он был всего на несколько лет старше меня.
Незнакомец протянул мне руку, и, хотя какая-то часть меня колебалась, я в конце концов взял её. Это был простой акт, который казался новой возможностью, способом избежать кошмара. Мы вместе встали, и он вывел меня из переулка в неопределённое, но более обнадёживающее будущее. Этот незнакомец, чьё имя, как я узнал позже, было Итан, стал моим первым союзником, моим наставником и, в конце концов, моим единственным другом. От него я научился выживать в суровом мире, и он преподал мне уроки, которые моя бабушка никогда не смогла бы преподать мне.
Он стал единственной «неизменной постоянной» в моей жизни, кем-то, на кого я мог положиться.
Воспоминания об этой ночи все ещё живы в моём сознании, они составляют неотъемлемую часть моего прошлого и пробудили во мне твёрдость, которая отличает меня сегодня…
Возвращаясь к настоящему, я смотрю на него: за эти годы мы построили империю, основанную на преступной деятельности. Каждое действие, каждое решение было шагом к нашей цели. Теперь, когда всё встало на свои места, я испытываю мрачное удовлетворение. Пришло время завершить то, что мы начали.
Итан смотрит на меня с тем же решительным выражением.
— Пора. — Я звучу твёрдо и непоколебимо. Мой друг кивает:
— Они пожалеют обо всем.
Вместе мы покидаем кабинет и готовимся осуществить нашу давно запланированную месть. Воспоминания о прошлом и трудностях, через которые мы прошли, укрепляют нашу решимость.
Ничто и никто не сможет нас остановить.
* * *
На следующий день я сначала проверю её на своём ноутбуке. Она всё ещё крепко спит.
Она, наверное, полночи ворочалась с открытыми глазами и из-за этого заснула очень поздно. Камера показывает, как она слегка двигается, признак того, что она ещё спит.
Мрачность её камеры усиливает её изоляцию и отчаяние, и я доволен, потому что она начинает понимать своё положение.
После душа я надеваю свою одежду и спускаюсь на первый этаж к кухне. Там я слышу несколько голосов. Остальные прибыли. Только вчера утром я отправил сообщение об изменении плана, и сегодня они собрались здесь. На мою команду можно положиться, ничего другого я и не ожидал.
Когда я вхожу на кухню, наступает тишина, а затем все начинаю говорить одновременно.
В суматохе я узнаю, что они хотят знать, почему изменился план, и я слышу, как кто-то хочет спуститься к Кейтлин. Это несколько фрагментов, которые я не пропускаю мимо, но всё это пустяки.
— Спокойно, ребята, — говорю я достаточно громко, чтобы заглушить остальных. Они мгновенно замолкают, и все взгляды устремляются на меня.
Постепенно я вглядываюсь в лица людей, стоящих передо мной.
Чтобы уничтожить мою маленькую Вишенку, и убить её… когда-нибудь, когда от неё ничего не останется, я определенно смогу осуществить это в одиночку, мне никто не нужен для этого, но сейчас все люди в этом доме являются частью плана.
У меня есть Лидия, наш повар, она позаботится о еде, её и остальных присутствующих. Она решительная женщина, чьё стоическое спокойствие заразительно даже в самых стрессовых ситуациях.
— Лидия, рад тебя видеть. Приготовь мне завтрак. Думаю омлет подойдёт.
— Не забывай о своих манерах, мой дорогой. — И я слегка смеюсь. В свои 40 лет она самая старшая из всех нас и не совсем понимает наши шутки, хотя прекрасно знает, кто мы.
Также здесь находится Эмбер, наш компьютерный гений. Она способна выяснить практически всё, о её хакерском таланте ходят легенды, и от неё мало что можно скрыть. За исключением чёрных тайн, которые скрыты только глубоко в душе человека.
Эмбер молчалива и сдержанна, но её глаза всегда выдают скорость, с которой работает её разум. Коротким движением я киваю ей.
— Эмбер. Нам нужно поговорить позже.
— Я тоже рада тебя видеть, придурок.
И тут появляется Кловер. Она наша приманка — невероятно сексуальная и неотразимая. Она всегда нужна, когда нам нужно кого-то заманить в ловушку. Её обаяние и соблазнительная аура — её самое сильное оружие. Она прекрасно знает, как соблазнять мужчин, и много раз помогала нам в достижении наших целей. Во время нашей последней встречи я также её трахал. Вместе с Итаном. На самом деле я не люблю делиться, и я ни за что не поделюсь своей маленькой Вишенкой, но это был приятный опыт.
— Кло. Я думаю, нашему другу понадобится твоя помощь позже.
— Как? Только он? Как скучно. — Она смотрит то на свои ногти, то на меня.
Алек. Его работа — доставить всё в нужное место в нужное время. Оружие, машины и всё, что нам ещё нужно. Он является специалистом по логистике и обеспечивает бесперебойную работу. Его организаторский талант и точность делают его незаменимым для нашей команды.
— Алек, у меня есть список вещей, которые ты должен мне достать. Зайди ко мне в кабинет позже.
— Всегда к твоим услугам. — Я не могу представить себе такую прямолинейную манеру работы моей команды. При этом не важно, взят ли соответствующий тон, мне просто нужно сказать то, что мне нужно, и они сразу всё понимают. Ну, за исключением, может быть, Лидии, с ней я должен быть немного сдержан.
Что отличает нас друг от друга?
Каждый из нас принёс с собой свою месть. Эти маленькие акты возмездия были краеугольным камнем, на котором строилось наше сообщество. Многие из нас уже нанесли свой ответный удар, заставив замолчать внутренних демонов. Мы — разношёрстная группа людей, у которых есть одна общая черта: мы потеряли кого-то или сами стали жертвами несправедливости.
Лидия стала жертвой жестокого изнасилования, которое разрушило её жизнь и повергло её в глубокое отчаяние. Правосудие подвело её, и поэтому она нашла в нашей команде возможность привлечь к ответственности своих мучителей. При поддержке своей новой семьи ей удалось найти виновных и наказать их по справедливости, совершив акты саботажа и целенаправленного отравления.
Эмбер потеряла родителей из-за того, что недобросовестная компания разрушила финансовые ресурсы её семьи. Она проникла в сети компетентных лиц и обнародовала их незаконные махинации.
Кловер привлекала на
