мне суждено стать проституткой и продавать себя? Я даже не знаю, потому что он очень плохо дает инструкции.
— Я тоже пил, — говорит Бенджи, швыряя свой стакан. Я смотрю на него и качаю головой. Мне нужно будет забрать его, прежде чем я лягу спать.
— Итак, почему ты здесь? — спрашиваю я его.
— По той же причине, что и ты, милая, — он улыбается, глядя на меня, уделяя мне все свое внимание.
— И зачем?
— Чтобы вернуть свою жену.
Мне сразу становится его жаль.
— Мне жаль. Твоя жена у него?
Бенджи кивает.
— Ты знаешь ее, мою жену, — он встает и смотрит на меня сверху вниз. — Это твоя сестра, так что не облажайся, — затем он поворачивается и уходит, оставляя меня с широко раскрытыми от его слов глазами.
Глава 22
Теодора
Я провожу на пляже, как мне кажется, несколько часов, и к тому времени, когда, наконец, начинаю двигаться, солнце начинает вставать.
Моя сестра замужем.
Это открытие — не то, что я ожидала услышать.
И как я не знала?
Разве это не то, что ты говоришь своей сестре, своей единственной оставшейся семье?
И какого хрена Атлас забрал меня, если у Люси есть муж, который расплачивается за ее дерьмо?
Мой гнев достигает новой точки кипения.
Да кем она, блядь, себя возомнила?
Я потеряла работу. Возможно, дом, раз уж не могу искать работу, а все потому, что она — эгоистичная, бесцеремонная сука.
Наши родители гордились бы ею.
Нет.
Сняв туфли на каблуках, я хочу вернуться к коттеджу, хотя понятия не имею, где, черт возьми, находиться. Это прекрасное место, я не могу не признать этого. Дорожки украшены гирляндами и посыпаны белым песком. Повсюду растут пальмы, а сады безукоризненно ухожены.
— Заблудилась? — я прислушиваюсь к звуку этого голоса и наблюдаю, как он появляется из темноты, как настоящая гадюка. На нем все та же футболка, и мне хочется сорвать ее с него, а потом в знак протеста расцарапать ногтями его грудь.
— Нет, — вру я, и в моем голосе слышится злость.
— Похоже, ты не умеешь врать.
— Похоже, ты во многом не разбираешься, но давай не будем переходить от одного к другому, ладно? — я приподнимаю бровь и прохожу мимо, надеясь, что иду правильно.
— Не туда, Теодора.
Я отмахиваюсь от него и продолжаю идти. Слыша за спиной его смешок, я продолжаю идти по тропинке, которая в конечном итоге, как мне хотелось бы, должна привести к моему коттеджу. С надеждой, на это я брожу больше десяти минут, и в итоге: я заблудилась. Совсем.
Сев на землю, я выбрасываю туфли куда-то в темноту. Мне плевать, что они дизайнерские. К черту их и к черту его.
— Что они тебе сделали? — я оглядываюсь и вижу, что Сидни смотрит на то место, куда я бросил туфли. — Я имею в виду, они из итальянской кожи, недешевые, — она качает головой.
— Можешь взять их, мне все равно.
— У меня они есть в трех разных цветах, — она улыбается. Я никогда раньше не видела, чтобы она улыбалась. — Сэр попросил меня проводить тебя обратно в твою комнату и сказал, что ты, должно быть, заблудилась, — я встаю, отряхивая песок со своего золотого платья.
— Вы все его так называете? — я спрашиваю.
— Да, он наш босс. Как еще нам его называть?
— По имени, возможно, фамилии?
Ее брови приподнимаются.
— Нет. Он предпочитает так. Это показывает наше уважение ему, а мы уважаем его.
Я насмехаюсь над ней, подходя ближе.
— Я устала.
Она понимающе смотрит на меня.
— Планы на завтра начинаются только после обеда, так что у тебя есть время поспать, — затем она поворачивается, и я иду за ней.
— Неужели мне суждено спать с этими мужчинами? — я спрашиваю ее, съеживаясь, когда произношу это.
— Да. Если тебе угодно.
— Угодно? — спрашиваю я, качая головой. — Я даже не соглашалась приезжать сюда.
— Все женщины находятся здесь по собственному выбору. Они решают прийти и сделать все необходимое, чтобы доставить удовольствие своему избраннику. И при этом этот мужчина дает ей деньги и заботится о ней. Можешь подумать, что мы занимаемся проституцией, но большинство из этих девушек из хороших семей, а некоторые, ну, в общем, некоторые просто пристрастились к сексу и выбрали его как отдушину, — объясняет она.
— Я не подхожу ни под один критерий, — отвечаю я ей.
Она пристально смотрит на меня сквозь очки.
— Нет. Думаю, что нет. Но мужчины дают очень хорошие чаевые, и это поможет покрыть твой долг.
— Это даже не мой чертов долг.
— Ты взяла его на себя. Ты согласилась на это. Так что, да, теперь он твой.
— У меня не было выбора.
— Выбор есть всегда, Теодора. Всегда, — она останавливается и машет рукой в сторону коттеджа перед нами, в котором я теперь узнаю свой.
— Ты хотя бы скажешь, долго ли я здесь пробуду?
— Завтра, возможно, будет твой последний день, если ты не заинтересуешь ни одного из мужчин, — она улыбается и уходит.
***
Стук в дверь — единственное предупреждение, которое я получаю, понимая, что пора вставать. Я слышу его и оглядываюсь в поисках скомканной одежды, которую разбросала вчера вечером, и нахожу одежду, на которой бирка с сегодняшним числом. Это короткая пастельно-розовая юбка с кремовой блузкой, которая подчеркивает глубокое декольте, и пара туфель на танкетке в тон. Открывая дверь, я замечаю Руби, которая проходит мимо в сопровождении еще одной девушки. Увидев меня, она останавливается, а другая девушка продолжает путь.
— Я пыталась найти тебя прошлой ночью, — Руби улыбается, затем касается своего подбородка и потирает его.
— Что случилось? — спрашиваю я, протягивая к ней руку, но она отталкивает меня.
— Ничего страшного. Пожалуйста, не волнуйся.
— Тебе кто-то причинил боль?
— Я чувствую себя нормально. Я смущена и не хотела бы говорить об этом.
— Хорошо, — я киваю, принимая ее ответ и не настаиваю на большем.
— Итак, где ты была?
— Я встречалась с парнем по имени Николас.
Она сжимает мою руку.
— Расскажи подробности. Он хорош собой? — я смотрю на нее
