Дин: Да, на улице. И это подойдет.
Я делаю паузу, прочитав его отрывистый ответ.
Я: Ладно… это все? Никакого флирта в ответ? Никаких пошлых сообщений? Я могу поискать что-то другое. Рейчел со мной, и она наслаждается бесплатным шампанским больше, чем Кейт наслаждается бесплатным кофе в шиномонтажке.
Дин: Платье выглядит хорошо. Иди в нем.
Я: Хорошо…
Я нервно жую губу, прежде чем отправить еще одно сообщение.
Я: Хочешь прийти сегодня вечером? Уверена, что есть еще один фильм, который я не видела, и мы могли бы посмотреть его вместе.
Мое сообщение повисает без ответа, и я тут же жалею, что не могу отменить отправку. Последние пару дней Дин был каким-то отстраненным. Он пришел в пекарню в понедельник утром, как обычно, но с ним был клиент, поэтому он не флиртовал и не делал ничего из того, что обычно делает фальшивый парень. Сейчас вечер вторника, и мы не планируем увидеться, что необычно. Я стараюсь не придавать этому слишком большого значения, но, учитывая, что мы перестали видеться каждую ночь и обменялись лишь несколькими короткими и милыми сообщениями после того, как он переночевал у меня в субботу вечером, у меня в животе образуется узел.
Мое сердце подпрыгивает, когда на телефон приходит новое смс.
Дин: Вообще-то, мне нужно уехать из города на пару дней.
Я: О, правда? Куда?
Дин: Моему отцу нужна помощь с домом в Денвере. У него в ванной прорвало трубу, и я думаю, что там полный бардак.
Я: О, хорошо. Когда ты вернешься?
Дин: В пятницу, но в тот вечер у меня репетиция ужина.
Я: О, мне тоже нужно быть там?
Дин: Нет, не буду тебя утомлять.
Я: Я не против. С твоими друзьями весело.
Дин: Увидимся на свадьбе в 5, хорошо? Тебе придется ехать самой, потому что они хотят сделать фотографии невесты перед церемонией.
Я: О… хорошо.
Дин: Увидимся в субботу.
Я выхожу из примерочной и встречаюсь взглядом с Рейчел.
— Похоже, его не волнует, что я надену.
— Что могу сказать? — Рейчел усмехается и делает глоток шампанского, сидя на бежевом диванчике у примерочных. — Этот парень — мистер Мода. Я бы подумала, что он захочет, чтобы твой наряд, как минимум, подошел к его смокингу.
— Похоже, что нет. — Вздохнув, плюхаюсь рядом с ней. — И его сообщения были такими странными… такое ощущение, что что-то не так.
— Что может быть не так?
— Я не знаю. Но он написал, что уезжает из города на несколько дней и что мы не увидимся до свадьбы. Разве это не странно, когда наши фальшивые отношения должны закончиться в тот же день? Такое ощущение, что ему все надоело. — Мое сердце замирает, и я обращаю свои расширенные глаза к Рейчел. — Боже, что, если у нас все кончено? Что, если он забыл меня? Что если я храпела во сне в субботу ночью, и теперь вызываю у него полное отвращение?
— О, боже, не драматизируй, — отвечает Рейчел, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи. — Вы спали с ним в Аспене, и он вернулся, чтобы еще раз с тобой похрапеть. Он просто занят. К тому же, ты сказала, что секс в субботу ночью был лучшим из всего, что у вас было. Ты сказала, что он был лучше, чем суфле.
— Это было для меня… может быть, для него нет.
— Секс так не работает. — Она смотрит на меня своим шоколадно-коричневым взглядом. — Ты получаешь то, что отдаешь, и, если ты сказала, что это было лучше, чем суфле, значит, для него это было так же сладко, дорогая. Вероятно, он действительно занят. Это было немного безумно, что вы двое встречались каждую ночь на прошлой неделе. Даже настоящие пары так не делают.
— Это просто… казалось правильным. — Я хмурю брови, когда мне в голову приходит неловкая мысль. — И это прозвучит безумно, но… я скучаю по нему.
Губы Рейчел раздвигаются, она осматривает мое лицо, словно считает мои поры.
— У тебя есть чувства к нему, Нора?
— Очевидно, — защищаюсь я и скрещиваю руки на груди.
— Я имею в виду нечто большее, чем секс. Больше, чем дружба. — Она хватает меня за руку, и я вынуждена посмотреть на нее. — Неужели мисс Работа Без Отдыха наконец-то сломалась?
— Я не знаю, ясно? — восклицаю я и встаю, чтобы между мной и Рейчел появилось немного пространства. Как будто она у меня в голове, а я не знаю, о чем думает моя голова, и все это немного подавляет. — Я не могу понять, что со мной происходит. Откуда мне вообще знать, что я чувствую? Что такое чувства? Чувства — это глупость. Мне не нравятся чувства. Как вообще можно интерпретировать чувства?
Рейчел отставляет фужер с шампанским и идет за мной к трехстороннему зеркалу.
— Ладно, расслабься… просто скажи мне вот что: ты сказала, что скучаешь по нему. Как думаешь, ты скучаешь по нему, как по соленым чипсам? Или скучаешь по нему, как по кусочку очень хорошего шоколада?
— Что это значит? — спрашиваю я, совершенно сбитая с толку ее метафорами.
— Ну, если ты скучаешь по нему, как по соленой закуске, то это можно быстро исправить. Один крендель или крекер, и ты удовлетворена. Но если бы кто-то сказал тебе, что ты больше никогда не сможешь есть сладкое… что бы ты почувствовала?
— Опустошение.
Она пронзает меня взглядом, и меня осеняет.
— Боже мой, у меня настоящие чувства к Дину! — Я поворачиваюсь и поднимаю руки вверх, как будто комната давит на меня. — Как у меня появились настоящие чувства к Дину? Как получилось, что он стал таким милым для меня?
— Я не знаю, девочка. — Рейчел понимающе смеется. — Белые мальчики не в моем вкусе.
— Особенно Дин, — восклицаю я и пригвождаю ее взглядом. — Он высокомерный, упрямый и настырный. Он думает, что
