и не вздумала оставлять меня одну.
Что-то мне подсказывает, что папа не скажет мне ничего приятного. Если бы дело было пустяковое, он бы позвонил. А так, он приехал поздно вечером. Мои инстинкты бьют тревогу. Мы присаживаемся на диванчик.
— Что случилось? — осторожно спрашиваю я.
— Во-первых, я прошу прощения, что не рассказал тебе правду по поводу ваших с Артёмом отношений. Хотя хотел. Меня мама уболтала молчать. Они ведь с Лерой реально верили, что вы влюбитесь. И это именно так выглядело для них со стороны. А я… я, правда, не ожидал, что ты так серьёзно влюбишься и что тебе будет так больно. Прости за это, Алиса.
— Ну, мы с Артёмом вроде как договорились попробовать построить отношения, потому что этот Брагин — реальная угроза, которая нависла над нашими семьями, и нам, поэтому, в любом случае, придётся жениться.
— Вот об этом я и хотел поговорить, Алиса. Завтра Артём возвращается из командировки. И завтра вас ждут в ЗАГСе на роспись.
— Что??? — вскрикиваю я.
— В смысле завтра? Почему завтра?
— Потому что до Брагина тоже дошли слухи об Алле. И он знает, что она была организатором на вашей свадьбе.
— И?
— Он сегодня приезжал ко мне. Мне пришлось сказать, что скандал с Аллой к вам никакого отношения не имеет, так как вы уже завтра расписываетесь, а пышное торжество будет через две недели, так как вы хотите. Да, момент с ней неприятный, и ты расстроена, что придётся искать нового человека за две недели до банкета, но роспись переносить не собираетесь. А разрыв такой большой, потому что ты хотела красивую дату свадьбы.
— Дебилизм, — выдыхаю я.
— Но он поверил. Я бы, может, и не стал вас торопить, но мне уже доложили, что люди Брагина стали активно собирать информацию о наших с Беловым делах, и на какой стадии слияние активов.
— Да чего он именно в вас вцепился?
— Потому что мы — сильные конкуренты. По одиночке он нас быстро раздавит, но если бы объединимся, шансы малы. Мы с Сергеем ускорили процессы по слиянию некоторых компаний, но без гарантий каждый из нас боится сделать лишний шаг.
— А гарантии — это наша с Артёмом свадьба? — уточняю я.
— Да. Я понимаю, что ты не об этом мечтала. Но завтра ты выходишь замуж. И это не обсуждается.
С этими словами папа поднимается и выходит из кухни.
Я пока не могу двигаться. Настолько в шоке, что даже дышать тяжело. Вздрагиваю, когда входная дверь хлопает. Спустя мгновение я слышу топот ног, и рядом со мной присаживается Юля. Она обнимает меня за плечи и горько вздыхает.
— Ты как? — тихо спрашивает она.
— Ты всё слышала?
— Ну, у твоего папы громкий голос. Каждое слово услышала.
— И что теперь делать, Юль? Завтра свадьба…
— Делать то, что я говорила. Искать этого Брагина и разговаривать с ним.
— Сомневаюсь, что мне кто-то позволит к нему приблизится. Артём сто процентов своих людей ко мне приставит, понимая, что я могу взбрыкнуть и сбежать до торжественного банкета. А, если честно, именно об этом я сейчас и думаю. Поставлю подпись и сбегу.
— Вариант не очень. Тебя легко найдут и вернут обратно. И после побега точно посадят под замок.
— Да, ты права.
— Тогда давай искать платье на твою завтрашнюю роспись,
