поведение, если бы была на его месте. А может, она слишком близко к этому все воспринимала, зацикливаясь на деталях. Но все равно, ее тревога не отпускала.
— Я, наверное, немного перегибаю, — наконец сказала она, пытаясь облегчить атмосферу. — Может быть, это действительно моя проблема, а не его.
Лера улыбнулась и подала Саше руку.
— Ну, в любом случае, не забывай, что ты делаешь крутые вещи. Не позволяй кому-то заставить тебя сомневаться.
Саша кивнула, хотя ее сердце по-прежнему не успокаивалось. В ней зрело ощущение, что с этим что-то нужно было делать.
***
Саша не могла долго мучиться в неведении. Все, что происходило в последнее время, заставляло ее чувствовать себя растерянной и неуверенной. Она больше не могла молча терпеть, как ее работы остаются без должного внимания и как будто исчезают из поля зрения. Не только это тревожило ее — сплетни в офисе, которые не утихали, становились все более обостренными. Все эти разговоры о ее связи с Даниилом, насмешки и намеки — все это начинало оказывать на нее давление. Она решила, что пора поговорить с ним, чтобы выяснить, что происходит.
Однажды вечером, после работы, она написала ему:
«Даниил, можем встретиться? Мне нужно обсудить пару моментов.»
Ответ не заставил себя долго ждать:
«Конечно, что случилось? Давай встретимся в кафе рядом, через час?»
Саша почувствовала легкое напряжение, но решила, что это ее шанс прояснить ситуацию. Когда они встретились, в кафе было довольно тихо — вечер, и не было ни одной группы шумных людей. Они сели за стол, и Саша сразу же перешла к делу.
— Ты же сам видел, что последнее время происходит с моими материалами, — начала она, не скрывая раздражения. — Я отправляю их, а ты даже не даешь правок. Просто «великолепно», и все. Это странно, Даниил. Что происходит? Почему ты так поступаешь?
Даниил отложил чашку с кофе, внимательно ее слушая, но не сразу ответил.
— Ты действительно думаешь, что я игнорирую тебя? — его голос был тихим, но уверенным.
Саша кивнула.
— Да. И не только это. Сплетни в офисе тоже не утихают, и я не могу игнорировать их. Ты знаешь, что говорят обо мне... что я — «любовница». Для меня это не просто слова, это влияет на мою работу и на мое восприятие в коллективе.
Даниил слегка нахмурился, как будто слова ее действительно задели.
— Но ты же сама понимаешь, что это всего лишь слухи, — сказал он, — Мне не кажется, что они должны иметь значение. Я же знаю, как ты работаешь, и это важно. А на всякие сплетни не стоит обращать внимание.
Саша вздохнула, пытаясь успокоиться. Ее глаза встретились с его взглядом, и она почувствовала, что ему действительно тяжело понять ее переживания.
— Ты мужчина, Даниил, и ты не можешь понять, что значит быть женщиной, особенно молодой, в профессии, где все твои достижения могут быть сведены к одной вещи. Когда твоя работа обесценивается, потому что тебя «считают любовницей», — ее голос был тихим, но полным решимости. — Когда говорят, что ты не заслужила своего места, а твоя работа — это просто результат чьей-то привилегии или поддержки. Я не могу так долго просто игнорировать это. Не могу оставаться в такой атмосфере, и я не хочу, чтобы это отражалось на моей репутации.
Даниил задумался, что-то внутри его будто изменилось. Он посмотрел на Сашу с выражением мягкого сожаления.
— Я не думал, что ты воспринимаешь это так. Я, наверное, неправильно понял ситуацию... Ты права, я не могу полностью понять, через что ты проходишь. Но, Саша, ты должна понимать, что я верю в твои способности и не позволяю никому обесценивать твою работу. Что касается сплетен... мне тяжело на это смотреть, но мне кажется, что лучше всего не реагировать на них.
Саша почувствовала, как ее напряжение немного спало, но она все еще не была удовлетворена.
— Я понимаю, что ты не хочешь усугублять ситуацию, и ты не хочешь, чтобы кто-то думал, что ты мне как-то помогал. Но мне нужно больше, чем просто уверенность от тебя. Я хочу, чтобы ты показал, что мои достижения важны, что моя работа не зависит от кого-то другого. Я хочу, чтобы ты дал мне пространство для того, чтобы я могла сама доказывать свою ценность, без лишних предположений о том, как я оказалась здесь.
Даниил молчал несколько секунд, его взгляд становился все более серьезным. Он, похоже, осознавал всю глубину ее слов.
— Я не собираюсь тебя контролировать, Саша, и я не хочу, чтобы ты чувствовала, что ты зависишь от меня или от того, что обо мне говорят. Я ценю твои усилия, и твоя работа заслуживает уважения, независимо от того, что происходит вокруг. Я ошибся, что не уделял тебе должного внимания в последние дни. Ты заслуживаешь лучшего.
Саша кивнула, стараясь сдержать эмоции. Ее сердце было переполнено чувствами, но она старалась не показывать, как важно для нее было услышать эти слова.
— Спасибо, — прошептала она. — Мне нужно это было услышать.
После небольшой паузы она добавила:
— И еще, я не могу больше просто закрывать глаза на сплетни. Я хочу, чтобы ты понял, что мне нужно, чтобы ты был рядом. Не как редактор, а как человек, который мне доверяет. Я хочу, чтобы это было ясно всем, не только нам с тобой.
Даниил немного расслабился и, подержав ее взгляд, ответил:
— Я буду рядом, Саша. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, и твоя работа была оценена по достоинству.
Саша вздохнула, в ее глазах было облегчение, но также и определенная настороженность. Она все еще не была уверена, что все это не просто слова. Но, по крайней мере, сейчас она почувствовала, что он ее слышит.
Глава 21. Выбор ума и чувств
Месяцы шли, и все постепенно входило в привычную колею. Саша продолжала писать, работая над текстами, в которых с каждым разом становилось все больше уверенности и индивидуальности. Она даже начала ощущать, как ее стиль меняется, становясь более ярким и насыщенным. И хотя она продолжала работать в том же режиме, по-настоящему радовала ее не только благодарность от Даниила, но и внимание, которое стали проявлять коллеги и читатели.
В редакции ее тексты проходили довольно легко — порой с легкими правками от Ани
