— спросила Аня, не поднимая головы. Голос у нее спокойный, но с оттенком интереса. — В плане продолжения темы.
— Мне кажется, получилось... органично, — Саша чуть улыбается. — Первая часть — про восприятие. Вторая — про проживание. Через опыт. Через телесность, игру, взгляд. Через все то, о чем обычно не пишут серьезно или, наоборот, пишут слишком серьезно, а зря.
Аня на этот раз подняла взгляд на собеседницу и внимательно посмотрела на нее.
— Саша, если честно, я была в восторге. Не ожидала, что ты возьмешься за продолжение — когда мы давали тебе задание, ты выглядела несколько… озадаченной. Но в итоге справилась отлично, еще и сама экспериментировать начала! Это иронично, но не насмешливо. Чувственно, но не вульгарно. Ты удержала баланс. Опять. А еще круто поговорить про сексуальность мужчин и женщин, поменяв их местами. Теперь не женщины танцуют для мужчин, они сами смотрят на танцы. Очень хорошо!
Саша кивает, как будто ей все равно. На самом деле — ей хочется подпрыгнуть на месте.
В этот момент открывается дверь, и входит Даниил. На нем — неформальный жакет, привычная легкая небритость, в руке — чашка кофе и папка с распечатками. Видимо, он все же предпочел бумагу. Его взгляд на секунду останавливается на Саше, и уголки губ чуть заметно поднимаются.
— Заставила нас немного задуматься, Александра, — говорит он, усаживаясь. — Не каждый день читаешь текст о мужском стриптизе и думаешь: «Хм, а ведь это может быть интеллектуально».
Саша смеется. Нервно, но с удовольствием.
— Если повторишь это еще раз, я добавлю себе в биографию.
— Да забирай! — Даниил откидывается на спинку кресла, делая глоток. — А теперь серьезно. Это хороший текст. Очень хороший. В нем есть стиль, дерзость, и — что особенно важно — точка зрения. Ты смотришь на привычное под другим углом, не ради эпатажа, а ради понимания.
Аня кивает.
— Мы подумали, что твоя идея сделать серию про мужскую сексуальность — прекрасна. Тем более, на первую статью была очень хорошая реакция. Через небольшой интервал хотим опубликовать этот материал. Ты не против?
— Я только за, — быстро отвечает Саша.
Даниил отложил чашку и посмотрел на нее чуть пристальнее.
— Саша, ты понимаешь, что этим ты задаешь тон. Это не просто статья, это манифест, даже если в шутку. Если тебя спросят: «Вы правда думаете, что женский взгляд на мужскую сексуальность может быть таким?» — ты готова сказать «да»?
Саша на секунду замирает. Потом выпрямляется.
— Готова. Потому что я думаю, что он может бытьлюбым. Главное — чтобы он был. А не прятался между строк.
В комнате повисло короткое молчание.
— Тогда все, — сказал Даниил, чуть улыбнувшись. — Но давай подумаем дальше. Если говорить про серию, может, нужен еще третий материал в эту коллекцию?
Глава 14. Одна против всех
В офисе царила почти сонная тишина. День был рабочий, но в воздухе чувствовалась расслабленность — то ли из-за приглушенного света, то ли из-за того, что большинство редакторов сегодня, кажется, решили работать из дома. Саша взяла кофе из автомата и направилась в сторону стеллажей с новинками. Ей очень хотелось найти зацепку — неслучайное слово, абзац, сюжет, — чтобы из него вырос следующий текст. Про мужскую сексуальность, но что-то новое, теперь даже чуть ироничнее, может быть — даже про конфликты, связанные с темой.
Она стояла между полками, перебирая книги. Взяла в руки переиздание «Лолиты», потом — сборник эссе о мужских архетипах, потом — зачем-то — антологию новой фантастической прозы. Уже почти выбрала себе томик «Любовника леди Чаттерлей», к которому в задумчивости на этой работе возвращаясь всегда, как к качественному образцу эротической прозы, как вдруг услышала знакомый голос:
— Саша! Какая встреча! Ты тоже здесь работаешь сегодня? Давно не пересекались.
Она обернулась. Паша. Тот самый, что шутил про сиськи и убийства…
Улыбка у него была до ушей, а в глазах — та самая безобидная наглость, которую легко спутать с дружелюбием. Он шагнул ближе, будто они действительно друзья, а не случайные знакомые по чату и одному разговору в переговорке.
— Привет, — сказала Саша, стараясь улыбнуться вежливо, но не обнадеживающе.
— Я, если честно, обрадовался, когда тебя увидел. Тут как-то все... скучно без тебя, — он подмигнул. — Писательница наша талантливая.
Саша сделала вид, что не услышала.
— Решила посмотреть новинки, может, зацеплюсь за что-то. Работаю над текстом.
— Вот это настрой! — Паша придвинулся ближе. — Знаешь, если хочешь, я могу показать тебе кое-что из своего. Ну, для вдохновения. Мне как раз говорили, что мой стиль — очень телесный.
Саша медленно повернулась к нему, все еще с книгой в руках.
— Спасибо, Паш, но у меня уже слишком много телесного материала, — ответила она спокойно. — Сейчас мне нужно больше... смыслов. Контекста.
Паша чуть замялся, но не сдавался.
— Я серьезно, мы могли бы что-то сделать вместе. Объединить усилия. У тебя взгляд — у меня, скажем так, напор. Будет бомба.
Напор у тебя действительно есть, подумала Саша.
Она сделала шаг в сторону, но он пошел следом. Его близость начинала раздражать — слишком настойчиво, слишком быстро, слишком без спроса.
— Ты, кстати, обалденно выглядишь. Я, когда первый раз тебя увидел, подумал — ну вот, женщина, котораявидит. И фигура у тебя... ну ты знаешь.
— Паша, — Саша остановилась. — Мне нужно работать. И честно — мне не очень комфортно, когда ты так говоришь.
На мгновение он замер. Потом выдавил что-то вроде смущенной усмешки.
— Ой, да ладно тебе, я ж с добром.
— Даже с добром можно быть тактичнее, — ответила она уже без улыбки.
Она вернулась к стеллажу и взяла с полки «Портрет Дориана Грея». Что-то в нем отзывалось правильным ощущением — маска, желание, красота, граница между образом и сутью.
— Слушай, — Паша снова оказался рядом, будто материализовался из воздуха, — ну не злись ты. Просто ты мне нравишься, это ведь хорошо, да? Приятно. Мы могли бы даже...
— Паша, — Саша посмотрела на него прямо и уперто повторила, — даже с добром можно быть тактичнее.
Он не двинулся с места. Только усмехнулся, чуть склонив голову.
— Ну ты и строгая. Прям мисс БДСМ в офисном стиле. Но мне нравится. Сильные женщины возбуждают.
Все. Хватит.
Саша резко развернулась
