приходилось задирать головы. И только здесь, казалось, все было приспособлено для таких, как он. Даже и сами люди в этих огромных пространствах казались более значительными, чем. возможно, были на самом деле.
Андрей прошел мимо столов с рулеткой к дешевым автоматам. Он не собирался испытывать судьбу — так, провести время, пока Марина-любительница загара — нежилась у бассейна. Сам он не понимал этого бесцельного лежания. А массовые игры, как на московском пляже в Серебряном Бору или где-нибудь в Троицком — его любимых местах отдыха, здесь не практиковались. Да они были бы и невозможны при жаре в сорок градусов, спасаться от которой Андрей предпочитал в отеле, где безостановочно гнали прохладный воздух мощные кондиционеры.
Он устроился у автомата, где принимались ставки в пятьдесят центов, и решил, что остановится, когда спустит долларов пятнадцать. Официантка принесла пиво, и он дал eй доллар чаевых.
Да, удивительная страна Америка! Где в России встретишь официанток под пятьдесят, которые порхают от клиента к клиенту, приветливо улыбаясь. В лас-вегасских ресторанах они порой составляли большую часть обслуги. Причем Андрей подозревал, что многие из них значительно старше. Но на «старушек», как ни странно, было приятно смотреть — аккуратные прически и макияж, современная одежда, желание сделать все, чтобы посетителю было комфортно… Из всего этого Андрей понял, что дискриминации по возрастному признаку здесь не было.
Потягивая «Корону» и нажимая кнопки автомата, он подумал о создателе всего этого чуда, фильм о котором как раз недавно смотрел. Бен Сигал по кличке Багси, знаменитым гангстер, мечтавший построить невиданный город развлечений в центре безжизненной пустыни. Его убили за растрату денег мафии. А сколько теперь доходов приносит Лас-Вегас его владельцам!
Мечты, случается, сбываются. Если сильно захотеть и что-то делать в нужном направлении. Вот и он, Андрей, мальчик из обычной семьи, где мама была бухгалтером. а папа — техником-строителем, всю жизнь копившим деньги на автомобиль, разве мог представить, что станет состоятельным уважаемым человеком, который может позволить себе все, в том числе эту недельную поездку за океан.
Пятнадцать долларов быстро исчезли во чреве ящика. Сегодня ему явно не везло.
Зато соседка рядом, издавая возгласы, па которые с улыбками оборачивались сидящие невдалеке люди, сгребала огромное число выигранных фишек в специальный стаканчик. Андрей посмотрел на толстую, как большинство американцев, тетку. Та поймала его взгляд и неожиданно сказала по-русски:
— Здорово, да? У меня сегодня счастливый день!
Вы русская?
— Да. Нo уже десять лет живу в Нью-Йорке. Эмигрировали всей семьей. — В ее речи явно слышался акцент, присущий одесситам, живущим за границей.
— Видимо, неплохо устроились, раз отдыхаете здесь?
— Мы летаем сюда каждые три месяца, — с гордостью сказала тетка. — Мой муж работает драйвером. Вы когда-нибудь были в Нью-Йорке?
— Да, приходилось, два года назад. Мне понравилось — я люблю мегаполисы.
— Тогда вы, может быть, видели такие большие машины — лимузины, которые встречают пассажиров в аэропортах? На таком и работает мой муж. Второй. С первым мы разошлись через полгода после приезда в Америку.
— Почему?
— Он ничего не хотел делать. Лежал на диване и ворчал. Второй муж тоже эмигрант, из Киева. Но мы с ним больше похожи. И он любит моих дочек. А вы здесь один?
— С невестой, — замявшись, ответил Андрей.
— Да, здесь, в Америке, тоже женятся поздно, — быстро определила она возраст незнакомца, — когда встают на ноги. Это правильно, я считаю. Скажите, а откуда сейчас в России столько богатых людей?
— Попали в струю в годы перестройки.
— Удивительно, — вздохнула женщина и собралась уходить. — Не хочу испытывать судьбу дальше. Обычно я проигрываю. Пойду хвастаться мужу. Он делает ставки на рулетке.
Она встала и направилась куда-то в центр зала, а Андрей пошел искать Марину.
У бассейна было полно народа. Кому-то даже не хватило шезлонгов, и отдыхающие расположились прямо на зеленой траве. Марину Андрей увидел сразу. Он моментально выделял ее из любой толпы, потому что не обратить внимание на нее было невозможно. Загорелая до шоколадного цвета, причем в любое время года, с потрясающей, сводящей Андрея с ума фигурой, в пятнистом черно-желтом купальнике, который мало что скрывал, с длинными светлыми волосами — она была украшением этого пляжа.
Марина стояла у бортика бассейна и слушала мужчину, который что-то ей говорил. Его лица не было видно. Сзади он производил впечатление человека, проводившего много времени в спортзале — накачанные бицепсы, короткая стрижка. Он оживленно жестикулировал, словно рубя ладонями воздух. Марина казалась напряженной как струна, такого тревожно-серьезного выражения лица Андрей у нее еще не видел. Вдруг здоровяк быстро отошел от нее, а Марина нырнула в бассейн и, проплыв его из конца в конец, вылезла обратно.
Она шла к тому месту, где лежали ее вещи, а сердце Андрея переполнялось гордостью. Он видел, какое внимание привлекает Марина. И в который раз почувствовал себя человеком, выигравшим в лотерею…
Еще полгода назад он и не подозревал о ее существовании. Она появилась именно тогда, когда Андрей находился в полной растерянности и не знал, что ему делать дальше. Леха, его партнер по бизнесу, с которым они все начинали, сливался. Он месяцами не показывался на работе, почти не выходя из тяжелых запоев. Его жена, рыдая, звонила Андрею, он приезжал, вызывал врачей. Через пару дней партнер, пришедший в себя с помощью капельниц, появлялся в офисе, божился, что «больше никогда и ни за что», развивал бурную деятельность, заключал какую-то сделку, отдавал деньги и тут же пропадал снова.
Найти концы этих денег и людей, которые брались, по словам Лехи, поставить товар, почему-то не удавалось. Хотя в трезвом виде партнер клялся, что все будет в порядке и повода для беспокойства нет. Они уже потеряли немалые суммы, а просвета в Лехином поведении не наблюдалось.
Его молодая жена, с которой он сочетался браком всего несколько месяцев назад, постоянно находилась на грани нервного срыва. Она все чаще подкарауливала Андрея, требуя выдать хоть какие-то средства «на жизнь, потому что муж все пропивает и не вспоминает о том, что ей надо тоже на что-то существовать». Андрея это бесило. Он понимал, что девочка рассчитывала на красивую жизнь, а совсем не на ту, которую устроил ей Леха. Но ничего, думал он, пусть потерпит. Пусть сделает хоть что-нибудь для своего мужа, а не только о себе беспокоится. Она работала в их компании до замужества и не раз наблюдала, каким бывает Леха, когда перебирает со спиртным. Откуда только у него бралось столько агрессивности и самодовольства, хотя в трезвом состоянии он
