— Почему? — осторожно уточнила Мила.
Он кивнул на ее блестящий маникюр, сделанный в хорошем салоне в течение нескольких часов. Лак немного потрескался в момент отмывания кухни уборщицы Марии, но стразы почти все были на месте.
— Забудьте о чемодане! У моего сына должна быть прилично одетая жена. Я немного разбираюсь в этом и возьму на себя решение этого вопроса.
Безвкусным пожилого мужчину было сложно назвать. Он предпочитал вещи просто кроя, но из качественных тканей. Летом предпочитал носить лен, а зимой шерсть. Так как когда-то в его роду были владельцы суконной фабрики, он посчитал своим долгом разбираться в том, в чем знали толк его предки. Светлые тона ему очень шли, и в них он выглядел намного моложе.
Мила опасалась рейда по бутикам в компании пожилого миллиардера, ведь она вероятнее всего встретит кого-нибудь из знакомых. Тут же пойдут сплетни, что неудачница выловила себе древнего любовника, чтобы оставаться на плаву. А ее плюшевое облачение станет басней в устах модниц как минимум лет на пять.
Автомобиль въехал в город, в котором она прожила последние семь лет, как ей казалось припеваючи. Водитель игнорировал поворот к центру и свернул на незнакомую ей дорогу. Немного в стороне от проносящихся автомобилей стоял огражденный небольшой особнячок, ворота которого распахнулись, как только он попал в поле зрения пассажиров. К «черному воронку» спешил улыбающийся мужчина, чтобы помочь пассажирам выбраться из плена металлической конструкции.
Внутри особняка все было отделано мрамором. На парадной лестнице появилась странная пожилая женщина, как Миле показалось, похожая на диву эстрады. В ее руке был длинный мундштук с дымящейся сигаретой, а платье подчеркивало весьма стройную фигуру, которой могли бы позавидовать многие молодые девушки.
— Мой старый друг, — произнесла бархатистым голосом дама, и протянула руку. — Прости за это слово, определяющее дистанцию, которую мы с тобой почти преодолели.
— Я планирую еще пожить! Хотя стар — не буду спорить. А ты не меняешься!
— Не лги, бесстыдник!
Женщина с цветочным именем Лилия в прошлом была балериной. У нее была идеальная выправка и изящные движения. С Алексеем Алексеевичем их связывал роман в далеком прошлом, еще до смерти его супруги. После того, как их страсть угасла, он помог ей открыть дом моды, который в прежние времена имел прекрасную репутацию. Теперь подобные ателье вытеснили мировые бренды, но у Лилии была своя клиентская база, и ее предприятие было на плаву, хотя они не шиковали. Контора Лилии специализировалась на пошиве одежды из натуральной дорогой ткани. Ее мастера выполняли заказы любой сложности, но обходилось это в весьма круглую сумму.
— Ты хочешь заказать еще один льняной костюм? Или просто соскучился по мне? — улыбнулась она, выдув алыми губами сигаретный дым.
— Мне нужен приличный гардероб вот для этой особы!
Ярко-накрашенные глаза оценивающе рассматривали молодое тело, в них мелькали едва уловимые искорки ревности.
— Ты решил следовать современной моде и завести себе любовницу, которая годится тебе во внучки?
— Я не так стар, моя дорогая! Скорее, в дочки! Это невеста моего сына.
— Твой бунтарь наконец-то образумился? — удивленно произнесла она и с интересом уставилась на Милу. — Как же вам удалось его укротить?
Мила лишь пожала плечами, чувствуя, что этой женщине не нужен ответ на вопрос, это скорее просто вежливость и проявление уважения к человеку, которого она знала давно. Ну и женское любопытство, конечно же.
Алексей Алексеевич поспешил в комнату отдыха, скомандовав снять мерки с Милы. Сразу несколько рук обмерили ее с ног до головы. Она ощущала себя тряпичной куклой, которой играют злые дети. В королевстве Лилии девушка провела несколько часов. Ее никто ни о чем не спрашивал: ни о вкусовых предпочтениях, ни о пожеланиях, все решали за нее. Двое мужчин стояли напротив нее и о чем-то бурно спорили на иностранном языке. Активно рисуя что-то на желтоватых листах, тыкали ими друг другу в лицо и иногда указывали на какую-либо часть тела Милы.
— Наверняка в их эскизах нет откровенных декольте и коротеньких платьев, полупрозрачных кофт и нарядов, оголяющих спину. Без этого оружия мне никогда не укротить моего дикого Медведя! Неужели меня ждет провал, и я останусь без добычи после сезона охоты? — размышляла девушка, представляя, что в перспективе из-за прихоти старикашки она будет выглядеть так же скучно, как супруги важных чиновников. Разве может леди «Синий чулок» вызывать страсть?
— Через пару дней привезут первую часть твоего нового гардероба, — довольно произнес пожилой мужчина. — Ну что, дитя, едем домой? Хорошо бы пообедать! Хотя… нам еще нужно купить тебе обувь!
— Да, и белье неплохо было бы купить. Я уже несколько дней хожу без трусов.
Мила уловила встревоженный взгляд водителя и, спохватившись, испуганно уставилась на старика, а он лишь рассмеялся, ничего не сказав.
— Ты знаешь, куда ехать? — уточнил он у Милы. — Я уже не силен в женском белье. Была у меня знакомая француженка — у нее был свой салон белья. Чудесная женщина! Умерла к несчастью.
— Можно я и обувь выберу сама? — еле дыша, спросила Мила и, получив разрешение, захлопала в ладоши. — Да, еще мне нужны крема для лица и тела. И косметика! Я чувствую себя совершенно голой без пудры.
Девушка вошла в раж, обрадовавшись возможности целительного шопинга. Все-таки жизнь с нуля — это не так страшно. Конечно, если рядом с тобой тот, кто может оплатить твои потребности.
Глава 8. Не заниматься имитацией
Алекс объявил, что едет на несколько дней на охоту с друзьями. Отцу он в шуточной форме предложил приглядывать за его «будущей женой», тем более, что по его наблюдениям они уже как одна семья. Алексей Алексеевич отправился в свой кабинет, заниматься бумажной волокитой, костеря прибывшего курьера за оставленные жирные пятна от немытых пальцев на упаковочной бумаге, которая таила внутри кипу важных документов, требующих пристального внимания.
— Разве можно нанимать на работу свиней?! Он везет документацию почтенному человеку! — сетовал старик, удаляясь в свой кабинет.
— На охоту с компанией? Разве у тебя есть друзья? — не скрывая недовольства, поинтересовалась Мила, когда они остались в столовой вдвоем.
— Это имеет значение?
Мила пожала плечами и продолжила жевать крольчатину, но уже без энтузиазма. От этой новости у нее ухудшился аппетит, а какова причина внезапной злости она не могла себе объяснить. Кто для нее этот человек? Просто мерзавец, приложивший усилия к тому, чтобы растоптать ее жизнь. Какие у него есть достоинства помимо того, что находится в районе паха? Пожалуй, никаких!
