если это спасёт жизни.
Я стискиваю зубы до боли и стараюсь не думать об этом.
Дорога до родового поместья Кингов прекрасна, но я едва ли могу любоваться пейзажами, пока злюсь и беспокоюсь о том, что сейчас произойдёт. «Сыны дьявола» давно не были в этом поместье, потому что Кинги редко управляют Блэкмуром, а это поместье находится почти на границе города, поэтому им редко пользуются. Но именно это место наследники выбрали для встречи.
Проехав по длинной гравийной подъездной дорожке, мы объезжаем большой фонтан перед домом и останавливаемся прямо перед грандиозной лестницей с колоннами. Мы глушим моторы мотоциклов, бесшумно поднимаемся по каменным ступеням и стучим в дверь. Я узнаю дворецкого или кого бы то ни было, кто открывает дверь. Он одет в отглаженные чёрные брюки и белоснежную рубашку и выглядит довольно элегантно, особенно с его зачёсанными назад седыми волосами. Судя по его виду, ему лет семьдесят, и я задаюсь вопросом, для чего его наняли, помимо того, чтобы он открывал дверь?
Нас проводят в фойе, оформленное в колониальном стиле Новой Англии, и я осматриваюсь в незнакомом пространстве. Пол покрыт ковром насыщенного цвета, а изогнутая лестница ведёт на площадку наверху. Со сводчатого потолка свисает хрустальная люстра, и утреннее солнце, проникающее сквозь неё, окрашивает стену над лестницей в яркие цвета. Свет интересным образом контрастирует с тёмными перилами из красного дерева, деревянными панелями и тёмно-синей краской.
Я не любитель вычурных или экстравагантных вещей, но должен признать, что классический декор прекрасен. Наша разношёрстная компания байкеров выглядит совершенно неуместно в этом роскошном помещении. Пока мы следуем за дворецким в кабинет, я замечаю, как он поглядывает на нас краем глаза, словно думает, что кто-то из нас украдёт или разобьёт одну из хрупких ваз или бесценных фамильных реликвий, выставленных на всеобщее обозрение.
Я привык к осуждению. Старшее поколение Блэкмура, похоже, тоже не до конца нам доверяло, хотя и позволяло нам без зазрения совести делать всю грязную работу. К тому времени, как мы добираемся до кабинета, я начинаю думать, что всё вернётся на круги своя, как только они установят своё господство, несмотря на всю браваду новых боссов с новым порядком.
Не успеваем мы дойти до двери, как из комнаты выходит кудрявая девушка с голубыми глазами и в очках, похожая на ботаника. Она что-то весело говорит кому-то, и тот отвечает ей, отчего она хихикает. Когда она оборачивается и видит нас, то вскрикивает от удивления и, кажется, немного от страха. Это вызывает у меня мрачную усмешку. Конечно, чопорная подруга наследников Блэкмура будет считать таких байкеров, как мы, пугающими.
Она краснеет и неловко приседает в реверансе перед дворецким. Он в ответ чопорно кивает.
— Мисс Грейсон, — говорит он.
Имя кажется мне знакомым, но мне приходится хорошенько напрячь память, чтобы вспомнить, почему. Когда я следил за Уинтер издалека, она говорила о какой-то подруге Афины Сейнт, кажется, её звали Мия Грейсон. Мне кажется очень ироничным, что такая заучка и невинная на вид девочка решила подружиться с девушкой Блэкмуров. Эта девочка выглядит так, будто окончила скаутскую организацию с отличием, а девушка Блэкмуров имеет репутацию живой, дышащей секс-куклы.
Девочка в очках с застенчивой улыбкой проскальзывает мимо нас и исчезает в коридоре. Как только она уходит, я забываю о ней, потому что у нас есть более серьёзные дела.
Когда мы заходим, наследники Блэкмура уже там. И, к моему большому удивлению, там же находится их любимица Афина Сейнт, девушка, которая в последнее время наделала много шума в городе. Именно от неё хотел избавиться старый порядок, именно она нарушала вековые традиции и ритуалы Блэкмура, именно ради неё Дин Блэкмур, Кейд Сент-Винсент и Джексон Кинг решили перевернуть мир с ног на голову.
Не могу сказать, что я разочарован. Я считаю, что жуткие ритуалы Блэкмура, это скорее устаревший способ держать богатых богатыми, а бедных бедными. Пока у власти из поколения в поколение находились одни и те же три человека, а их богатство росло с каждой подписанной ими бумагой, с каждым принятым ими решением, остальным из нас, простым крестьянам, приходилось едва сводить концы с концами, довольствоваться тем, что нам доставалось. Я рад, что их больше нет, даже если причиной их гибели стала эта черноволосая голубоглазая девушка, которая доставила столько проблем Уинтер и убила Пикси. С другой стороны, возможно, мне стоит поблагодарить её, ведь если бы она не сделала того, что сделала, Уинтер сейчас не была бы моей.
Ещё один интересный момент: три наследника Блэкмура и Афина Сейнт стоят в разных местах вдоль книжного шкафа, и кажется, что все они находятся на одинаковом расстоянии друг от друга. Я не совсем понимаю, на кого из них смотреть как на лидера, хотя раньше это всегда было очевидно. Обычно лидер сидит за рабочим столом, а его помощники стоят позади него, почти как телохранители. Но сейчас все они выглядят как потенциальные новые боссы. Даже Афина.
Я не тороплюсь с выводами, пока мы занимаем свои места позади Марка, обеспечивая ему поддержку, пока он официально представляется нашим новым боссам. Афина кажется сильнее, чем я помню её по тому, какой она была всего несколько месяцев назад. Хотя у меня было не так много возможностей наблюдать за ней, когда она только стала питомцем Блэкмуров, тогда она была гораздо более робкой… нет, не робкой, может, напуганной? Сбитой с толку? Сейчас она выглядит такой же уверенной в себе, какой я её когда-либо видел, а её подтянутое тело говорит о том, что у неё есть силы, чтобы подкрепить эту уверенность. В тот вечер я видел её на ринге с Пикси, так что я знаю о её способностях в боевых искусствах. Ей идут толстая подводка для глаз и чёрный наряд, которые ясно дают понять: «Не связывайся со мной».
У Джексона Кинга, парня слева от неё, такой же дерзкий стиль: длинные чёрные волосы на макушке и бритые виски, пирсинг в губе и в ушах, не слишком много, но достаточно, чтобы я заметил это, стоя позади Марка. На самом деле он больше похож на одного из «Сынов дьявола», чем на кого-либо другого, в своей чёрной кожаной куртке и рваных джинсах. Я всегда слышал, что он был самым ленивым из трёх наследников Блэкмура, что ему было всё равно, возглавит ли он семейный бизнес или нет, и что он не вкладывал в дела много сил. Но, судя по выражению его лица, теперь всё
