осознала ещё до того, как он ответил, — потому что понимала всё о характере Давида Акопяна.
— Я у брата твоего начальника в офисе ни разу не был, а вот мой отец — да, бывал. Не скажу, по какому поводу — коммерческая тайна, — но впечатления моего родителя передать могу. Он решил, что Давид гораздо сильнее любит статус, чем его основания. Понимаешь, о чём я?
— О том, когда кто-то выглядит круто, но тем не менее крутым не является.
— Точно, — кивнул Влад, покосившись на Наташу так, будто она произнесла нечто очень умное. — Вот так и Давид. Его сотрудники все без исключения выглядят круто и дорого, особенно секретарши, но по впечатлениям отца — те ещё идиоты. И если изначально была у нас мысль о сотрудничестве, то после того визита решили даже не начинать.
— Кажется, я поняла, о каком сотрудничестве речь. Давид Арамович не так давно решил заняться машиностроением. Если вы занимаетесь автоматизированными системами, значит, думали обеспечивать его своим программным продуктом.
— Верно, ты молодец, — вновь с уважением покосился на Наташу Влад. — Умеешь мыслить логически.
— Да это разве сложно? Сам же сказал, чем занимаешься, я просто сопоставила факты.
— И тем не менее не каждый даже факты сопоставлять умеет, не то что делать из них какие-то выводы, — хмыкнул Влад. — А я знаешь, что думаю? Чем сообразительнее человек, чем логичнее он умеет мыслить — тем успешнее будет в жизни.
Наташа была с этим не совсем согласна. С одной стороны — да, всё верно, но с другой — иногда под гнётом обстоятельств ломаются даже самые крепкие деревья.
Но Владу простительно так думать. Всё-таки он ещё совсем молодой.
И тут вдруг этот молодой спросил с таким явным интересом, что Наташа даже удивилась:
— А ты замужем?
Впрочем, лишние мысли она от себя тут же отогнала. Может, ему и правда всего лишь любопытно? Бывают же такие люди — которым интересно всё на свете, и стеснение напрочь отсутствует. Кажется, это как раз про Влада.
— Была, — ответила она честно, и парень тут же уточнил:
— А сейчас нет?
— Давно уже нет. — Наташа улыбнулась и не думая лукавить. — Развелась, когда сыновья ещё маленькими были. Сейчас они уже большие — двадцать и четырнадцать лет. Старший, считай, твой ровесник.
— Мне двадцать пять, — фыркнул Влад. — Пять лет разницы — это прилично.
«А семнадцать — ещё приличнее. Точнее, неприличнее», — подумала Наташа с неожиданным весельем. Её крайне забавляли собственные мысли о том, что у Влада имеется какой-то романтический интерес, — совсем с ума она сошла со своим одиночеством.
— А… — начал парень, явно желая спросить что-то ещё, но тут они повернули к дому Наташи — по дороге между домами нужно было проехать буквально пару минут, — и она внезапно увидела бредущего по тротуару старшего сына.
— Димка! — воскликнула рефлекторно, подаваясь к окну, и Влад тут же ударил по тормозам, остановив машину. — Это мой сын, — пояснила Наташа собеседнику, и тот улыбнулся, ничуть не разозлившись на то, что она тут орёт в его автомобиле.
— Ну зови сюда, довезём. А то что это — он будет ножками топать, а мы ехать?
Кивнув, Наташа приоткрыла дверь и крикнула сыну, который уже шёл мимо, не глядя по сторонам:
— Эй, Дим! Обернись!
Он повернул голову — и его глаза изумлённо округлились.
34
Наташа
— Мама? — в шоке выдохнул Дима, неверяще оглядывая её, но особенно — машину, в которой она ехала. — Что… это какое-то элитное такси, что ли? Начальник заказал?
Наташа улыбнулась, а Влад на водительском сиденье и вовсе откровенно заржал.
— Таксистом меня ещё никто не называл! — крикнул он, двигаясь ближе к Наташе, чтобы Дима мог его видеть, и даже положил ладонь ей на талию. — Садись, парень! Довезу вас с мамой, раз я сегодня таксист.
— Меня Дмитрий зовут, — вполне официально представился старший, подходя ближе к автомобилю. Изумление из его глаз уже исчезло, осталось лишь недоумение. — А вы?..
— На «ты» можно, — ответил Влад, по-прежнему не убирая руки с Наташиной талии. Впрочем, там всё равно была куртка — поэтому Наташа не возражала. — Я Влад. Таксист.
— У вас, то есть у тебя какое-то знакомое лицо, — пробормотал Дима, дёргая заднюю дверь. Забрался внутрь, стянул шапку с головы и продолжил: — Никак не могу вспомнить…
— Я просто похож на молодого Костю Хабенского, — пошутил Влад, наконец садясь прямо. — Вот и…
— Точно! — неожиданно воскликнул старший, хлопнув себя ладонью по лбу. — Ты — Владислав Шмидт!
Наташа едва зубами не клацнула. Откуда сын знает фамилию её нового знакомого?
Впрочем, всё быстро прояснилось.
— Ты на программиста учишься, что ли? — засмеялся Влад, с широкой улыбкой поглядев назад, на Димку. — Кроме нашей братии меня и не знает никто.
— Я точно не знаю, — вмешалась Наташа с иронией. — Может, объясните, в чём прикол?
— Владислав Шмидт, — начал сын почти торжественно, — лауреат международного конкурса по использованию нейросетей в робототехнике. По сути, он — один из создателей первого беспилотного такси. Так что не так уж и не прав я был, называя его таксистом…
— Точно! — вновь расхохотался Влад. — Как это я сразу не подумал. Да, действительно — я тот ещё таксист… Ну что, будем знакомы. А где ты учишься, кстати?
Всё — с этого момента её новый знакомый и Дима погрузились в обсуждение общих интересов, коих у них оказалось действительно множество. Сын, который безмерно интересовался всем, что касалось робототехники, с самого раннего детства, кажется, пришёл в восторг от знакомства с Владом — потому что Дима, обычно не очень общительный, болтал практически без умолку, а спрашивал — ещё больше.
Однако до подъезда ехать было всего ничего, и через несколько минут, увидев свой дом, Наташа сообщила увлёкшейся молодёжи:
— Всё, приехали!
— Да-а-а, — протянул Влад через пару мгновений молчания. — Я как-то забыл, что вы совсем рядом живёте. Ну…
— Зайдёшь в гости? — предложил Дима с неожиданным для Наташи энтузиазмом. — Покажу, над чем сейчас пытаюсь работать. А мама тебя ещё и ужином накормит! Да, мам?
