class="p1">— Правда? Мы как раз собирались перейти на пятнадцатый уровень.
— Вы можете пообщаться по FaceTime сегодня вечером и тогда закончите свою игру, — говорит она, прежде чем подойти к краю моей кровати и присесть на корточки, положив руку мне на бедро. — Я когда-нибудь говорила тебе, что ты самая красивая девушка, которую я знаю? Ты такая храбрая и сильная, — говорит она мне, смаргивая слезы. — Ты мой маленький воин.
Я широко улыбаюсь тете Майе, мне всегда нравится, когда люди говорят мне, какая я замечательная.
Ной спрыгивает с моей кровати, а когда встает на ноги, оборачивается и смотрит на меня, прежде чем практически оттолкнуть маму со своего пути. Он наклоняется и шепчет мне на ухо.
— Никому не говори, как сильно мне нравятся твои глупые девчачьи поцелуи.
На моем лице расплывается широкая улыбка, и я лучезарно улыбаюсь ему в ответ, делая вид, что преклоняюсь перед своим сердцем.
— Обещаю.
С этими словами Ной и его мама выходят из моей комнаты, но тетя Майя останавливается, чтобы взглянуть на мою маму. Она заключает ее в крепкие объятия, ее руки потирают мамину спину, в то время как папа кладет руку маме на плечо.
— Все будет хорошо, — говорит тетя Майя, и от ее слов у меня что-то трепещет в груди. — Я всегда здесь, когда тебе нужно.
Ной бросает на меня последний взгляд, прежде чем выскользнуть из моей комнаты со своей мамой, и я остаюсь смотреть на своих родителей. Они натянуто улыбаются мне, словно пытаясь притвориться, что все в порядке, но я вижу красные круги у них под глазами.
— Привет, милая, — говорит мама, садясь рядом со мной. Ее рука ложится мне на плечо, когда папа садится рядом со мной, положив свою большую ладонь мне на колено. — Нам нужно тебе кое-что сказать.
1
Зои
Послеполуденный ветерок дует в окно моей спальни, пока я в миллионный раз просматриваю свой шкаф в поисках идеального наряда для начала завтрашнего учебного года.
Я не знаю, почему я так нервничаю из-за этого. Не то чтобы выпускной год действительно имел значение в общем плане вещей. У меня отличная компания друзей, и я обычно получаю лучшие оценки. Я идеальная ученица, и все же мысль о том, чтобы идти в школу после великолепного лета, вызывает у меня тошноту, или, может быть, мне просто грустно от того, что лето закончилось и я вернулась к реальной жизни. Кто знает.
Просто что-то кажется... другим.
Схватив майку и пару джинсовых шорт с высокой талией, я поднимаю их и встаю перед зеркалом, мое лицо морщится, когда я рассматриваю наряд. Он милый, но на самом деле это не придает мне уверенности в окончании выпускного года. Возможно, к этим шортам лучше подойдет свитер оверсайз. Только жара может быть стервой здесь, в Аризоне, и я не хочу быть девушкой с пятнами пота под мышками в первый же день. Я бы никогда этого не пережила.
Раздраженно вздыхая, я бросаю наряд обратно в шкаф, и когда начинаю искать другой, на краю кровати звонит мой телефон. Я бросаюсь через всю комнату, чтобы схватить его, перепрыгивая через рюкзак, пока не пропустила звонок.
Схватив телефон с кровати, я улыбаюсь, когда нахожу видеозвонок от моей лучшей подруги Тарни. Быстро нажимая "Принять", я возвращаюсь к зеркалу и поднимаю телефонную трубку, демонстрируя свой наряд.
— Что ты думаешь? — спрашиваю я сквозь звуки музыки, смеясь, когда бросаю взгляд на телефон и вижу, что она стоит в своей ванной, держа перед собой почти идентичный наряд.
— Чертовски мило, — говорит она с глупой ухмылкой.
— Да... я не знаю, — отвечаю я ей. — Я подумывала о свитере оверсайз, но...
— Пятна от пота? — выпаливает она, читая мои мысли.
— Да!
Тарни смеется и опускает наряд, прежде чем ее лицо становится близким, ее длинная каштановая челка падает на глаза.
— Клянусь, Зо, мы с тобой как... близнецы. Или как... что может быть лучше близнецов?
— Я не знаю, — фыркаю я, перескакивая через комнату, чтобы выключить музыку, прежде чем мои глаза расширяются. — Мы идеальная пара, телепатическая. Быстро, скажи мне, о чем я думаю?
— Полегче, — усмехается Тарни, когда ее телефон падает со столика в ванной и она ныряет за ним. — Ты пытаешься придумать, какими еще именами ты могла бы называть нас. И, честно говоря, если «дабл трабл» слетит с твоих губ в следующий раз, я надеру тебе задницу до самой Луны.
Фыркающий смех вырывается из моего горла, и я прикусываю язык, не удивляясь, что Тарни смогла выудить эту фразу прямо из моей головы. Она была одной из моих самых близких подруг с тех пор, как мы пошли в детский сад, и иногда я задаюсь вопросом, знает ли она меня лучше, чем я сама себя.
Пока я пытаюсь объяснить ей, насколько она права, мой телефон случайным образом подключается к динамику Bluetooth. Он делает это с тех пор, как у меня появился дурацкий динамик, и это сводит меня с ума.
— Зо? — Зовет Тарни, ее голос гремит в моем динамике и почти оглушает меня, когда я бегу через свою комнату, чтобы выключить его. — Зо? Ты все еще там? Ты снова поставила меня на беззвучный режим?
— Подожди, — бросаю я, чертовски хорошо зная, что все, что я говорю, не может быть услышано. Я беру динамик и переворачиваю его, ища маленькую кнопку выключения, которая органично вписывается в дизайн динамика. На этих штуковинах должна быть большая красная кнопка включения / выключения со стрелками, указывающими прямо на нее. — Две секунды. Почти готово.
— ЗО? — зовет она.
Найдя кнопку, я быстро выключаю его, и моя комната возвращается к обычному хаосу моей повседневной жизни.
— Извини, дурацкий динамик Bluetooth снова принял мой звонок, — говорю я ей, ставя динамик обратно на место на моем подоконнике. Мой взгляд поднимается, когда я возвращаюсь к своему шкафу, но когда я вижу машину тети Майи, припаркованную на подъездной дорожке, я останавливаюсь. — О, эй, — говорю я, поднимая телефон, чтобы Тарни могла меня видеть. — Тетя Майя здесь. Мне лучше спуститься и поздороваться, пока она не застряла в моей комнате на следующие семь часов, требуя подробностей о нашем лете.
Глаза Тарни расширяются, она понимает, насколько я серьезна.
— Хорошо. Перезвони мне, когда закончишь. Мне все еще нужно решить, что я надену завтра.
— Конечно, — говорю я, как только Тарни заканчивает разговор и исчезает с моего экрана.
Бросив телефон обратно на
