всего лишь Арчер. — Прости, я отвлеклась, разговаривая с Дженной.
Его рука опускается мне на плечо, разворачивая моё тело лицом к комнате и, следовательно, к нему. Всё спокойствие, которое мне удалось обрести за последние несколько секунд, полностью улетучивается.
— У меня нет девушки, — Арчер прерывает светскую беседу.
Он всего в нескольких дюймах от меня, и я чувствую тепло его тела, которое передается мне.
Этот парень очень настойчив.
Тяжело сглатывая, я смотрю в его ярко — голубые глаза. Он в полной мере использует разницу в нашем росте, обхватывая мой подбородок своей теплой и немного шершавой ладонью.
— У меня нет девушки, — повторяет он хриплым и серьезным голосом.
— Э — э–э, ладно, — заикаясь, бормочу я, прижимаясь спиной к двери.
Он придвигается ещё на дюйм ближе, и мои легкие сжимаются, как будто он раздавливает меня. И всё же, если не считать его руки на моём подбородке, мы не соприкасаемся.
Он улыбается, но я не могу понять, от счастья это или от чего — то другого. Мне кажется, что в комнате не хватает воздуха, пока я пытаюсь сформировать связные мысли. В его глазах появился тот же взгляд, что и несколько дней назад, пронзительный и жаждущий, и он оседает у меня между бедер, когда он держит меня в плену, пока я жду, когда он уточнит статус своих отношений.
Несколько прядей темных волос падают ему на лоб, когда он смотрит на меня сверху вниз, его платиновая цепочка блестит в полумраке комнаты.
— Это всё, что ты можешь сказать по этому поводу?
У меня сжимается сердце.
— Я не знаю, что сказать, Арчер. Я в замешательстве. Джек только что сказал, что ты встречаешься с девушкой по имени Эбби.
Он качает головой, всё ещё ухмыляясь.
— Её не существует, куколка.
Я слышу его слова и перевариваю то, что он говорит, но мой мозг не может перестать крутить то, как он назвал меня.
— Куколка? — шепчу я. Это скорее вопрос, чем утверждение.
— Куколка, — повторяет он. — Ты моя куколка, Дарси.
У меня кружится голова, и торшер на другом конце комнаты — единственный источник света — начинает расплываться под огромным весом информации.
— Скажи что — нибудь, — Арчер заговаривает первым, его восхитительное дыхание обдает мои сухие губы.
Я провожу языком по нижней губе, и он следит за этим движением, имитируя мои действия.
— Это ты купил мне сумку?
Он наклоняет голову с глубоким смешком, и отпускает мой подбородок, упираясь своим лбом в мой.
— Ты такая чертовски милая — ты знаешь это?
Я чувствую себя взволнованной и сбитой с толку, и это заметно по моему тону.
— Ты подарил мне сумку или нет?
Его смех затихает.
— Да. Ты взяла её с собой сегодня вечером?
Это и правда он купил его для меня.
Еще больше мурашек пробегает по моему позвоночнику. У меня нет опыта, когда дело доходит до парней. На самом деле, я спала только с Лиамом. До сих пор моё стремление в случайных связах не было особо успешным. И внезапно, в этой затемненной комнате, с одним из самых уверенных в себе парней, которых я когда — либо встречала, я чувствую каждую частичку этой неопытности, наряду со всеми бабочками, которых он вызвал в баре.
Я стараюсь не показывать этого. Я не хочу, чтобы Арчер думал, что быть здесь, наедине с ним, не то, чего я хочу. Я могу попытаться убедить себя, что это не так, как, я уверена, делали многие другие девушки до меня. Но я бы лишь солгала самой себе — разочарование, которое я испытала, узнав об Эбби, только подтверждает это.
— Взяла. Разве не должна была?
Он поднимает голову и снова смотрит на меня, потемневшие глаза становятся ещё темнее.
— Я хочу, чтобы это была твоя новая любимая сумка, так что, да, я бы сказал, что ты сделала всё совершенно правильно.
Я уверена, что он собирается поцеловать меня. Он выглядит так, словно хочет этого, когда просовывает ногу между моими коленями, его джинсы восхитительно трутся о чувствительную кожу на моих бедрах.
— Зачем ты всем сказал, что у тебя есть девушка?
Он медленно качает головой.
— Я никому не говорил. Твой брат предположил, когда твой отчим застукал меня за просмотром платьев на моём телефоне. Он спросил меня, не для девушки ли они, с которой я встречаюсь, и твой брат с энтузиазмом подтвердил это за меня, — он медленно выдыхает и изучает моё лицо, беря прядь моих волос и накручивая её на свой палец. — Я предпочитаю честность, и мне неприятно, что я солгал Джеку. Но в то время это казалось хорошей возможностью и достойной легендой для прикрытия. Я надеюсь, что это всё ещё так.
Моё сердце колотится так быстро, что я уверена, что в любую секунду оно может остановится.
Срань господня.
— Что ты скрываешь, Арчер? — я не знаю, как и где я нахожу слова, которые слетают с моих губ.
Он поднимает ногу выше, грубая джинсовая ткань скользит по тонкой ткани моего уже влажного нижнего белья.
— Мою одержимость тобой, Дарси. И надеюсь, если я добьюсь своего, мы безумно повеселимся в моей постели сегодня вечером.
В течение пяти минут я перешла от убеждения, что у Арчера была девушка в постели, когда я появилась в его квартире, к тому, что он пригласил меня к себе. Мои инстинкты в баре не подвели — он флиртовал со мной; он действительно хочет меня.
Чёрт возьми, он что, специально пришел и прервал Гарри? Голова идет кругом от возможных вариантов, пока я пытаюсь удержаться на ногах, прислонившись к двери.
Я подавляю беспокойство, связанное с отсутствием у меня сексуального опыта, и оно сменяется страхом, что мой брат узнает и убьет Арчера во сне.
— Ты думаешь, это хорошая идея?
Из его груди вырывается низкий рокот.
— В чём дело?
Я смотрю в сторону, обдумывая, как лучше это сформулировать.
— Потому что Джек, скорее всего, убьёт тебя, если узнает, и это было до того, как ты солгал ему об Эбби. К тому же, что более важно, — я снова перевожу взгляд на Арчера, мой тон предельно серьезен. — Ты сам сказал это на днях — я не из тех девушек, которые с радостью согласились бы на что — то одноразовое, и ты был прав. Ставки выше, чем с какой — нибудь из твоих случайных девушек, и я не собираюсь совершать прогулку позора, как только ты насытишься мной. Мы делаем это, потому что хотим
