В вопросах отношений я примативен: в основном руководствуюсь инстинктами. И они буквально вопят о том, что Карина — не мой вариант. Даже на одну ночь.
— Прости, мне пора, — я перебиваю ее практически на полуслове и решительно поднимаюсь на ноги.
Девушка замолкает. Обиженно надув губки, смотрит на меня снизу вверх.
Знаю-знаю, это было невежливо. Плюс я снова не оправдал ее ожиданий. Но уж лучше горькая правда, чем сладкая ложь, верно? Так Карина, по крайней мере, поймет, что ей не стоит тратить на меня обаяние и время. И сосредоточит внимание на ком-нибудь более подходящем.
Обогнув низкий деревянный столик, заставленный алкоголем и закусками, я направляюсь к танцполу. Прислоняюсь к перилам и всматриваюсь в пульсирующую толпу в надежде отыскать в ней широкоплечую татуированную тушу друга.
Сэм обнаруживается у барной стойки. В компании девицы, которая отчаянно вешается ему на шею. Лично я не очень люблюнастолько доступных женщин, но Чернову вроде как нравится. А иначе почему он с завидной регулярностью тащит их к себе в койку?
Миную узкую лестницу, кишащую людьми, и приближаюсь к Сэму. Он замечает меня отнюдь не сразу, ибо крайне увлечен ощупыванием прелестей своей подруги.
— Я погнал, — говорю я, весомо опуская ладонь на плечо друга.
Тот оборачивается. Смеряет меня оценивающим взглядом. И, мысленно сделав какой-то неутешительный вывод, разочарованно выдыхает:
— Уже сдулся, да?
— Завтра первый клиент в десять.
— Ну и зря. Мог бы неплохо оторваться. А так будешь неудовлетворенный и кислый.
— Зато выспавшийся, — усмехаюсь.
И, пожав другу руку на прощание, покидаю «Шамбалу».
Такси подъезжает минуты через три. Заваливаюсь в приятно пахнущий жасмином салон и расслабленно вытягиваю ноги.
Оказывается, я реально устал. Не столько физически, сколько морально. Все же навязчивые мысли — хреновая штука. По чайной ложке выедают душу, оставляя на ее месте чувство сосущей пустоты.
Интересно, чем сейчас занимается Влада? Спит, смотрит сериал или… проводит время с другим?
Три дня назад я закончил с попытками до нее достучаться. Задолбало напарываться на стену игнора и сухих отговорок. «Занята», «не могу говорить», «перезвоню тебе позже»…
Поначалу это воспринималось спокойно, естественно. А потом начало бесить. Потому что шли дни, а она по-прежнему «не могла говорить». И на сообщения отвечать тоже не могла. И перезванивать.
Умом все понимаю: и причины, и обстоятельства, и контекст. Однако где-то внутри все равно ноет. Будто крошечными крючками подцепило. Хрясь-хрясь. По миллиметру дергает, растягивает, рвет…
— Мы на месте. Приятного вечера, — голос водителя выдергивает меня из размышлений.
Поблагодарив за поездку, выхожу на улицу. Тяну носом теплый влажный воздух. Окончательно сбрасываю путы алкогольного опьянения.
Кайман по обыкновению встречает меня восторженным поскуливанием. Включаю свет и, присев на корточки, с нежностью треплю пса по морде. Тот в ответ виляет хвостом, прижимает уши и «улыбается», припадая на передние лапы.
Соскучился красавец. Впрочем, как и я по нему.
Скидываю кроссы и бреду на кухню. Достаю из холодильника минералку и жадно присасываюсь к горлышку.
Звук входящего сообщения царапает слух. Не глядя, извлекаю мобильник из заднего кармана джинсов. Подношу его к лицу и… едва не давлюсь водой, которая резко пошла не в то горло.
Ostraya13: «Cпишь?»
Медленно перечитываю написанное. Ведь не померещилось, да?
DarkWizard: «Нет».
Пауза. Влада читает мое сообщение, но отвечать не спешит. А у меня, сука, зуд от нетерпения начинается! Так и тянет написать что-нибудь еще. Закидать ее вопросами.
Но я сдерживаюсь, само собой. Стискиваю зубы и сдерживаюсь.
Через пару минут наконец приходит ответ.
Ostraya13: «Дома?»
DarkWizard: «Да».
И снова гребаная тишина.
А-а-а!!! Эта женщина меня с ума сведет!
Ostraya13: «Я могу к тебе приехать?»
До рези в глазах всматриваюсь в черные буквы.
Она серьезно? Или это какой-то тупой стеб?
Времени на анализ нет, поэтому решаю не тормозить.
DarkWizard: «Можешь».
А следом скидываю свой адрес. На случай, если злюка все же не шутит.
Мое сообщение снова помечается прочитанным, но ни ответа, ни реакции не следует. А через секунд десять Влада и вовсе исчезает из Сети.
Я откладываю телефон на подоконник и тяжело опускаюсь на стул не в силах избавиться от ощущения, что эта странная полуночная переписка мне просто привиделась…
Глава 26
Кирилл
Время тянется, как прилипшая к подошве смола. Каждое мгновение кажется долбаной вечностью.
Я досуха опустошаю бутылку воды и, смяв ее, точным броском закидываю в мусорку.
На душе раздрай. Каждая новая секунда отзывается в теле комком непонятных чувств.
С одной стороны, надо забить на эти странные сообщения и ложиться спать. Скорее всего, она не приедет. Это же Влада: с ней никогда не бывает понятно и просто.
С другой — нервное возбуждение настолько сильно, что вряд ли я смогу уснуть. По крайней мере, в ближайшие несколько часов.
Осознав это, с силой сжимаю кулаки и глухо выругиваюсь.
Сука-сука-сука!
Что со мной творится⁈ Почему я так на нее реагирую? Почему не могу тупо выкинуть из головы, как десятки девчонок до этого⁈
Ответ лежит на поверхности. И он до смешного банален.
Влада не такая, как те, кто был до нее. Гораздо сложнее, ярче, требовательнее. С сумасбродным характером, раздутым самомнением и невыносимо острым язычком…
Слишком непредсказуемая, чтобы в ее присутствии потерять бдительность.
Слишком притягательная, чтобы добровольно отказаться от нее.
Острая раздражает меня до алых вспышек перед глазами и вместе с тем пробуждает желание, от которого мозги плавятся, словно воск на огне.
Инфернальная стерва! И как меня угодило попасться на этот крючок?..
Прежде я никогда не испытывал сердечных мук. Понравившиеся девушки практически всегда отвечали мне взаимностью, и это казалось естественным. Абсолютно нормальным.
Однако с Владой отработанная годами система дала сбой. Я
