бы мы с Ливви оба оказались в коме, — съязвил я.
Леви буркнул в знак одобрения моего братского подкола и поднял кулак. Я ударил по нему своим кулаком.
— Гейдж хочет жениться на ком-нибудь, — объявил Кэм.
Я застонал.
— Заткнись, Кэмми.
— Это здорово, — к её чести, мама была невозмутима. Она слишком привыкла к нам, чтобы попасться на удочку.
Зои открыто ухмылялась мне.
— Я так рад, что открылся вам, идиоты. Я ни о чём не жалею, — произнёс я с большим сарказмом.
— Есть какие-нибудь кандидатуры? — спросил папа с серьёзным выражением лица.
— Пока нет, — спокойно ответил я.
— Как ты относишься к бракам по договорённости? Мы с Ливви могли бы найти тебе невесту, — предложил Кэм.
Я усмехнулся.
— Я бы не доверил никому из вас выбирать даже авокадо.
Хейзел указала на меня пальцем.
— Эй! Оскорбляешь.
— Я хотел сказать, что Кэму повезло, когда перед ним появилась идеальная женщина. Некоторые из нас не могут просто ждать, пока машина не врежется в дорожный знак перед нами.
— Итак, каковы твои требования к идеальной кандидатке? — спросила Зои, присоединяясь к разговору.
— Я предлагаю сменить тему разговора буквально на что угодно, лишь бы что-то другое.
— Ходатайство отклонено, — заявила Хейзел. — Нам определённо следует обсудить, что ты ищешь в спутнице жизни. Не упускай подробностей.
— Откуда ты вытащила этот блокнот? — спросила её Зои.
— Не беспокойся об этом, — настаивала Хейзел, быстро щёлкая автоматической ручкой. — Давай начнём с личностных качеств. Насколько важно для тебя чувство юмора?
— Мама? На помощь? — подтолкнул я.
Она подняла руки.
— Прости, милый. Мы все просто хотим видеть тебя счастливым. С таким же успехом ты мог бы им что-нибудь сообщить, иначе они затравят тебя до смерти.
— Ладно. В произвольном порядке, я ищу организованную, внимательную, умную, финансово независимую и ответственную женщину.
Зои, Леви и Кэм притворились, что начали храпеть. Зои изобразила, будто внезапно проснулась.
— Извини, твоя будущая жена только что заставила нас уснуть от скуки.
Моя мама одобрительно хихикнула.
— Мне не нравится этот сговор, — сказал я им. — И что именно не так с моим списком?
Леви поморщился.
— Ты только что описал себя, придурок.
— Что в этом плохого? — вопрошал я.
— Сынок, если ты не знаешь, то я не уверен, как тебе это объяснить, — сказал папа.
— О, это так здорово, — сказала Хейзел, делая пометки на странице. — Похоже, он не знает, как работает любовь.
— Я знаю, как работает любовь, — возразил я.
Кэм фыркнул.
— Так говорят все, кто ещё не испытал это на своей шкуре.
— Я люблю вас, засранцы, — заметил я.
— Да, но ты не выбирал нас. Ты застрял с нами, — напомнил мне Леви.
— Послушайте, я ценю ваше непрошеное мнение, но позвольте мне заметить, что в этом зале есть только одна счастливая супружеская пара, так что остальные могут держать своё мнение при себе.
— Мы с Хейз счастливо помолвлены, — настаивал Кэм.
— Кэм прав, — подтвердила Хейзел, указывая ручкой в его сторону.
— Я вас умоляю, — усмехнулся я. — Всего одна глупая ошибка с его стороны, и ты можешь образумиться и выставить его на улицу вместе с енотихой.
— Гейдж тоже прав, — задумчиво произнесла Хейзел.
— Итак, как ты планируешь познакомиться с этой везучей юной леди? — спросила мама.
— Может быть, он нанял сваху, — предположил Кэм.
— О Боже, неужели? Я никогда раньше не видела, чтобы герой так поступал. А что, если он влюбится в сваху? — Хейзел поправила очки на носу и снова принялась строчить что-то.
— Как бы я ни был рад служить для вас развлечением, не могли бы мы вернуться к этим коробкам, чтобы Зои могла насладиться своим новым жильём? — мне не хотелось заводить этот разговор, тем более в присутствии женщины, о которой я фантазировал.
— О, я уже наслаждаюсь своим новым жильём, — сказала она с лукавой улыбкой.
— Я повышаю тебе арендную плату. Эй, кто хочет посмотреть на мою рану от ковровой скобы? — предложил я группе.
— Ты пробовал экспресс-свидания? — спросила мама, невинно хлопая ресницами.
— Я ожидал от тебя большего, мама.
— Не понимаю, с чего бы вдруг, — поддразнила она.
— Приложения для знакомств! — объявила Хейзел, указывая на меня ручкой.
— Да, я пользуюсь несколькими приложениями для знакомств. А теперь, пожалуйста, не могли бы мы...
— Похоже, это хороший способ быть убитым незнакомцем, — вклинился Леви, наконец-то заинтересовавшись разговором.
— Какие именно? — спросила Зои, доставая свой телефон. — Приложения для знакомств, а не убийства незнакомцами.
— Я ссылаюсь на пятую поправку.
(Пятая поправка даёт право не свидетельствовать против самого себя, — прим)
Как самый младший, я обычно быстрее соображал. Я мог заметить внезапное нападение за милю. Но я винил Зои в том, что она отвлекла меня. Атака Кэма и Леви застала меня врасплох. Я оказал достойное сопротивление, но им меньше чем за минуту удалось повалить меня на пол.
— Отвалите от меня! — пожаловался я, пока Кэм держал мои руки за спиной, а Леви рылся в моих карманах.
— Есть, — объявил Леви, торжествующе поднимая мой телефон. Он ввёл мой пароль — наша семья определённо была слишком дружной — и бросил телефон Зои, которая поймала его в воздухе.
— Мама! — закричал я.
— Мальчики, отстаньте от своего брата, — мягко сказала она.
— Мы просто веселимся, — сказал Кэм, радостно ткнув меня лицом в ковёр.
— Надеюсь, на свадьбе они не будут так делать, — заметила Хейзел.
— Ничего не могу обещать, — ответил Леви.
Папа подошёл и схватил Кэма за ухо.
— Ой! Мама!
— Хм, ну, он есть на «Долго и счастливо», и его аватарка не без рубашки. Это уже что-то, — сообщила Зои.
Мои братья оставили меня, чтобы облокотиться на спинку дивана.
Зои смотрела на меня снизу вверх, пока я поднимался на ноги.
— У тебя дюжина непрочитанных сообщений, — сказала она.
— Я был немного занят ремонтом твоей квартиры, — отметил я.
— И я очень ценю это. А теперь, здесь написано, что в твои интересы входит приготовление пищи и качественное времяпрепровождение с семьёй. Я думаю, мы могли бы немного оживить этот текст, чтобы ты казался менее...
— Менее каким? — бросил я вызов.
— Чертовски скучным, — вставил Кэм.
— Это он сказал, а не я, — сказала Зои.
— Тебе стоит послушать её. Зои — эксперт по приложениям знакомств, — сказала Хейзел.
— Давайте откроем его сообщения и выберем ему новую невесту, — предложил Кэм.
Я подошёл, выхватил свой телефон из рук Зои и пихнул Кэма ладонью в лоб. Леви быстро, как змея, потянулся ко мне и обхватил меня за руку.
— Мальчики! — закричала мама. — Не стоит ссориться, когда между вами три невинные женщины.
Нана гавкнула.
— Прости. Четыре невинные женщины, — сказала мама.
— Эй, может, пора вручить Зои
