насладиться победой.
— Победа — это только начало, Васнецова. Главное — удержать планку.
Я смеюсь и киваю. Его слова всегда звучат как вызов, но именно это и мотивирует меня двигаться дальше.
— Ладно, вредный тренер, — говорю я с улыбкой. — Спасибо за всё.
Он кивает, а затем неожиданно наклоняется и шёпотом добавляет:
— Я горжусь тобой.
Эти слова застревают где-то глубоко внутри меня, оставляя приятное послевкусие. Я смотрю ему вслед, пока он не садится обратно в такси и не уезжает. Сердце бьётся чуть быстрее, чем обычно.
* * *
Дома меня встречают как настоящую героиню. Родственники накрыли праздничный стол, который ломится от различных блюд.
— Аля! Мы так гордимся тобой! — говорит папа, обнимая меня крепко-крепко.
— Спасибо, папуль… — шепчу я ему на ухо, чувствуя, как глаза наполняются слезами радости.
Бабушка тут же тянет меня к столу, чтобы я попробовала её фирменный пирог. Дядя поднимает бокал с соком и громко объявляет тост в мою честь. Все смеются, поздравляют меня и обсуждают соревнования. Атмосфера такая тёплая и уютная, что я впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему счастливой.
После ужина я отхожу в сторону и набираю номер Ксюхи. Она отвечает почти сразу.
— Аля! Золотая ты наша! — кричит она в трубку так громко, что я невольно отодвигаю телефон от уха.
— Ксюха, ты можешь не орать? — смеюсь я. — Я же не глухая.
— Ну прости! Просто я так рада за тебя! Ты молодец! Настоящая чемпионка!
— Спасибо, подруга… Слушай, а может, отметим мою победу? Только мы с тобой.
— Конечно! Где? Когда?
Задумавшись на секунду, я улыбаюсь.
— Помнишь наше любимое место? То самое кафе с террасой на крыше? Давай через час-полтора там встретимся?
— Отличная идея! Будем пить твой любимый просекко и смотреть на звёзды!
Попрощавшись с подругой, кладу телефон на стол.
Возвращаюсь к столу, где родственники всё ещё обсуждают мои успехи. Сердце переполняется благодарностью за то, что у меня есть такие люди рядом.
* * *
Когда я приезжаю в наше любимое кафе, Ксюха уже ждёт меня на террасе. Она сидит за столиком с видом на ночной город, а перед ней — бутылка просекко и два бокала. Я улыбаюсь, видя её радостное лицо, и подхожу ближе.
— Ну что, чемпионка, готова к празднованию? — спрашивает она с хитрой улыбкой, поднимая бутылку.
— Конечно! — смеюсь я, садясь напротив. — Ты же знаешь, что я не могу отказаться от вечеринки в твоей компании.
Ксюха быстро наполняет бокалы, и мы чокаемся под звуки лёгкой музыки, доносящейся из динамиков кафе.
— За тебя, Аля! За твою победу и за все те усилия, которые ты вложила в неё! — говорит она, а её голос наполнен искренней гордостью.
— Спасибо, подруга. Но без тебя и твоей поддержки мне было бы гораздо сложнее, — отвечаю я, делая глоток. Просекко приятно щекочет нёбо, оставляя лёгкое фруктовое послевкусие.
Мы болтаем обо всём: о соревнованиях, о моих эмоциях на корте, о том, как Ксюха чуть не разбудила соседей своим криком радости, когда узнала о моей победе. Вечер проходит в лёгкой и весёлой атмосфере. Мы смеёмся над старыми шутками и строим планы на будущее.
— Аля, — вдруг говорит Ксюха, наклоняясь ко мне ближе. — А что насчёт твоего тренера? Ты собираешься что-то делать с этим… напряжением между вами?
Я чувствую, как щеки начинают гореть. Её вопрос застает меня врасплох, но я стараюсь скрыть смущение.
— Ксюха, ну хватит! Мы просто тренер и спортсменка. Ничего больше.
Она закатывает глаза и делает ещё один глоток просекко.
— Да-да, конечно. Но если ты вдруг решишь, что хочешь чего-то большего… я буду первой, кто скажет: «Я же говорила!»
Я смеюсь и качаю головой. Ксюха всегда такая — прямолинейная и немного назойливая, но именно за это я её люблю.
Когда вечер подходит к концу, мы обнимаемся на прощание у выхода из кафе.
— Ты меня вдохновляешь, Аля. Я так горжусь тобой! — говорит Ксюха с улыбкой.
— Спасибо тебе за всё, — отвечаю я искренне. — Ты лучшая подруга на свете.
Мы прощаемся, и Ксюха садится в такси. Я же остаюсь стоять на улице ещё несколько секунд, раздумывая. В голове звучат её слова о Дёмине. Может быть… может быть, она права? Может быть, пора перестать убегать от своих чувств?
Я ловлю такси и называю адрес. Но вместо того чтобы ехать домой, я произношу:
— Улица Лесная, дом 14.
Это адрес Дёмина.
Глава 21
Валя
В зале суда я нервно тереблю край своей кофты.
Адвокат рядом со мной спокойно перекладывает бумаги, будто это обычный день на работе. Хотя… почему будто? Для него всё так и есть.
Но для меня это не просто день — это день, когда я надеялась поставить точку в отношениях с Иваном. Судья уже минут десять что-то говорит, но я слышу только обрывки фраз.
— … учитывая ваше положение… время на примирение… — доносится до меня.
Вздрогнув, смотрю на адвоката. Тот поднимает руку, как бы говоря: «Не волнуйтесь, всё под контролем». Но у меня внутри всё кипит.
— Примирение? — переспрашиваю я, не веря своим ушам. — Но мы уже всё решили!
Судья смотрит на меня поверх очков и спокойно отвечает:
— Госпожа Васильева, учитывая вашу беременность и сложность ситуации, мы обязаны предоставить вам время для примирения. Следующее заседание состоится через месяц.
Месяц!
Я чувствую, как внутри поднимается волна возмущения, но адвокат кладёт руку мне на плечо, успокаивая.
— Всё будет хорошо, — шепчет он. — Мы подадим дополнительное ходатайство. Не переживайте.
Киваю, но внутри всё ещё бурлит обида и злость. Когда мы выходим из зала суда, я наконец не выдерживаю:
— Как они могут заставлять меня? Это же моя жизнь! Я не хочу никакого примирения!
— Понимаю ваши чувства, — отвечает адвокат спокойно. — Но такие решения часто принимаются в интересах ребёнка. Мы обязательно решим этот вопрос. Главное — не переживайте.
Я тяжело выдыхаю, стараясь взять себя в руки. В этот момент звонит мой телефон. На экране высвечивается имя Олега.
— Алло? — отвечаю я, стараясь говорить спокойно.
— Валя, привет. Извини за беспокойство… У меня к тебе просьба, — голос Олега звучит немного напряжённо. — Мама уехала на несколько дней в другой город, а меня срочно вызвали в больницу. Не могла бы ты посидеть с Соней?
— Конечно, — отвечаю я без раздумий. — С удовольствием посижу с Соней.
— Спасибо огромное! Я буду у тебя через двадцать минут, — говорит он с облегчением в голосе и отключается.
* * *
Соня встречает меня у двери с широкой улыбкой
