Охота на Уинтер - Айви Торн

— На самом деле очень вкусно, — признаётся Уинтер, откусывая ещё кусочек.

Я улыбаюсь.

— Ты что, не ожидала такого от этого места?

Уинтер раздражённо кривит губы.

— Ты можешь винить меня за то, что я немного сомневаюсь?

Я тихо усмехаюсь. Теперь, когда она дала своё одобрение, я не так сильно хочу защищаться, хотя и не могу понять, почему меня так волнует, что Уинтер думает об этой захудалой пиццерии.

— Ты часто сюда приходишь?

Я пожимаю плечами.

— Время от времени, обычно поздно вечером, после пары кружек пива. В детстве я часто приезжал сюда со своей семьёй. — Я с трудом сглатываю и опускаю взгляд. Не знаю, зачем я добавил последнюю фразу. Она кажется слишком личной. — Я просто подумал, что это хорошее место, чтобы остановиться и спокойно перекусить. — Где тебя никто не узнает и не начнёт задавать вопросов.

— Что ж, мне здесь нравится.

— Хорошо.

Мы едим в тишине, и по тому, с какой скоростью Уинтер поглощает свою пиццу, я понимаю, что она голодна. Закончив с первой порцией, мы заказываем вторую и тоже съедаем её, прихлёбывая колу всякий раз, когда сыр обжигает нам рот. Между нами царит непринуждённая тишина, и я думаю, что Уинтер решила довериться мне или, по крайней мере, не бояться меня.

— Хочешь ещё немного погулять? — Предлагаю я, когда мы выходим из пиццерии.

На губах Уинтер появляется тень улыбки.

— Да.

Мы снова садимся на мой мотоцикл, и, когда я завожу двигатель, Уинтер снова обнимает меня, крепко сжимая мою плоть своими пальцами. Я увожу её подальше от города, за пределы жилых районов, и мы мчимся по извилистым дорогам через тёмные леса Новой Англии. На окраине города есть место, где через реку Уинди-Ривер перекинут мост для поцелуев, и я съезжаю на обочину.

По обеим сторонам моста раскинулся густой лес, но вдоль воды проходит красивая, ничем не отмеченная тропа. Когда Уинтер слезает с мотоцикла на этот раз, она держится гораздо увереннее, и приятно видеть, что ей так нравится ездить на моём «Харлее». Я даже готов поклясться, что она хихикнула, когда я разогнался на хорошем участке дороги и мгновенно набрал скорость больше 90 км/ч. И, чёрт возьми, как же приятно чувствовать, как она обхватывает меня ногами и прижимается ко мне.

— Здесь так красиво, — шепчет она, словно боясь нарушить тишину.

Я снимаю шлем и улыбаюсь. Мне здесь нравится, здесь тихо и спокойно, я полностью погружаюсь в природу. Надев свой и её шлемы на руль, я устанавливаю подножку. Затем я киваю в сторону реки, приглашая Уинтер последовать за мной.

Она без возражений подчиняется, и мы с шумом спускаемся с холма у моста, чтобы добраться до кромки воды. Шум реки заглушает все оставшиеся звуки Блэкмура, а вокруг нас стрекочут сверчки и квакают лягушки. Мы идём в ногу по едва заметной и слегка протоптанной тропинке. Люди нечасто сюда приходят. Я редко встречаю здесь людей и ценю уединение, которое дарит это место.

— Я никогда бы и не подумала, что ты из тех, кто любит гулять вдоль реки, — говорит Уинтер, и когда я смотрю на неё, в её зелёных глазах пляшут озорные огоньки.

Я засовываю руки в карманы, пожимаю плечами и ссутуливаюсь.

— Здесь тихо. Иногда в клубе бывает слишком шумно. Невозможно спрятаться от идиотов, которые там живут, когда у тебя есть только своя комната или общее пространство. Я прихожу сюда, когда хочу побыть наедине со своими мыслями.

Уинтер бросает на меня косой взгляд.

— Как давно ты живёшь в клубе?

— Уже давно. Десять лет?

— Ты, наверное, был ребёнком, когда съехал от родителей. Почему?

Я не люблю говорить о своих родителях, о том, что с ними случилось, почему я живу там, где живу, как я стал тем, кто я есть. Я сжимаю челюсти, раздумывая, как много я могу рассказать Уинтер.

— Я переехал в здание клуба после смерти родителей.

Уинтер на мгновение замедляет шаг, а затем спешит догнать меня, потому что я не собираюсь сбавлять темп.

— Можно спросить, что с ними случилось?

В её голосе слышится сомнение, граничащее с жалостью, а я ненавижу жалость. У меня сводит желудок, и я долго молчу.

— Можешь спросить, — вот и всё, что я говорю, когда наконец отвечаю.

Пока мы идём по тропинке, между нами повисает тишина, только шелест листьев и треск веток нарушают ровное журчание реки.

— Мои родители, должно быть, тоже умерли, — говорит Уинтер после долгой паузы. — Иначе они бы уже нашли меня.

Я не знаю, что на это ответить. Я знаю, что её родители мертвы, но не могу ей об этом сказать. Мне также не хотелось бы оставлять её в недоумении, размышляющей о том, кем они могли быть и как погибли. Я знаю, что её мама покончила с собой несколько лет назад, а её отец был убит во время разборок в доме Блэкмур несколько дней назад, но Уинтер необязательно это знать. Если я добьюсь своего, она никогда не вспомнит.

Пока она не вспомнит, кто она такая, у меня практически нет шансов потерять её. Моя принцесса, возможно, и смотрела на меня свысока в своей прошлой жизни, но в ней больше от байкерши, чем она, вероятно, признала бы даже сейчас.

Ей нравятся грязные штучки, которые я с ней проделываю, и ей понравятся все грязные штучки, которые я ещё задумал.

— Как твоя голова? — Спрашиваю я вместо этого.

— Сегодня лучше, на самом деле. У меня до сих пор болит голова, если я резко двигаюсь, но больше не раскалывается. И запястье чувствует себя неплохо. Только немного слабость в руке. — Она рассеянно массирует упомянутый сустав и смотрит на мои руки.

— Ты собираешься рассказать мне, из-за чего ты подрался? Не думай, что я не заметила, что твои костяшки снова разбиты после того, как я их перевязала.

— Ничего особенного. Просто типичное клубное дерьмо. Тупые парни говорят тупые вещи, за которые их стоит поколотить. — Я небрежно пожимаю плечами.

— М-м-м, — неуверенно произносит Уинтер.

— Ты уже что-нибудь вспомнила? Воспоминания из детства? Откуда ты? Что ты делала, когда я тебя нашёл?

Уинтер качает головой, опустив взгляд. Когда прядь её огненных волос падает ей на лицо, скрывая черты, у меня руки чешутся убрать её ей за ухо. Эта мысль меня просто раздражает. Мы же не встречаемся. Между нами нет ничего интимного. Зачёсывать волосы девушке за ухо — это интимно.

— Что ты узнала о себе? — Спрашиваю я,