с наездом поинтересовалась она.
Маленькая Василиса в этот момент наверняка бы смутилась и снова ушла в оборону, начала бы мямлить что-то из разряда «понимаешь, мне надо…», «я бы с радостью, но не могу…» и прочий бред.
Однако мысли о Ваньке удивительным образом придали мне решимости:
— Я тебе сразу озвучила свой тайминг и важность предстоящей встречи.
— Я не понимаю, тебе трудно что ли еще немного задержаться? — совершенно искренне недоумевала она.
Почему-то всем охота повеселиться перед Новым годом за мой счет. Одной только мне ничего не надо. Должна понять, войти в положение, поддержать, подстраховать, заменить. И при этом еще не гундеть, не названивать, не мотать нервы. По первому щелчку менять свои планы и подстраиваться. Ждать.
— Я не буду задерживаться, Марина. Чужой корпоратив — это не тот повод, ради которого надо отменять важные дела, — если бы у нее действительно были какие-то проблемы, какой-то форс-мажор и беда, я бы конечно осталась, но ради танцулек и тостов под стейки — пожалуй нет, — У тебя пятнадцать минут, потом лавочка закрывается.
— Подруги, вообще-то, так не делают, — теперь она обиделась.
Я силой воли придавила ту угодливую часть меня, которая робко спросила «может, подождем еще? Ну неудобно же, у человека планы были», и ответила на манипуляцию:
— Полностью с тобой согласна. Не делают. Пятнадцать минут.
— Ладно, раз ты так настаиваешь… — раздраженно буркнула она и скинула звонок.
Никакого чувства вины! Хватит! Сколько можно уже!
Это я себя ругала, чтобы не дать слабину.
Как запереть знаю, как поставить на сигнализацию — тоже. Кассу закрывать не умею, но это и не мои проблемы. Пусть приезжает когда захочет и сама с этим разбирается! Жду пятнадцать минут и ухожу.
О том, чтобы заскочить домой речи уже не было. Мне бы просто успеть к семи к Цареву!
Пятнадцать минут пролетели, как ветер, и конечно же никто никуда не пришел.
На звонки ответа не было. Только сообщение сердитое прилетело.
Я же сказала, что скоро приеду!
Насколько растянется это «скоро» я уже даже не бралась предполагать.
Все, с меня довольно! Ухожу!
Сердито бухтя себе под нос, я вышла из-за прилавка и пошагала к дверям.
Один шаг, второй, третий…
Скорость упала. Решимость дрогнула.
Еще три шага…
На плечи словно опустилась тяжелая бетонная плита.
Еще два…
Что ж так сложно-то? Почему я не могу просто послать и уйти?
Еще шаг.
Я встала, так и не дойдя до двери. Совесть, объединившись с гребаным «надо», приковала меня к месту.
А что, если у нее действительно проблемы будут? Премии лишат, или уволят?
Это, конечно, не мои заботы, но как я потом буду смотреть в глаза человеку?
А если с кассой какие проблемы? Да мало ли что еще может случиться.
Я чуть ли не ревела. Гордость и здравый смысл говорили, что так нельзя. Что это чистой воды потребительское отношение, и от таких друзей вообще надо держаться подальше, потому что они объявляются только когда им самим что-то надо и кладут болт на мои просьбы планы и желания, но натянутая струна комплексов отчаянно и зло звенела внутри, не позволяя на все махнуть рукой.
Я всхлипнула, прекрасно понимая, что не могу себя перебороть и обреченно стащила шапку с головы.
Слабачка.
Я самая настоящая слабачка, которая не умеет отстаивать свои интересы и личные границы. Тряпка
В магазин ворвался толстый мужчина:
— Мне нужны собачьи консервы! Семь банок!
И вместо того, чтобы сказать ему, что магазин закрывается, я поползла обратно за прилавок, выдала ему эти несчастные консервы. И пока он копался в них, проверяя сроки годности с тоской смотрела на часы.
Без десяти семь.
Я уже никуда не успевала. Даже если случится чудо, и Марина появится вот прямо сейчас — а она, конечно, ни черта не появится — я все равно не успею к Цареву. А он ждать не станет и мигом найдет себе занятие, потому что не такая уж у нас и важная встреча. Прочитать про корм для кота и особенности содержания, можно на любом сайте.
Поэтому, едва дыша от разочарования, я отправила ему сообщение.
Прости, я не приду.
Он перезвонил сразу. Я даже телефон из рук выпустить не успела, как он завибрировал от входящего.
Я сморщилась и уныло ответила:
— Слушаю.
— У тебя что-то случилось? — с ходу спросил он.
— Все хорошо, — натянуто улыбнувшись, я забрала деньги за консервы, отдала мужчине пакет с консервами.
— Я же слышу по голосу, что ничего хорошего.
— Вань, все хорошо. Честно.
— Ты не хочешь меня видеть?
— Что…Что?! Нет! Конечно, хочу! — излишне поспешно ответила я и тут же покраснела.
— Тогда в чем проблема?
— Просто…понимаешь… я подругу на работе подменяю.
— Опять под елкой скачешь?
— Нет, другую. Она обещала прийти в шесть, а до сих пор не пришла. Вот жду…
— Понятно, — ухмыльнулся он, — чужая работа превыше всего.
Я смутилась, покраснела еще сильнее и промямлила:
— Прости, что так получилось. Может, завтра?
— Угу. Непременно. Ладно, трудись, не буду отвлекать, — сказал и отключился.
Ну вот, кажется, я и Царева умудрилась обидеть.
Сейчас точно зареву.
Что ж у меня вечно все через жопу-то, а? Понимаю, что никто не виноват, что большую часть проблем создаю себе сама, но от этого легче не становится.
Зачем-то еще раз позвонила Марине, хотя это уже не имело никакого смысла. Она не ответила, но прислала очередное требовательное сообщение: «жду такси, не закрывай магазин».
Да я бы и не смогла закрыть. Потому что кишка тонка.
В очередной раз чувствуя себя слабым ничтожеством, я продолжала на автомате обслуживать клиентов, даже не поднимая на них взгляд. Словно чувствуя, как мне хочется поскорее уйти из этого места, они валили толпой. Даже очередь организовалась. Кому корм, кому опилки, кому наполнитель для туалета.
— А мне, пожалуйста, консультацию по содержанию бродячего кота, — раздался голос, от которого я испуганно вздрогнула.
Перед прилавком, заправив руки в карманы, стоял Царев в куртке нараспашку.
У меня аж дар речи пропал. Открыла рот — а слова не прозвучали. Закрыла рот. Мотнула головой, пытаясь отогнать видение.
Оно не отгонялось, продолжало стоять напротив меня и, нагло вскинув, брови улыбалось.
— Вань…ты как тут оказался? — почему-то шепотом спросила я у него.
Мне ведь не кажется? Это действительно Царев? Живой? Не глюк?
— Айтишник я в конце концов или нет, — самодовольно поинтересовался он, — по геолокации пробил. Как дела?
Как дела? Я невольно улыбнулась. Теперь хорошо…
— Вот, как видишь, тружусь в поте лица.
— Ммм, — протянул он, неспешно
