как-то не подумал, — цедит угрюмо. — Папа всегда говорил, что в Москве недвижимость стоит намного дороже, чем дома.
Я вздыхаю. Кажется, совместный обед окончательно испорчен.
— Как бы там ни было, мальчики, но вот она, новая реальность. У папы ребёнок с другой женщиной, и у неё в руках все козыри. Впрочем, вы уже взрослые, да и я все начну сначала. Я уже для себя все решила. Вам тоже придется отныне рассчитывать исключительно на себя.
— А давай без самодеятельности, мам? — хмурится Ярик. — Если бы у папы были серьёзные чувства к этой Ирине, я бы тебя поддержал без слов. Но у него с ней ничего общего! Только спиногрыз.
— И дом! — рычит Алик. — Многовато для тех, у кого нет ничего общего, не находишь?
— А давайте лучше поговорим о приятном? — перебиваю сыновей я. — Завтра сможете помочь мне на презентации?
Мальчики угрюмо переглядываются. Видно, что разговор сильно испортил им обоим настроение.
— Не вопрос, мам. Дай адрес, мы будем на месте.
— Надо будет приехать не позже, чем за час до начала, — предупреждаю я. Даю адрес, подробно расписываю, что их ждет.
Мальчишки согласны. Суета вокруг моей книги им в радость. Ещё бы — мама пишет детективы! Почти как голливудская знаменитость, только не настолько известная.
Я провожу в гостях у сыновей пару часов, а потом отправляюсь в отель, номер в котором для меня забронировал издатель.
Отель расположен недалеко от Московского Дома Книги, где будет проходить презентация.
Остаток дня я провожу в издательстве. Мы готовим экземпляры новинки, рекламные материалы. Мне показывают стильную афишу в тему моего детектива.
Я вынуждена признать — креативные менеджеры отлично поработали над рекламой.
Когда я выбираюсь из пыльных стен издательства, уже почти восемь часов вечера. В голове шумит. Я чувствую себя уставшей, но в груди разливается приятное тепло от нашей деятельности.
В номере я даже не успеваю подумать — так сильно устала от перелета и суеты. Засыпаю сразу же после того, как приняла душ, едва успев завести будильник.
В отеле завтрак включен в стоимость проживания, и я с удовольствием завтракаю в небольшом кафе на первом этаже с остальными постояльцами. Здесь все накрыто по системе «шведский стол», и мне удается взять любимые сырники с черным кофе. Ещё я беру салат «Цезарь». Дальше у меня встреча с визажистом на первом этаже отеля, там есть небольшая студия, которую снимают мастера по мере необходимости.
К десяти часам утра я полностью готова к презентации. На мне строгий брючный костюм насыщенного красного цвета, белая блузка, верхние пуговицы которой расстегнуты, а шею украшает тонкая нить дорогого жемчуга. Обручальное кольцо я снимаю, заменяю его другими кольцами. Не хочу, чтобы брак давил на меня во время презентации.
Презентация книги в Московском Доме Книги — событие особенное. На нее слетаются как преданные поклонники жанра, так и случайные гости. К тому моменту, как я появляюсь в Московском Доме Книги, все бурлит активной деятельностью.
— Мама, привет! Нас уже взяли в оборот, — смеясь, машет мне мощной ручищей Алик. Он в джинсах и спортивном пиджаке. Ярик носится с рекламными буклетами, он в синей рубашке и тоже в джинсах. Посмеивается вслед за братом. Сыновьям нравится суета.
Я посматриваю на стопки книг, которые лежат на столе. Накануне я их так долго подписывала, что думала — у меня отвалится рука. Зато теперь поклонники детективного жанра смогут получить экземпляр с моей подписью.
Сейчас зал для презентации пронизан живой и вдохновляющей атмосферой. Она буквально пробирается под одежду, рассыпаясь по коже колючими мурашками.
— А вот и наша неподражаемая Марго Курбатова! — громко сообщает ведущий Артур Самохин, и выводит меня в середину небольшой сцены, где уже стоят два удобных кресла для нашей беседы.
Я подхватываю у него из рук микрофон.
— Добрый день! — произношу громко, улыбаясь гостям. — Как же я рада сегодня вас здесь видеть!
Ведущий представляет меня публике. Он рассказывает о моих предыдущих работах, успехах и особенностях нового произведения. Подмечает, что я — многогранная личность, с которой интересно взаимодействовать.
Я замечаю, что сыновья, устроившись сзади, снимают процесс на видео. В груди вспыхивает огонек — я успеваю подумать о том, как же хорошо, что они у меня есть. Несмотря на поступок Саши в ту ночь, когда мы их зачали против моей воли, сыновья — это щедрый подарок судьбы.
После вступления начинается основная часть — чтение отрывков из книги. Яркий свет гаснет, создается полумрак, и аудитория погружается в атмосферу истории. Мой голос добавляет эмоций. Визуалы на слайдах, которые удалось оживить с помощью нейросети, погружают в мир детективной истории и подчеркивают ключевые моменты.
Читатели в восторге. Мне и самой нравится то, что у нас в итоге получилось.
По завершению чтения вспыхивает свет, и я замираю. В самом углу зала рядом с книжными полками я вижу Руслана Курбатова.
Глава 27
Наши взгляды встречаются, и меня, будто окатывает кипятком.
Надо открывать обсуждение книги, а я не шевелюсь. Подметив мое замешательство, Руслан мне подмигивает. Его губ касается теплая улыбка.
Он в белоснежной рубашке, темных классических брюках и кожаных туфлях. Да, двадцать лет спустя он немного изменился. В идеально уложенной короткой стрижке кое-где пробивается седина, вокруг выразительных карих глаз образовались морщинки, но это все тот же Руслан Курбатов. У него в руках пышный букет розовых пионов, моих любимый цветов, которые обернуты в плотную бумагу и выглядят очень стильно.
Пытаясь унять дрожь в голосе, я открываю обсуждение книги. Артур, заметив мое замешательство, приходит на помощь и берет бразды правления в свои умелые руки.
Я на автомате отвечаю на вопросы, а сама пытаюсь унять дрожь в теле. Как здесь появился Руслан? Почему? Какую цель он преследовал, приняв решение появиться на моей презентации? Вопросы, вопросы, кажется, от них у меня лопнет голова. Сердце колотится, как сумасшедшее.
После обсуждения организуется автограф-сессия. Сыновья вырываются вперед с шикарным букетом красных роз.
— Мама, это тебе! От нас с Аликом, — бубнит Ярик и неуклюже чмокает меня в щеку. Алик смущенно кивает.
Фотограф непрерывно щелкает фотоаппаратом. Нас ослепляют вспышки. Фотосессия проходит у стенда с рекламой моей книги. Так много фотографий… Я тону во всеобщем внимании, а сама безумно переживаю, что Руслан Курбатов, который внезапно появился на горизонте, исчезнет также внезапно.
Читатели выстраиваются в очередь за автографом. Это — кульминационный момент встречи, который наполнен эмоциями. Мальчишки помогают мне раздавать уже подписанные экземпляры.
Я с беспокойством верчу головой по сторонам. Нет,
