*
Я и высшее руководство холдинга сидим в кабинете для переговоров, слушая отчет директора департамента развития.
Он что-то говорит и говорит — вдохновенно и самозабвенно. Вот что значит человек на своем месте. Остальные сотрудники уже давно разошлись по домам, а Сергей Денисович, судя по всему, готов до утра делиться успехами и планами.
Остальные тщательно следят за его рассказом, кивают, что-то записывают и задают вопросы, а я... А я далеко-далеко, совсем не в этой комнате и даже не в здании.
В последнее время то и дело отвлекаюсь на мысли о жене. И мне это не нравится.
Вся моя налаженная жизнь с четким планированием идет коту под хвост, а я будто со стороны смотрю на это все и лишь недоуменно развожу руками.
Телефон пиликает входящим сообщением. Черт, совсем забыл выключить звук, чего со мной обычно тоже не случается. Разумеется, глаза всех присутствующих обращаются ко мне.
— Прошу прощения.
Я достаю мобильный из кармана и вижу сообщение в мессенджере от Элины.
«Милый, можно я куплю этот чудесный коврик в нашу спальню?»
И фото какого-то пестрого овального куска ткани, весьма отдаленно напоминающего прикроватный ковер.
Разумеется, другого времени написать она не нашла.
Тут мозг выхватывает из сообщения и еще кое-что. «Нашу» спальню. Да, по большому счету она не лукавит: эта спальня действительно стала нашей, ведь в своей жена практически и не бывает. Однако мне мое гнездо нравится таким, как есть.
К тому же я хоть и не дизайнер, но понимаю: этот ковер будет смотреться в комнате как нелепое чужеродное пятно. Разве что... Элина хочет потихоньку изменить в спальне все.
А закончит со спальней, возьмется и за меня. Черт. Неужели друзья были правы?
«Она подстроит под себя твой дом», — всплывают в памяти слова Макса.
Да ну, это просто ковер, к тому же мне ничего не мешает запретить ей покупать его.
«Нет», — набираю сообщение Элине.
Вот и все, вопрос решен, переживать больше не о чем.
— Что думаете, Марк Антонович? Согласны с предложением?
Каким еще предложением? Разумеется, я все прослушал, пока решал охренеть какие важные ковровые вопросы.
— Повторите его еще раз, Сергей Денисович.
Тот приподнимает брови — еще бы, я впервые за все наши встречи умудрился прослушать то, что он говорит, однако послушно повторяет.
Слава богу, это была последняя тема для обсуждения, и вскоре я выхожу из офиса.
— Марк, — радостно бросается меня обнимать Элина, как только я захожу домой. Она радуется так, словно мы не виделись год. — Ты так задержался, я уж думала, на работе ночевать останешься.
Я хмурюсь. Вообще-то, частые задержки — часть моей жизни. И как моя помощница, пусть и бывшая, она должна это четко осознавать.
— Пойдем ужинать, — зовет меня жена, — я сама сегодня готовила. Ты иди руки мой, а я пока накрою на стол.
Понять не могу, зачем ей нужно готовить самостоятельно, ну да ладно. «Иди руки мой», — царапает мозг ее фраза. Можно подумать, я сам не догадаюсь.
Мы идем в столовую, и вскоре я уже пробую приготовленный ею салат. Однако вкусно. Так и быть, хочет готовить — пусть готовит.
— Ты, наверное, прав, — щебечет жена. — Тот ковер не подходит в нашу спальню. Ничего, я выберу другой.
Я приподнимаю бровь.
— Элина, — заговариваю я. Пора ей четко дать понять, что мой дом не нуждается ни в каких изменениях.
Однако не успеваю вставить и слова, как она меня перебивает:
— Милый, хочу тебя кое о чем попросить. Ты можешь завтра не задерживаться на работе, пожалуйста?
В этот момент вынужденно признаю, как был прав Максим. Только мне «повезло» гораздо больше, чем ему. Демо-версии Элины не хватило и на месяц.
Вон как резво она начинает мне указания раздавать. «Не задерживайся на работе».
А дальше что? Уволься? Сидеть, стоять, голос? К ноге?
«Ну нет...» — закипаю про себя и рявкаю:
— Элина, я заранее знаю все, что ты хочешь сказать и сделать. Ничего не выйдет!
— В смысле?
Я вижу, как ее улыбка гаснет, но лучше расставить точки над «и» прямо сейчас.
— Я сам буду решать, когда мне уезжать и возвращаться домой.
— Но я не...
— Наша игра хороша, но ты не заигрывайся.
Губы Элины дрожат, она бросает вилку и встает из-за стола.
— Игра? То есть это все для тебя игра?
Ну что за невозможная женщина, не слышит главного.
— Ты не будешь решать за меня, это понятно?
— Понятно... — шепчет Элина, разворачивается и выходит из столовой.
* * *
Элина
Я не помню, как оказываюсь в своей спальне и бездумно бухаюсь на кровать.
«Не заигрывайся...» — надоедливой мухой крутится в голове его фраза.
Иду в душ и долго-долго стою под прохладными струями воды. Не знаю, чего я хочу добиться этим — если смыть с себя его колкие слова, то ничего не получается.
Выхожу из душа, растираюсь полотенцем, снова мысленно прокручиваю эту гадкую сцену и ощущаю, как к лицу приливает кровь.
Мне отчего-то становится стыдно. Как будто я совершила какую-то ужаснейшую ошибку, знать не зная, что это ошибка, и меня ткнули в нее носом, как нашкодившего котенка. Вроде как почувствуй свою вину! И главное — сама придумай за что.
Неужели я правда чего-то не заметила и сказала что-то не то?
Ну нет, качаю головой. Точно нет.
На смену вине приходят обида и злость, держась за руки. Что, блин, вообще это было? Ума не приложу, что так взбесило Марка: я ведь не приказывала, а попросила его не задерживаться. Поп-ро-си-ла.
Устроила сюрприз, называется.
Я вспоминаю, как в один из вечеров, еще когда мы были на Кюрасао и говорили о любимой музыке, он воодушевленно рассказывал о том, как почти десять лет назад побывал на концерте любимой группы.
— Элина, энергия группы передалась и мне, и всем, кто там был. Тогда я понял, почему люди вообще ходят на такие мероприятия. После этого у меня был такой колоссальный прилив сил, ты не представляешь! Жаль только, теперь некогда ходить на концерты, да и группа практически перестала их давать.
В Марке тогда было столько жизни, столько энергии, что мне жутко захотелось снова зарядить его, подарить такие же сильные эмоции. Я убила кучу времени на то, чтобы разузнать все об этой группе, а также о том, когда и где состоится их следующий концерт.
Учитывая то, что эти ребята и правда дают концерты буквально несколько раз в год, я сочла случившееся невероятным везением. Подумать только, раздобыла билеты на
