Лоусон.
Я сжал зубы так сильно, что челюсть заныла:
— Значит, он на этом не остановится.
32
АСПЕН
Кровать прогнулась, и я рывком села, вынырнув из крепкого сна. Я потянулась к электрошокеру на тумбочке, но чья-то рука перехватила мое запястье.
— Это всего лишь я.
Все тело обмякло от голоса Роана.
— Черт. Ты решил меня до инфаркта довести?
Он притянул меня к себе.
— Прости. Не знал, что в тебе поселилась немного наша демоница-кошка.
Я нахмурилась в темноте.
— Пайрэт не демон. Она просто игривая.
— Скажи это моему почти откушенному пальцу на ноге.
— Драматизируешь.
Роан уткнулся лицом мне в шею, глубоко вдохнув.
Тело откликнулось, но я быстро погасила этот огонь.
— Кэйди в конце коридора.
— Знаю, — прошептал он хрипло. — Мне просто нужно подержать тебя пару минут.
Я сжала его руки.
— Все было плохо?
— Молодая женщина убита. Это всегда плохо.
Я крепче вцепилась в него пальцами.
— Ты в порядке?
— Я держу тебя в руках.
— Это не ответ.
Объятия Роана стали сильнее.
— Пока ты у меня в руках — я всегда в порядке.
Сердце дернулось, как от удара. В голове вспыхнули огромные неоновые буквы ОПАСНОСТЬ! Но вместо того чтобы отстраниться, как следовало, вместо того чтобы отправить Роана обратно на диван, я только глубже устроилась в его объятиях.
И позволила сну утащить меня на глубину — впервые за многие годы чувствуя себя в безопасности.
— Вы устроили пижамную вечеринку без меня?
Возмущенный голос Кэйди заставил меня рывком сесть, глаза распахнулись. Роан двигался медленнее — у него не было за плечами лет родительской тренировки. Дети быстро учат реагировать: первый жалобный всхлип после кошмара, первый легкий спазм, означающий, что сейчас всю кровать вывернет.
Но, похоже, мои рефлексы все же притупились: я не услышала, как открылась дверь Кэйди, как ее маленькие босые ступни застучали по паркету, как распахнулась моя дверь. Она стояла, уперев руки в бока, и свирепо смотрела на нас.
— Нечестно.
Роан откинулся на подушки, футболка натянулась на его рельефной груди, светло-каштановые волосы торчали как попало.
— Маленькая Танцовщица…
Она фыркнула, но взлетела на кровать, нырнула между нами.
— В следующий раз я тоже на пижамную вечеринку.
Роан поджал губы, чтобы не рассмеяться, и встретился со мной взглядом.
Я беззвучно сложила губы: «Это не смешно».
— Мы и не устраивали вечеринку, Кэттидид. Роан просто проверил, как я, и заснул.
Роан фыркнул, и мне едва удалось сдержать желание врезать ему. Сильно.
— А я все равно хочу пижамную. Мы можем делать маски для лица, блестящие ногти и косички.
Роан сморщился.
— Я не буду делать маски.
Я улыбнулась.
— Да ладно, маска принцессы тебе будет очень к лицу. Правда, Кэйди?
Она хихикнула.
— Эта самая лучшая. Потом лицо все переливается.
Роан простонал:
— Мне и так на работе достается за блестки на ногтях.
Я едва не поперхнулась смехом.
Кэйди запрокинула голову, чтобы посмотреть на Роана.
— Им не нравится, как красиво?
Он плотно сжал губы.
— Они… э-э… это просто не мое обычное амплуа.
Кэйди понимающе кивнула.
— Тебе нужно больше розового в одежде.
На этот раз я не удержалась и рассмеялась вслух.
Роан приподнялся на локте, глядя на меня и Кэйди.
— Она надо мной смеется, Маленькая Танцовщица?
Кэйди пискнула:
— По-моему, да.
Роан резко перевернулся, схватил меня и стал щекотать.
Я взвизгнула и задергалась:
— Нет! Я боюсь щекотки!
Чонси глухо тявкнул — явно хотел присоединиться.
Пальцы Роана заплясали у меня по бокам, и я завизжала так, что, наверное, разбудила всех в сарае. Он отнял руку и повертел пальцем в ухе.
— Черт, можно оглохнуть.
— Плохое слово, мистер Гриз, — укорила его Кэйди.
— Прости, Маленькая Танцовщица.
Я сдула прядь с лица и села.
— Предатели вы оба.
Кэйди снова хихикнула.
Я защекотала ее в ответ, и она взвизгнула.
Я посмотрела на нее сверху вниз и ухмыльнулась:
— Это расплата.
— Я тебя достану, когда ты меньше всего этого ждешь, — отпарировала Кэйди.
— Ладно, сначала выбери наряд на сегодня. Думаю, сегодня можно надеть блестящие сапожки.
Этого было достаточно. Кэйди соскочила с кровати и вихрем умчалась из спальни.
Роан завел ладонь мне за шею и потянул ближе.
— У меня утром пахнет изо рта, — предупредила я.
— Плевать.
Грудь сжалась, когда его губы коснулись моих в медленном поцелуе. Отстранившись, он на миг прижал лоб к моему.
Я вцепилась пальцами в его футболку.
— Я не хочу, чтобы Кэйди запуталась.
— Она похожа на растерянную?
Я прикусила внутреннюю сторону щеки.
— Нет. Но может позже — когда ты перестанешь здесь ночевать.
Пальцы Роана запутались в моих волосах, он потянул прядь, заставляя меня посмотреть ему в глаза.
— Я никуда не собираюсь. Возможно, тебе и не нужен кто-то рядом двадцать четыре на семь, но я все равно буду рядом. И очень часто.
Краешек моего рта дернулся вверх.
— Мне это нравится.
— Хорошо, — пробормотал Роан.
Я сжала губы, чтобы не рассмеяться.
— Твоя сестра поняла, что… между нами кое-что происходит.
«Поняла» — мягко сказано. Грей чуть по потолку не прыгала от восторга.
Роан простонал:
— Конечно. Теперь мне это до конца жизни припоминать будут.
Я нахмурилась.
— Она все пыталась меня с кем-нибудь познакомить или подталкивала «идти и встречаться». А я говорил, что не хочу. Что я к этому не приспособлен.
Я положила ладонь на рельеф его пресса.
— А что изменилось?
— Ты, — сказал Роан.
Я легонько толкнула его в грудь.
— Говоришь, что не силен в отношениях, а на деле слишком уж хорош.
Роан хмыкнул.
— Я выбрала! — крикнула Кэйди.
Я свесила ноги с кровати.
— Долг зовет.
Я занялась Кэйди, затем собой. Сегодня нужно было рискнуть и выйти на смену в The Brew. Лоусон обещал поставить у двери постового, чтобы отшивать прессу. Надо хотя бы попытаться: если я не смогу работать, мой крошечный накопительный счет иссякнет в два счета.
Кэйди потянула меня по коридору.
— Пахнет чем-то ооочень вкусным.
Я нахмурилась. Действительно пахло. Я остановилась у входа на кухню. Стол был накрыт, и у каждого места — какая-то восхитительная яичница с добавками, фрукты и тосты.
— ВКУСНЯТИНА! — завизжала Кэйди, прыгнув на свой стул.
— Ты приготовил завтрак, — сказала я, чувствуя, как щиплет нос.
Роан пожал плечами.
— Тебе нужно что-то посытнее сахарных хлопьев, чтобы на день хватило сил.
Когда мне в последний раз готовили завтрак? Наверное, это была Отэм. Слезы подступили, я попыталась их проглотить.
Роан мгновенно оказался рядом.
— Эй. Что случилось?
Я проглотила ком в
