худи, пусть эти шорты едва прикрывали мою задницу. Думаю, в худи можно было бы уместить двоих, но оно было удобным и это главное.
— Никого наверху, — процитировал он. — Думаю, мы вычеркнули этот пункт ещё на прошлой неделе. — Его ухмылка могла расплавить всё мороженое в моих руках. — И, насколько я помню, а я помню каждую секунду, ты не была особенно тихой и уважительной гостьей.
— Не моя вина, что ты заставил меня кричать. — Я приподняла бровь и съела ещё ложку мороженого.
Он наклонился, и я поднесла ему очередную ложку, выхватывая у него из рук контракт.
— Ты действительно присматривал за вечеринкой Саттон, так что этот пункт можно считать недействительным. — Я пропустила номер четыре, потому что мы только что закрыли его мороженым. — А вот правило номер пять соблюдаем. Ну, если не считать того, как вы с Саттон давите на меня, чтобы она пошла в старшую горную команду. Не думай, что я не заметила регистрационные бумаги на столе вчера.
— Это всё она. — Он слегка смутился. — Но я действительно распечатал их по её просьбе.
— М-м-м. — Саттон устроила ночёвку, мы делили бытовые дела почти поровну, и я, наверное, соблюдала процентов девяносто пять порядка. Хотя Уэстон всё равно был самым аккуратным мужчиной из всех, кого я знала.
— Я бы никогда не поставил тебя под сомнение перед Саттон, но почему ты против? Если она достаточно хороша, и её не бросили бы сразу на что-то опасное, почему не дать ей попробовать?
— Дело не в том, что я не хочу, чтобы она познавала жизнь. Просто… — Я подбирала слова, чтобы не прозвучать как чрезмерно тревожная мать. — У нас одно тело. Одно. И некоторые травмы медицина не лечит.
— А-а-а. — Он взглянул на меня так, будто пытался разглядеть что-то глубже, понять загадку, о которой я сама не подозревала. — Гэвин.
Я проглотила и медленно кивнула.
— Я просто хочу, чтобы её мечты были немного безопаснее. И у меня осталось всего несколько лет, прежде чем все эти выборы станут её. Её отец прожил всего до восемнадцати. Тогда я не понимала, но он всё ещё был ребёнком. Мы оба были.
— Каждая мечта несёт риск разбитого сердца. В этом мире нет полной безопасности.
Я взяла ещё ложку и накормила его.
— Я бы предпочла, чтобы она разочаровалась десятки раз и училась подниматься, чем сломала тело окончательно.
— Хмм. — Он снова посмотрел на меня, словно пытался понять, затем отвернулся, нахмурив брови.
— О чём думаешь?
— Ничего. — Он покачал головой.
— Это не «ничего». — Я ткнула ложкой в пинту, чтобы разгладить линии его заботливого лба. — Скажи.
Доверься мне.
— Ты сказала, что Гэвин был ребёнком, — медленно сказал он. — И это напомнило мне, что Рид тоже был. Ему было восемнадцать. — Его взгляд пронзил меня. — Не то, чтобы ситуации были одинаковы…
— Я понимаю, о чём ты. — Я скользнула рукой по его щеке и наслаждалась щетиной. — И да, вы оба были… детьми, даже если тебе пришлось повзрослеть слишком рано.
— Но и ты тоже. Тебе было восемнадцать, когда он умер? Девятнадцать, когда родилась Саттон? И при этом ни капли злости на судьбу. — Он вздохнул. — А потом посмотри на меня.
— Я была безумно зла из-за потери Гэвина, из-за того, как это было несправедливо, не только для меня, но и для Саттон. — Кожа Уэстона была тёплой, я обвела пальцами его шею. — Но я злилась на судьбу, а потом была… — я искала слова. — Разбита из-за того, что родители отказались поддержать мою беременность. Я была опустошена, когда они выгнали меня. Ты видел меня. Я была развалиной.
Он кивнул, губы сжались.
— И правда в том, что я всё ещё зла. Просто не видела родителей с тех пор, как меня выгнали, так что не было возможности сорваться на них. Я честно не знаю, хватит ли у меня силы или благодати, чтобы увидеть их снова, даже если они действительно захотят. Но я выбрала Саттон и ни о чём не жалею. — Я подняла брови, чтобы он понял, что он не единственный с противоречивыми чувствами к семье. — Иногда мне кажется, что мы проводим взрослую жизнь, пытаясь залечить раны детства. — Я глубоко вздохнула. — И, возможно, это то, что и ты, и Рид пытаетесь сделать здесь, в Мэдиган. Попытка исцелить то, что разорвало вас.
Взгляд Уэстона стал непроницаемым, и сердце болезненно сжалось, когда я увидела, как его плечи выпрямились, как он снова воздвигает стены. Он прочистил горло и отступил, кладя наш контракт на стол.
— Знаешь, мы определённо нарушили правило «оставлять работу за дверью», но с обувью и животными в доме справились очень хорошо.
— Не дай бог привязаться к хомяку, — пробормотала я.
Он поднял бровь.
— Я готовлю большую часть времени, но ты куда лучше, чем притворялась, когда я переезжал.
— Скорее дело в количестве, чем в качестве, — подшучивала я, перемешивая ложкой мороженое. — И я думаю, что хорошо справилась с правилом номер четырнадцать.
Он нахмурился, изучая страницу.
— В контракте нет правила четырнадцать.
— О, оно было в черновике. Я убрала его из окончательной версии, чтобы пощадить твои нежные чувства. — Я невинно хлопнула ресницами. — В нём говорилось: «Вытащить палку из задницы Уэстона».
Он рассмеялся.
— Видишь? — Я подняла ложку между нами. — Ты все ещё довольно напряжен вне дома, но здесь? Ты абсолютно расслаблен.
— Да? — В его глазах вспыхнула игривая искра.
— Да. — Я провела ложкой по его губам, а потом отняла её, забрав кусочек себе. — Ммм. — Я закатила глаза нарочито театрально. — Так вкусно.
Он обхватил мою шею ладонью и набросился на меня, поцеловав. Холод мороженого растаял от жара его языка. Мои руки опустились по бокам, бросив ложку и стаканчик на стол.
Я наклонила голову, открывая ему доступ, затем раздвинула колени, чтобы быть ближе. Он принял приглашение, и я потянулась к его плечам, шее, затылку — к любой точке, до которой могла дотянуться.
— Так вкусно, — прошептал он у моих губ, и я почувствовала его улыбку, прежде чем он вернулся к поцелую, стирая каждую мысль, превращая меня в бескостную, охваченную желанием тряпичную куклу.
Его рука скользнула под моё худи, вверх по рёбрам, пока не обхватила грудь.
Я резко втянула воздух, выгибаясь в его ладонь. Больше. Мне нужно ещё.
— Я не могу выбросить тебя из головы, — признался он хриплым шёпотом, скользя губами к моей шее.
Мои пальцы впились в его плечи.
— Я не могу перестать думать об этом — о нас с тобой. О кровати. О душе. О стене. Это постоянно повторяется
