просто меня лишили отдыха. Сразу с корабля на бал, точнее с самолета на работу. Хоть перекусить успевала. Дальше я не сильно рассматривала обстановку, а пошла искать кастрюли с едой. И вскоре с тарелкой овощей и фруктов я села у окна на несолнечной стороне, чтобы не перегреться в первый же день, и приступила к трапезе. Предварительно я сфотографировала еду, как просила дочка, и подключившись к вайфаю отеля, отослала фотографии.
Плотно позавтракав, я, прежде чем вернуться в номер, подошла к окну. Город приветствовал меня жаркими объятьями и тысячами отблесков. В душе отозвалось, будто я спустя много лет вернулась домой. Странное чувство, особенно когда приехал в страну впервые. Сработал таймер, который я поставила, чтобы не слишком далеко улетать в размышлениях, и подтолкнул меня к выходу.
Вскоре я стояла в легком брючном костюме в фойе отеля. Здесь царила приятная прохлада, разбавляемая порывами духоты из открывающихся дверей. Люди сновали туда-сюда то в купальных костюмах, то в деловых, то в повседневной одежде. Когда в холл с низкими потолками вошел тот же водитель, что встречал меня из аэропорта, я даже обрадовалась, хотя до сих пор помнила свою неприязнь. Но теперь он прекрасно выписывался в окружающий сеттинг, и я встретила его с улыбкой. Он видимо был удивлен моей реакцией, и немного смутился. На лице его появилось дружелюбие, и глаза тут де подобрели.
Он открыл мне дверь в автомобиль и затем только сел за руль. Он плавно отъехал, а я снова смотрела в окно. Только сейчас я смогла рассмотреть, что отель состоял из нескольких корпусов, поставленных по кругу будто спинами друг к другу. А между ними как мощный фонтан застыл огромный купол, возвышавшийся над зданиями. Сейчас под ярким утренним солнцем он выглядел как гигантская фигура из песка и казалась очень хрупкой. Мне стало интересно, как же они обыгрывали такую конструкцию вечером.
Машина вновь мчала по широкой магистрали, с одной стороны которой могли выскочить знаменитые достопримечательности, а с другой — я ожидала увидеть океан. Однако бесконечные комплексы отелей занимали всю первую линию берега, и из окна машины это было нереально.
Чтобы не грустить, я достала телефон и проверила семейный чат. Там было несколько сообщений от дочки.
— Отдыхаешь? — спрашивала она, послав несколько неприятных смайликов насчет количества овощей в моей утренней тарелке.
Я сфотографировалась и отписалась:
— Если бы! Уже еду на работу.
Бизнес-центры были похожи один на другой, будто их копировали по всему городу: серый бетон и зеркальные стекла. Водитель проводил меня в фойе одного из них, и я надеялась, что он будет вести меня за собой каждый раз, чтобы я не перепутала здания. Я оглядывалась вокруг, чтобы найти хоть какую-то отличительную черту, как родинку на лицах близнецов, но глаз ни за что не цеплялся.
В холле меня встретила девушке, и пока она разговаривала с водителем, я жадно рассматривала ее. Она была в длинном в пол платье, черном, но расшитом зеленым и золотым узорами. Ткань закрывала тело до самой шеи, но сидело элегантно и подчеркивало красивые женские изгибы. Скорей всего, это было национальное платье, но я не знала, как оно называется. На голове платка не было и черные как смоль волосы были убраны в высокий хвост. Я всегда завидовала брюнеткам, потому что вместе шикарными волосами им доставались длинные и пышные ресницы и темные очерченные брови. Оттого их лица были прекрасны и без макияжа. А уж карамельный цвет кожи и вовсе заставлял завидовать арабской естественности.
Рядом с ней я казалась серой мышкой со своими ломкими вечно слабыми кудрями, бледной кожей и выцветшим лицом, которое спасалось лишь яркой косметикой. Но я не спасовала, наоборот, мне было приятно, что мы будем работать вместе. Наконец она перевела свои темно-карие глаза на меня и представилась на хорошем английском:
— Добро пожаловать в Дубай. Меня зовут Ясмина, и я буду вашим координатором во время аудита.
— Спасибо, рада посетить вашу страну. Меня зовут Аврора Злотникова, и я постараюсь не доставлять вам много хлопот.
Ясмина расхохоталась, и мы сразу поняли, что сработаемся. Она провела меня на десятый этаж, с которого открывался потрясающий вид. Нет, океана видно не было. Но неровная линия города сегодня просматривалась особенно четко. В офисе перегородки были непрозрачными, чтобы отделы хоть как-то отделялись друг от друга. А панорамные окна неизменно расширяли пространство каждого кабинета.
Ясмина подвела меня к двери с табличкой «Директор филиала», постучалась и заглянула. Я видела, как директор вскочил с места и немного нервно поправил свой костюм. Мужчине передо мной было за немного пятьдесят. Он еще молодился, надевая модные костюмы. На свою стройную фигуру он мог их себе позволить, но в глазах светился опыт и ничто не могло это завуалировать. Скорей всего он еще стеснялся и закрашивал седину, потому что короткие волосы имели насыщенный коричневый оттенок. К тому времени, как я зашла, он успел натянуть улыбку. И было приятно увидеть, что очень быстро она стала искренней.
— Аврора! Добро пожаловать в дубайский офис. Надеемся на плодотворное сотрудничество. Меня зовут Коллин Фостер, и вы можете напрямую обращаться ко мне по любому вопросу.
— Спасибо большое, мистер Фостер…
— Бросьте сейчас же! Никаких мистеров! Прошу, зовите меня Коллин.
— Хорошо, Коллин. Надеюсь, никаких сложностей не возникнет, и я не потревожу вас больше, чем это уместно. И вообще можете спрятать меня в дальний угол и забыть обо мне.
— Девушку с вашей красотой нужно на подиум, а не в глухой угол. А давайте так и сделаем! — и обратился к моему координатору. — Ясмина, созовите, пожалуйста, все отделы в конференц-зал.
— А я пока сделаю вам кофе.
— Предпочитаю чай в это время суток.
— Даже так? А когда же предложить вам кофе? Знаете, я большой любитель, и могу сказать, что этот, — он показал на пачку рядом с кофемашиной, — лучший, что я пробовал. Не самый дорогой, но отлично раскрывает богатый вкус обжаренных зерен.
— Если вы настаиваете, то я бы попробовала после обеда.
— Ловлю вас на слове! Насчет чая — зеленый подойдет?
— Да, спасибо.
Коллин бросил прессованный шарик в прозрачный чайник и залил кипятком.
— Пока заваривается, расскажите о Москве. К моему стыду, я там никогда не был.
— Москва как столица России показывает все разнообразие многонационального и многоконфессионального народа. У нас много музеев, театров, памятников, парков и высоких бизнес-центров. Телебашня, Колесо обозрения, Кремль, река Москва. Обо всем об этом так просто не рассказать. Это действительно лучше увидеть своими глазами.
— Вы так
