он приносит вафли, политые сиропом. И, позабыв о фигуре, я уплетаю десерт.
— Ну что, как тебе? — спрашивает он улыбаясь.
— Это было потрясающе! Спасибо тебе огромное, Михаил. Я давно так не веселилась.
— Я рад, что тебе понравилось. Ты очень быстро освоилась.
— Всё благодаря тебе, ты был рядом, — улыбаюсь.
— Еще поедешь?
— Не уверена, что завтра не пожалею о нагрузке. Давай в другой раз.
— Желание дамы — закон.
Мы еще немного сидим, болтаем, я допиваю какао, чувствую себя абсолютно счастливой. Этот вечер превзошел все мои ожидания. Я наслаждаюсь моментом, и близостью Михаила и этой волшебной новогодней атмосферой.
Когда мы покидаем каток, часы показывают почти семь вечера. Фонари вдоль аллеи ВДНХ мягко освещают путь, снег под ногами поскрипывает. Михаил снова берет меня за руку, и мы медленно идем к машине. Я не хочу, чтобы этот вечер заканчивался. Михаил предлагает:
— Может, поужинаем где-нибудь? Тут недалеко есть уютное место с грузинской кухней. — Я качаю головой.
— Я выгляжу не для ресторана.
— Я понял тебя. Ты не против, если мы заедем ко мне в ресторан? — После его слов горечь появляется на губах.
На время наступает тишина. Стараюсь улыбаться. Время сказки закончилось. Пора домой.
— Если у тебя дела. Высади меня у метро, я доберусь сама.
Глава 27
— Так. — Михаил останавливается и встает впереди, преграждая мне путь.
Задираю голову и смотрю в его серые глаза. Он хмурится, но тут же улыбается — мягко, уверенно:
— Никаких метро. Я не отпущу тебя одну, и поверь, ты выглядишь прекрасно — даже с чуть растрёпанными волосами и румяными от мороза щеками. Это тебе очень идёт.
Я невольно провожу рукой по волосам, смущённо опускаю глаза:
— Спасибо… Просто я не готова к ресторану. Не наряжалась, не красилась толком…
Мы идём к машине, Михаил помогает мне устроиться удобно, проверяет ремень безопасности. Он включает музыку, и мы едем обратно, слушая новогодние песни. Я смотрю в окно на проносящиеся мимо огни города и думаю о том, как же мне повезло. Дедушка Мороз действительно постарался.
— А я и не предлагаю пафосное место, — он слегка поворачивает руль, направляя машину в сторону от главных ворот ВДНХ. — Ты же помнишь, что я ресторатор? — Смотрю на его профиль и киваю. — У меня не один ресторан, есть небольшой ресторанчик неподалёку — камерный, уютный. Там нет дресс-кода, зато есть камин, мягкие диваны и лучший в городе тыквенный суп. Раз мы здесь, хочу похвастаться, что ли. — Мальчишечья улыбка преображает его, у меня перехватывает дыхание. — Идём?
Я колеблюсь всего секунду. В животе приятно урчит при мысли о горячей еде, а перспектива провести ещё немного времени с Михаилом перевешивает все сомнения.
— Ладно, — киваю я. — Только если там, правда, без пафоса.
— Клянусь, — он подмигивает. — Никакого официоза. Только тепло, еда и хороший разговор.
Через десять минут он паркуется у небольшого двухэтажного здания с приглушённой подсветкой и вывеской «У камина» без лишних украшений. Михаил открывает передо мной дверь, пропускает вперёд.
Внутри действительно царит уютная атмосфера: в углу потрескивает камин, столики расставлены так, чтобы гости не мешали друг другу, играет тихая джазовая музыка. Нас встречает администратор — он выпрямляется, увидев Михаила, кивает с улыбкой:
— Добрый вечер, Михаил Дмитриевич. — Администратор видит, что Михаил не один, и всё понимает и произносит: — ваш любимый столик свободен.
Нас провожают к уединённому месту у окна с видом на заснеженный сквер. Михаил помогает мне снять куртку, отодвигает стул.
— Выбирай что хочешь, — говорит он, протягивая меню. — Здесь всё вкусно. Но я всё же посоветую начать с тыквенного супа и брускетт с лососем.
Я пробегаю глазами по меню — блюда и правда звучат очень аппетитно. И оформление простое, без вычурности, как и обещал Михаил.
— Тыквенный суп, — решаюсь я. — И пожалуй, горячий шоколад с корицей.
— Отличный выбор, — Михаил делает заказ официанту, затем поворачивается ко мне. — Ну вот, теперь можно и поговорить спокойно. Расскажи, как ты вообще оказалась на том вечере, где мы познакомились? Я так и не успел спросить.
Ком встал в горле. Я помнила, как Эрнест кричал, что я продажная и шлюха. Всё прекрасное настроение упало в пропасть. А потом я расправила плечи и, глядя в его внимательные глаза, произнесла правду.
— Мне нужны были деньги. Прежде чем сделаешь выводы, выслушай.
— Я весь во внимании, — спокойно говорит Михаил.
Щёки горят, но я решаю всё же рассказать всё.
— Перед Новым годом меня уволили со скандалом. Пришлось вспомнить все приемы самообороны и врезать бывшему боссу по роже и метром ниже за домогательства. А он не смог смириться и уволил меня без положенных бонусов. Взять деньги в долг у сестры я не могла. Их нужно было возвращать. А я без работы. Плюсом ещё мама подкинула проблем, пришлось помочь. Мне предложили сходить на ужин в сопровождении и получить деньги. Никакого интима. Просто ужин. Последствия того ужина ты видел. — Смотрю на свои руки, лежащие на столе. Я готова встать и уйти.
— Посмотри на меня, Оленька. — Теплота его голоса продирает меня насквозь, и, набравшись смелости, смотрю и тут же тону в глубине его пронзительных серых глаз. — Всё позади, забудь.
— Я до сих пор помню, как Эрнест поливал меня грязью. Я вообще очень удивилась, увидев тебя на пороге квартиры сестры. Была уверена, что мы больше никогда не увидимся.
— Ну, я считаю себя умным мужиком, и такую девушку нельзя было упускать.
— Какую?
— Красивую, смелую и яркую. Которая не побоялась постоять за свою честь. Я напряг службу безопасности, и они нашли тебя по фото. Мне ещё повезло, что ты очень похожа на сестру.
— Ты меня искал…
— Да, желание же ты мне задолжала.
— Я вроде его выполнила.
— Верно.
— Мы в расчете. — что я несу?
— Но отпускать я тебя не хочу. Вчера я озвучил свои планы.
Еле сдержала язык за зубами. Так и хотелось кричать, не отпускай. Но навязываться я не могу. Спас меня официант.
Глава 28
Официант приносит наш заказ — тарелки дымятся, запах тыквы с имбирём и свежей выпечки наполняет пространство. Я делаю глоток горячего шоколада — он идеально согревает, расслабляет.
— Ммм, это божественно, — признаюсь я, пробуя суп. — Ты был прав.
— Рад, что тебе нравится, — Михаил смотрит на меня с тёплой улыбкой. — Знаешь, я давно не проводил Новый год так… по-настоящему. Обычно какие-то деловые ужины, тосты, обязательства. А сегодня — лёд, смех, ветер в лицо… И это было
