Король Людовик IX Французский садится на корабль на Кипре, готовый плыть в Египет во главе огромной армии. Хотя оба крестовых похода, которые возглавлял Людовик, потерпели неудачу (сам он умер во время второго), он вызывал у современников такое восхищение, что двадцать семь лет спустя был канонизирован как Святой Людовик
После Третьего крестового похода для западных лидеров стало очевидно, что Святая Земля никогда не будет в безопасности, если ее оборона зависит от нерегулярных экспедиций из Европы. Бессмысленно снова и снова посылать войска на выручку Тиру, Антиохии или Акре, пока основная угроза королевству исходит из Египта; но, если западные силы сумеют захватить Египет и подчинить его своей власти, это снимет большую часть мусульманского давления на Святую Землю и позволит держать гораздо ближе крупные военные силы под христианским контролем, всегда готовые прийти на выручку. Это и стало новой стратегией крестоносцев.
Конечно, именно из этой стратегии исходил уже Четвертый крестовый поход, однако его лидеры даже не попытались достичь своей цели. Наследники Саладина по-прежнему правили Египтом, Иерусалим по-прежнему был в руках мусульман, безопасность христианских государств оставалась все такой же недостижимой мечтой. Хуже того, в Европе нарастало недовольство огромной стоимостью крестовых походов. Так что, прекрасно понимая, что стоит на кону, в 1213 году папа Иннокентий III начал созывать рыцарей в Пятый крестовый поход.
Пятый крестовый поход
Поначалу все шло очень негладко. В 1216 году внезапно умер Иннокентий; многие аристократы уже побывали в крестовом походе и не имели никакого желания отправляться в него еще раз; Францией по-прежнему правил Филипп II. Многие представители знати были сейчас заняты локальными конфликтами, а некоторые участвовали в «крестовом походе» против альбигойцев. Однако папа Гонорий III сумел уговорить герцога Леопольда VI Австрийского и короля Андраша II Венгерского возглавить армии. Они договорились привести свои войска – частью по суше, частью по морю – в Спалато (Сплит) на далматинском берегу, а оттуда в августе 1217 года переправиться морем на венецианских кораблях к месту назначения.
Возможно, это была самая крупная армия, когда-либо отправлявшаяся в крестовый поход: по оценкам историков, десять тысяч конных рыцарей и соответствующее количество пехоты [547]. Однако не стоит забывать, что все статистические данные той эпохи держатся на очень шатких свидетельствах. Во всяком случае, солдат оказалось гораздо больше, чем места на нанятых кораблях, и в Акру им пришлось плыть в несколько приемов: путь по морю в одну сторону занимал около трех недель. В Акре к ним присоединилось войско с Кипра, возглавляемое королем Гуго I, а также войска крестоносных государств и рыцарских орденов.
Однако крестоносцы не смогли напасть на Египет; им пришлось отложить свои планы, так как король Андраш Венгерский решил вернуться домой. Он заболел; весьма вероятно, его отравил кто-то из родственников, считавших его узурпатором престола [548]. В январе 1218 года Андраш собрал свои войска и направился в Венгрию. По дороге он не раз останавливался, обычно для того, чтобы попировать на чьей-нибудь свадьбе. Его отъезд так резко уменьшил силы крестоносцев, что решено было подождать прибытия дополнительных войск из Германии и Фрисландии; эти войска, как было известно, уже в пути [549]. Они начали прибывать по морю в апреле 1218 года. В мае крестоносный флот начал собираться в гавани Дамьетта (Думьят): так началась война с Египтом.
Дамьетта расположена у самого устья основного рукава Нила, примерно в двух милях от береговой линии; а с другой стороны доходит до озера Манзала. Город был серьезно укреплен, имел тройные стены и множество башен. На острове посреди реки, прямо напротив города, находилась очень внушительная башня с семьюдесятью бойницами; с нее свисала огромная цепь, которая, если ее конец закрепляли на городской стене, не позволяла кораблям подниматься вверх по Нилу [550].
Крестоносцы разбили лагерь на западном берегу Нила, прямо напротив Дамьетты. Место было удачное для обороны и с выходом к морю.
