Андреа перебирала в памяти события вчерашнего вечера. Только приятные события, а не ссоры и слезы.
Она лениво потянулась и встала, взяла телефон со стола, проверила время. Сейчас еще восемь утра. Учитывая, как поздно они легли, просыпаться в такой ранний час казалось преступлением. Оставалось лишь догадываться, когда поднялся Алекс.
Вздохнув, Андреа оделась, направилась в ванную, чтобы умыться, а потом вышла в реальный мир.
Алекс был на первом этаже, на кухне. Склонился над какими-то записями и раздраженно постукивал карандашом по столу. Услышав шаги, поднял голову, и лицо его мгновенно преобразилось.
– Привет, – сказал он, улыбаясь. – Проснулась? Я как раз хотел идти к тебе, но завис над этим.
Спрятав зевок ладонью, Андреа приблизилась, чтобы взглянуть.
– Речь на свадьбу? – догадалась она. – Я думала, у тебя уже все готово.
– Была готова еще давно, – признался Алекс. – Но я проснулся сегодня утром и понял, что это никуда не годится. Вот, послушай, например: «Пусть звезды вашей любви освещают тернистый путь совместной жизни». Ну кто так говорит?
– Сайты с готовыми поздравлениями из интернета, – усмехнулась Андреа.
– Ты поверишь, если я скажу, что сам это придумал?
Андреа кивнула. Она шагнула к нему вплотную, чтобы взглянуть повнимательнее. Оперлась на плечо сидящего Алекса, а он сразу же обвил ее за талию одной рукой. Это вышло у них настолько слаженно и естественно, будто они делали так всю жизнь.
Алекс вскинул голову, чтобы посмотреть на Андреа. Его глаза лучились нежностью. Андреа замерла на мгновение, прежде чем коснуться его щеки кончиками пальцев.
– Помочь с речью? – предложила она.
Алекс накрыл ее ладонь своей и оставил на подушечке ладони поцелуй.
– Помоги.
Андреа повернулась к записям. Прищурилась, читая.
– Мне нравится часть, где ты рассказываешь, как познакомился с Робином, и часть, где ты свел их с Эммой. Можно добавить пару обидных шуток, честно говоря, оба этого заслуживают. А дальше…
Алекс словно и не слушал. Был занят тем, что накручивал на палец прядь ее волос. Окажись на его месте кто угодно, ее бы это даже рассердило. Но на него злиться невозможно. Стоило вспомнить, как вчера…
– Ладно, бесполезно, – вздохнула Андреа. – Сейчас мы с тобой возвращаемся наверх, а потом обсудим твою речь. Идет?
– Хм?.. А я не слышал ничего после «возвращаемся наверх».
Андреа закатила глаза и отошла, чтобы дать возможность Алексу подняться на ноги, но он остался на месте и удержал ее за запястье. Выглядел он немного виноватым.
– Репетиция свадебного обеда в одиннадцать. Мы не успеем.
– Репетиция? А нам жизненно необходимо там присутствовать?
– Боюсь, что да. По крайней мере, мне – точно.
Вероятно, все эмоции Андреа отразились на ее лице, потому что с губ Алекса сорвался смешок.
– Не дуйся, – сказал он, привлекая Андреа к себе. – Давай сделаем так: сначала идем наверх, а потом очень быстро собираемся и едем к Эмме и Робину.
Собирались и правда быстро, ведь Алекс и Андреа никак не могли друг от друга оторваться. Даже в душ были вынуждены идти вместе, чтобы потратить меньше времени. Правда, эффект это оказало прямо противоположный.
Робин звонил Алексу уже несколько раз, уточняя, собираются ли они вообще появиться. Будь на то воля Андреа, она бы не покидала стен дома Алекса еще как минимум сутки.
– Просто пожелай им чего-нибудь банального, что будут желать все, – посоветовала Андреа. – Я вот собираюсь импровизировать. Мы же будем на свадьбе! Практически всех этих людей ты больше никогда в жизни не увидишь, а Эмма и Робин будут думать только о том, как бы поскорее остаться наедине и начать открывать подарки.
– Хороший совет, – рассмеялся Алекс. – Но я не смогу импровизировать. Буду запинаться или ляпну что-нибудь…
Они шли к машине чуть медленнее, чем следовало бы. А ведь Андреа нужно еще подобающе одеться, накраситься и попробовать сделать хоть что-нибудь с волосами. Жаль, что для этого требовалось возвращаться в дом сестры.
Андреа ожидала, что стоит им переступить порог дома, как Эмма насядет на нее с попытками поговорить. Но никому попросту не было до нее дела. Робин поприветствовал их из кухни. Сам он уже облачился в костюм, а Эмма с матерью были наверху, колдовали то ли над нарядами, то ли над прическами.
– Ладно, мне, кажется, пора собираться, – сказала Андреа. – Не скучай тут.
– Постараюсь.
Алекс привлек ее к себе, легко целуя в щеку. Андреа задержалась, чтобы продолжить поцелуй. Через пару мгновений им все же пришлось разлучиться.
Андреа поднялась по лестнице, стараясь не издавать лишнего шума. Ей почти это удалось, однако подвела скрипнувшая половица возле двери.
– Андреа! Иди к нам! – донесся голос матери.
Закатив глаза, Андреа толкнула дверь в комнату младшей сестры. Мама уже была там, крутилась со стайлером вокруг Эммы, сидящей в кресле. Сестра перебирала косметику в ящике, из которого периодически что-то доставала и пробовала на запястье.
– Андреа, дорогая! – Мама всплеснула руками, откладывая в сторону стайлер. – Где ты была?
– Я же говорила, мам, – встряла Эмма. – Она бегала в цветочный за лепестками роз.
За спиной матери она одними губами проговорила: «Ты мне должна».
– Я… Да-да. У них нет лепестков роз. Только лилии. У тебя же на них аллергия? Я так и сказала, что не надо.
Андреа с матерью обнялись. Эмма показала два больших пальца, одобрительно кивая.
– Я очень рада наконец тебя увидеть, – сказала мама. – Думала уже, что ты возьмешь пример со своего отца и придумаешь сто оправданий, чтобы не приезжать.
– Ох, мама. Всегда говоришь без обиняков. И я в курсе, ты ставила пятьдесят долларов на то, что я не приеду.
Мама рассмеялась, потрепала ее по голове.
– Впервые в жизни я рада, что проиграла пятьдесят долларов.
Эмма громко прочистила горло.
– Может, вернемся уже к моей персоне? Нам скоро выходить, а у меня на голове еще черт знает что!
Андреа усмехнулась. Эмма ни минуты не могла провести без внимания к себе.
– Конечно, конечно! – Мать поспешила обратно к стайлеру. – Андреа, дорогая, переодевайся пока в платье, в котором будешь на репетиции, а потом я помогу тебе с укладкой.
Андреа помедлила.
– Ты так это сказала… – пробормотала она. – Подразумевается, что на репетиции и на свадьбе у меня должны быть разные платья?
В комнате повисла тишина. Слышно было, как на первом этаже что-то активно обсуждают мужчины. Первой опомнилась мама.
– Репетиция и свадьба – совсем разные мероприятия! Нужно произвести впечатление на семью жениха, иначе что они о нас подумают? Естественно, у тебя должны быть разные платья. Но не говори мне, что в твоем нью-йоркском гардеробе нашелся лишь один приличный наряд.
