её к родителям. Раньше Диана снимала квартиру, но с недавних пор перестала — экономила деньги, чтобы купить собственную, копила на первый взнос.
Она ни разу не возникала, если Карелин отвозил её не к себе — хотя причины для этого были не всегда. Просто Максу порой не хотелось проводить свободное время с Дианой. Пару раз в неделю, плюс в выходные — и достаточно.
А сегодня… Чего он хочет сегодня? Ну, учитывая, что Карелин до сих пор ощущал себя отравленным Наташей, — Диана ему необходима. Хоть отвлечёт, поможет разрядиться.
— Поужинаем и ко мне, — объявил Макс девушке свою волю, и Диана, скользнув маленькой рукой по его груди, пошла в сторону выхода.
29
Наташа
Оставшееся до конца рабочего дня время Наташа занималась расписанием Эдуарда Арамовича. Это только кажется простым — подумаешь, передвинуть пару-тройку совещаний на другие дни, — на деле же оказывалось, что задача крайне сложная, ведь у других руководителей тоже было своё расписание, и не менее забитое. Вот Наташа и мучилась, согласовывая все изменения то с самим Эдуардом, то с его подчинёнными, то с секретарём Карелина.
Закончила в пятнадцать минут седьмого, ругая себя, что задерживается. Задерживаться она не любила — и так сыновей почти не видит. А у Егора, между прочим, на следующей неделе день рождения — четырнадцать лет. Ещё немного, и её младший станет таким же взрослым, как и старший.
Порой Наташа скучала по прежним временам, когда её мальчишки были маленькими и их можно было безнаказанно потискать, обнять, поцеловать. Совсем ранний период она старалась не вспоминать — вспоминать Виктора вообще было неприятно, будто тонуть в болоте, — но потом, когда муж уже ушёл и она была нужна детям, они льнули и ласкались, — да, то время было знаковым для её отношений с сыновьями. Оставшись самостоятельными, они тем не менее были привязаны к матери и считали её самым близким человеком.
А ведь Карелин тоже рос без отца. Только у Макса родитель изначально не ушёл, а умер — это Наташа помнила точно. И мама замуж так и не вышла. Карелин говорил, что она всю жизнь любила только его отца, никто другой ей не был нужен. Удивительно, что при этом сам Макс постоянством не страдает…
Что-то царапнулось в груди, словно обиженный маленький котёнок, и Наташа помотала головой.
Так, хватит думать про Карелина, пора одеваться и топать домой, к Диме и Егору. Младший пару часов как отчитался, что пришёл домой, пообедал и сел за уроки, умница. Что делал старший, Наташа не знала, но дома его пока не было, написал только, что всё в порядке и он ещё гуляет.
Быстро собравшись, Наташа вышла из офиса, по пути желая отличного вечера коллегам и улыбаясь на стандартную шутку, что Эдуард завтра наверстает упущенное и задаст жару всем, дошла до лифта, села в кабину, забравшись в дальний угол, — и ничуть не удивилась, когда в тот же лифт вошли невозмутимый Макс и Диана.
Конечно, как же без них-то! Главное, чтобы сейчас лифт не застрял — иначе эта толпа спешивших домой людей тут задохнётся. Остальное она переживёт. Ничего нового, в конце концов…
Да, ничего. Макс и Диана о чём-то вполголоса разговаривали, девушка улыбалась, безумно обворожительная и стильная в своей светлой шубке, с распущенными по плечам волосами, — Наташа видела это миллион раз. Ну ладно, не миллион, но несколько десятков точно наскребётся. Однако сегодня почему-то видеть их вдвоём было слишком больно, и Касаткина слегка присела, чтобы оказаться за спиной у женщины, которая стояла перед ней.
И разумеется, ей вновь не повезло.
— Девушка, вам плохо? — внезапно полным беспокойства голосом спросил парень, который находился рядом с Наташей у стенки, и подхватил её под локоть, удерживая в вертикальном положении и заглядывая в глаза. У него самого глаза были синими, как южное море, приятное гладко выбритое лицо — не скульптурно-симпатичное, а очень своеобразное, как у нестандартных, запоминающихся актёров вроде Константина Хабенского. Вот кстати, на него парень казался ей вполне похожим. — Может, скорую вызвать?
Народ зашевелился, начал оглядываться. Макс с Дианой не были исключением, тоже обернулись, и Наташа почувствовала на себе взгляд Карелина.
Он обжигал, будто Макс плеснул на неё кипятком.
Что она могла сделать? Улыбнуться и сказать, что играла в прятки? Или что уронила тут серёжку и решила её поискать под сапогами у впереди стоящей дамы? Нет уж, лучше подтвердить версию этого сердобольного парнишки.
— Всё нормально, душно просто, — кривовато улыбнулась она голубоглазому. — Не беспокойтесь…
— Я вас держу, — ответил он, не собираясь отпускать её локоть. — Выйдем вместе, на лавочке посидите, отдышитесь.
Вот ещё — на лавочке сидеть! Ей домой надо!
Однако возражать Наташа не стала — только не при Карелине. Если поймёт, что она из-за него пряталась, — засмеёт!
Двери лифта наконец открылись на первом этаже, народ повалил наружу. Парень, державший Наташу, медленно повёл её к выходу из лифта, но они успели лишь перешагнуть через двери, как вдруг рядом раздался громкий требовательный голос Карелина:
— Наташ, что с тобой?
30
Наташа
Нет, ну он не мог просто уйти?
Что ж за день такой сегодня!!
— Нормально всё, — процедила Наташа, цепляясь за локоть незнакомого молодого человека, как утопающий за соломинку. — Душно стало. Сейчас отдышусь.
— Давай я тебя домой отвезу? — предложил Карелин так, будто это было нормально, — и Наташа, кинув мимолётный взгляд на недовольную Диану рядом с ним, заметила, что у девушки брови полезли на лоб.
— Я сам могу её отвезти, — вмешался парень, посмотрев на Карелина с недоумением. — У вас вон спутница есть, её и отвозите.
Это было грубовато, но справедливо.
— Слушайте… — начал Макс, однако молодой человек, по-видимому, был не промах и просто повёл Наташу мимо Карелина и Дианы, по пути шикнув на них:
— Да мы сами разберёмся, идите куда шли уже!
— Действительно, Макс, чего ты… — услышала Наташа шёпот Дианы, но он быстро стих, поскольку расстояние между ними увеличивалось. Пройдя турникеты, молодой человек повёл Наташу в сторону скамеек, стоявших у стеклянного окна.
— Меня, кстати, Владислав зовут, — представился он, усаживая Наташу на свободное местечко. И улыбнулся — хитро так, обаятельно. — Можно Влад. А ты Наташа, я понял.
