рано, — не моргнув глазом, соврала Алина мама. — Я с Алей ликбез провожу. На тему: «Как не принести в подоле».
— Ой, да? — Рая аж отшатнулась. — Тогда не буду слушать!
И убежала, сверкая пятками.
85
Артём
Конечно, он не ожидал, что Аля сразу согласится переехать к нему — поэтому даже не слишком расстроился. Решил, что обязательно её уговорит и приложит к этому все усилия, а пока можно просто встречаться. И конечно, ухаживать! То, что Аля уже его целиком и полностью, не значит, что ей можно больше ничего не дарить.
Ещё Артём попытался вечером немного прошерстить сайты с вакансиями — но ушёл оттуда, несолоно хлебавши. Всё было ожидаемо и предсказуемо: работодателям требовались люди с опытом работы, а если речь шла о студентах и внештатке, то в наличии были лишь низкооплачиваемые вакансии, чаще всего не по специальности Артёма.
— Как легко жить, когда твои проблемы решает папа, да, Тём? — пробормотал он себе под нос, откладывая в сторону планшет. — А ты попробуй сделать что-то, не рассчитывая на родителей. Не так уж и просто, правда? Впрочем, ты всегда это знал. Но знать мало, конечно…
Осознавая, что решить вопрос с работой будет почти невозможно, Артём всё-таки не желал отступать и переезжать обратно в Москву, как думал сделать ещё несколько дней назад. Слишком уж он счастлив здесь, с Алей, слишком хочет быть рядом с этой девушкой. И семья у неё отличная, будет здорово подружиться и с Натальей Николаевной, и с Раей. После сегодняшнего дня их тоже совсем не хотелось разочаровывать.
С такими мыслями Артём и лёг спать, жалея, что не увидится с Алей больше суток.
Следующая неделя была до неимоверности радостной, и Артём постоянно думал: неужели всё происходящее — правда? И он на самом деле обнимает и целует Алю, которая смотрит на него любящими глазами, и не нужны ей его деньги и прочие статусы — только он сам.
Артём каждый день дарил девушке всякие мелочи, несколько раз приносил и цветы, только Аля их теперь не носила в институт, оставляла дома. В среду, когда у Натальи Николаевны был выходной, он зашёл к ним в гости, а в четверг уже она сама осталась у Артёма ночевать — и они с большим обоюдным удовольствием обновили свой любовный опыт.
Только теперь Артём по-настоящему понял дурацкое выражение «словно за спиной выросли крылья» — потому что именно так он себя и чувствовал, встречаясь с Алей. Омрачали настроение только бесплодные попытки найти подработку, но Артём не сдавался, думая, что ему обязательно повезёт.
Новость о том, что у Мишки Карпова отношения с Яной Заславской, Артём принял с лёгким удивлением — более не похожих друг на друга людей сложно было представить, — но в целом равнодушно. В конце концов, он тоже когда-то встречался с похожими на Янку моральными пустышками, у которых за душой нет ничего, кроме хорошенького личика и денег — но этого мало, чтобы сделать счастливым партнёра. По крайней мере в долгосрочной перспективе. Поэтому Артём не сомневался, что отношения Миши и Яны скоро закончатся, когда другу надоест видеть в своей постели эту самовлюблённую куклу.
И в этом он не ошибся.
Зато ошибся кое в чём другом.
86
Аля
Любовных романов Аля почти не читала, но в тех, которые читала, влюблённые героини забрасывали учёбу и полностью погружались в чувства. Ничего подобного с ней не происходило, даже наоборот — на волнах любви корабль учёбы плыл прекрасно, не напрягаясь, и времени на всё хватало. Возможно, в этом была ещё и заслуга Артёма — он тоже не забрасывал учёбу и не подначивал Алю идти гулять вместо того, чтобы делать домашние задания, которыми преподаватели их просто забрасывали. Впрочем, третьекурсникам с первого сентября твердили, что этот курс будет самым загруженным и сложным, начиная с двух курсовых работ, заканчивая прочими заданиями. Может, если бы погода была хорошей, сидеть в помещении и учиться было бы сложнее, но на смену рано наступившей зиме вновь пришла поздняя противная осень со слякотью и дождём — особо не погуляешь.
Так прошла неделя. В выходные Аля и Артём провели ещё больше времени друг с другом, чем в прошлый раз — поскольку девушка оставалась у него дома с вечера пятницы до утра воскресенья. И несмотря на то, что почти всё это время Артём и Аля провели в постели, занимаясь понятно чем, они тем не менее успели уделить внимание и учёбе.
Единственное, что напрягало Алю в подобном режиме — то, что она не успевала обсудить дядю Игоря с Раей. Каждый день собиралась, но то у самой Раи были дополнительные занятия в школе, то Аля была занята, то сестра засыпала вечером раньше, чем придумывались нужные слова для начала разговора. В общем, он всё откладывался и откладывался… Может, если бы мама поторопила Алю, спросила бы, как дела, она поторопила бы саму себя, но Наталья Николаевна молчала. И в воскресенье вечером, когда Рая целый день корпела над каким-то заданием по истории, Аля в очередной раз решила пожалеть сестру и промолчала.
В понедельник утром девушка шла в институт, как обычно, под руку с Артёмом, и оба изрядно удивились, заметив на одной из скамеек возле входа, прозванных «курилками», Мишку Карпова, который был столь помят, будто не просыхал все выходные. Для серьёзного и ответственного парня, ещё и старосты их группы, это было столь необычно, что Аля и Артём непроизвольно и не сговариваясь остановились, таращась на Мишку. Он, потирая лицо руками и взлохмачивая волосы сильнее — а они и так были не в особом порядке, — словно пытался проснуться.
— Миш, с тобой всё нормально? — громко спросил парня Артём, и Карпов подпрыгнул над скамейкой так, что Аля даже перепугалась.
— А, это вы, — пробормотал Мишка, разглядывая их мутно блестящими глазами за стёклами очков. Аля ни разу за три года не видела у него подобного взгляда.
— Слушай, друг, может, тебе минералочки какой-нибудь выпить? — поинтересовался Артём, хмуро рассматривая Карпова. — Или вообще домой пойти, проспаться. Выглядишь ты, уж прости… Что пил-то хоть? Пиво палёное попалось?
Выражение лица у Мишки стало таким, будто ему пытаются силой пропихнуть в горло очищенный лимон.
— Артём, можно с тобой поговорить? — неожиданно сказал Карпов, вновь начиная
