— Забавно, Тэн, не правда ли, как оборачивается жизнь…
— Да уж, — она улыбнулась ему. Они знали друг друга двенадцать лет, почти полжизни. Просто невероятно.
— Когда я впервые тебя встретил, я считал, что ты выскочишь замуж через пару лет.
— А я думала, что ты так и умрешь безнадежным идиотом… нет… — она смотрела задумчиво и влюбленно, шалопаем-алкоголиком.
Он рассмеялся:
— Ты путаешь меня с моим стариком.
— Вряд ли. — В ней все еще жило теплое чувство к Гаррисону, но Гарри никогда не был в этом уверен. Как-то он кое-что заподозрил, но не смог в этом удостовериться, а отец ничем ему не помог. Так же, как и Тана.
Тут Гарри как-то странно на нее посмотрел. Он никак не ожидал, что она встретит Рождество с ними, тем более после одного-двух намеков о Дрю. В нем жило странное ощущение, что это было очень серьезно для нее, крепнущее из-за того, что она что-то недоговаривала.
— А где твой друг, Тэн? Я думал, вы отправитесь в Шугар Боул. — Сначала она взглянула непонимающе, но, конечно же, она сразу догадалась, кого он имеет в виду, а он усмехнулся. — Послушай, не тяни кота за хвост, не изображай мне свое дерьмовое «о ком это ты?», не проведешь.
Она засмеялась:
— Ладно, ладно. Он в Лос-Анджелесе с детьми. Мы отменили Шугар Боул, потому что его дети к нему приехали. Я поеду двадцать шестого.
— Он так много для тебя значит, да?
Она осторожно кивнула, но избегала смотреть ему в глаза:
— Да… Чего бы это ни стоило…
— А чего это стоит, Тэн?
Она вздохнула и откинулась в кресле:
— Бог знает… Все равно Гарри что-то не давало покоя, и в конце концов он решился спросить:
— А как получилось, что ты сегодня не с ним?
— Я не хотела мешать. — Но это было не правдой.
Он не приглашал ее.
— Да я уверен, что ты ему никакая не помеха. Ты уже встречалась с его детьми?
Она отрицательно покачала головой:
— Завтра будет в первый раз.
— Боишься? — улыбнулся Гарри. Тана нервно засмеялась:
— Конечно, черт побери! А ты бы не боялся? Они же самое главное в его жизни!
— Надеюсь, ты тоже?
— Думаю, да.
И тут Гарри нахмурился:
— Он ведь не женат, а, Тэн?
— Я тебе уже говорила: он в процессе развода.
— Тогда почему он не встречает Рождество с тобой?
— Откуда, черт возьми, я знаю? — Тана была раздражена настойчивыми вопросами и не могла понять, куда подевалась Аверил.
— А ты не спрашивала?
— Нет. Меня пока абсолютно устраивает все как есть, — она сердито уставилась на него.
— Вот в этом твоя проблема, Тэн. Ты настолько привыкла быть одна, что тебе даже не приходит в голову поступить как-то иначе. Тебе следовало бы встречать Рождество с ним, если только…
— Если только что?.. — она разозлилась на него. Вот уж совсем не его забота, встречает она Рождество с Дрю или нет. Она уважала его желание побыть наедине с детьми.
Но Гарри вовсе не собирался отступать.
— Если только он не встречает Рождество с женой.
— О, ради всего святого… Ну и чушь собачья, что ты несешь! Ты самый циничный, самый подозрительный сукин сын из всех, кого я знаю… Подумать только, я считала себя плохой… — Она была в ярости, но что-то еще было в ее глазах, будто он резанул по больному. Но ведь это нелепо!
— Может быть, ты недостаточно испорчена.
Тана встала, не отвечая ему, стала искать свою сумку. Аверил, вернувшись к ним, заметила, в каком они напряжении, но не придала этому значения: она уже привыкла к ним, к их особым отношениям. Иногда они скандалили, как кошка с собакой, но это никому не причиняло вреда.
— И что вы оба опять тут вытворяете? — улыбнулась она. — Избиваете друг друга?
— Я как раз подумываю об этом, — раздраженно откликнулась Тана.
— Это пойдет ему на пользу. И тут все рассмеялись.
— Гарри, как всегда, корчит из себя идиота. Он вдруг скорчил ей гримасу:
— Ага, у тебя это выглядит так, будто я выставляю себя напоказ.
Аверил рассмеялась:
— Ты опять это делал, милый? Тана опять взвинтилась:
— Знаешь, ты самая большая головная боль на свете. Чемпион мира по головной боли.
Он вежливо поклонился ей в своем кресле, а Тана пошла за пальто.
— Не уходи, Тана.
Он всегда с сожалением расставался с ней, даже когда они ссорились. Между ними до сих пор существовала какая-то невидимая связь. Как будто они были двойниками.
— Мне надо домой, собраться. Я еще взяла работу с собой.
— Работать в Рождество? — Он ужаснулся, а она улыбнулась:
— Когда-то надо ее сделать.
— Почему бы тебе не прийти сюда вместо этой твоей суеты? — Они ожидали друзей, его партнера и еще кого-то — около дюжины, но Тана покачала головой. Она хотела побыть дома одна, во всяком случае так она говорила. — Чудачка ты, Тэн. — Глаза Гарри, отражая его чувства к ней, были полны любви и нежности, он поцеловал ее. — Желаю приятно провести время в Лос-Анджелесе. — Он подкатил за ней к двери и печально посмотрел на Тану. — И… Тэн… Подумай о себе… Может быть, я ошибаюсь, но ведь не вредно быть осмотрительной.
— Знаю, — ее голос снова звучал мягко, она расцеловала их обоих перед уходом. Но в машине по пути домой она раздумывала о том, что ей говорил Гарри. Тана знала, что его слова не могли быть правдой. Дрю, конечно же, не праздновал Рождество с женой… Но тогда почему бы ей, Тане, не быть с ним? Тана пыталась убедить себя, что это не имеет значения, но это ей не удалось. Неожиданно вспомнились те одинокие годы Джин, как ей было жалко ее, сидящую у телефона в ожидании звонка Артура, в надежде, что вот-вот он позвонит… Они никогда не могли отметить вместе хоть один праздник, пока Мери была жива, и даже потом всегда находились какие-то отговорки: его родственники, дети, его клуб, его друзья… И несчастная Джин, еле сдерживающая слезы… затаившая дыхание… ожидающая его. Тана с трудом прогнала эти мысли. С Дрю все было иначе. Иначе! Она не допустит такого. Но на следующее утро за работой вопросы вновь нахлынули на нее. Дрю позвонил ей один раз, это был очень короткий разговор, и он явно спешил.
— Мне нужно обратно, к девочкам, — торопливо заявил он и отключился.
А когда она прилетела в Лос-Анджелес на следующий день, он уже ждал ее в аэропорту, схватил в объятия и стиснул так, что она чуть не задохнулась.
— Господи… подожди… Прекрати!
Но он почти раздавил ее, и они хохотали и целовались всю дорогу до автостоянки и пока он швырял ее сумки и пакеты, а она была просто в экстазе от встречи с ним. Все-таки без него в праздник было очень одиноко. А она-то втайне надеялась, что в этом году все будет иначе, чем обычно, что праздник будет более радостным и волнующим. Тана не признавалась себе в этом, но вдруг поняла, что так оно и есть. И как же восхитительно было ехать с ним в город в его машине. Он оставил девочек дома со знакомой няней, чтобы встретить ее и провести с ней несколько спокойных минут.
