Родители-мастера Альберта Эйнштейна
До того как Альберт Эйнштейн стал суперзвездой мира физики, изменившим наше понимание Вселенной своей теорией относительности, он был обычным мальчишкой, который жил в конце XIX века и который просто терпеть не мог школу. Это не значит, что он не учился. Он просто ничему не учился именно в школе.
Тот факт, что Эйнштейн плохо успевал в школе, широко известен. Но о том, что Паулина, его мать, дополняла его школьное образование, мало кто знает. Она давала ему игрушки и книги, настояла на том, чтобы он попробовал играть на скрипке, чтобы развить внимание, а также организовала ему занятия со специалистами в интересных ему областях. В то время как одноклассники и учителя воспринимали его в школе как невоспитанного, вечно скучающего, недалекого и «чокнутого», дома он был таким счастливым и сосредоточенным, что родственники сравнивали его с маленьким Буддой. Особенно он радовался, когда сидел в саду, развлекаясь с математическими уравнениями и глотая книги одну за другой: от научно-популярных до трактатов Иммануила Канта.
Паулина постепенно создала теплую атмосферу обучения дома, в которой Альберт и его сестра Майя могли строить четырнадцатиэтажные карточные домики, играть с конструктором, слушать музыку и читать все, что им заблагорассудится. Благодаря этому они росли любопытными, дисциплинированными и самостоятельными детьми. Например, согласно неопубликованным дневникам сестры Альберта, когда ему было всего четыре года, Паулина начала знакомить его с миром, предложив мальчику перейти дорогу и самостоятельно исследовать их тихий район Мюнхена.
Любопытство Альберта подпитывалось по мере его взросления благодаря традиционным обедам, проходившим по четвергам в доме Эйнштейнов. Во время них ему позволяли сидеть за столом вместе с его отцом Германом, Паулиной, другими членами семьи и их друзьями-учеными, которых приглашали в гости. Именно во время этих «обеденных семинаров» Эйнштейн открывал для себя мир взрослых, которые испытывали мышление юного мальчика, рассказывая ему о новейших изобретениях и о том, каково это – быть ученым.
Стоит отметить его дядю Джейкоба, который приходил на эти обеды, «вооруженный математическими задачками с подвохом», как пишет Дэнис Брайен в своей книге «Альберт Эйнштейн» [14]. «Решив такую задачку, Альберт триумфально вскрикивал, словно футболист, которому удалось забить невероятный гол».
Бедный еврейский студент-медик Макс Талми также посещал эти обеды. Он известен тем, что воспитывал деситялетнего Альберта и часто приносил ему книги по математике, физике и философии, а также рассказывал ему о свежих прорывах, совершенных в науке. Эйнштейн с удовольствием показывал Талми уравнения, которые он решил за неделю. Талми говорит, что вскоре мальчик обогнал его.
Семья Эйнштейнов специально находила людей, которые развивали бы их детей, но совершенно другая история внешкольных занятий запомнилась Альберту Эйнштейну как начало его научного пути.
Пятилетний Альберт болел и не мог встать с постели, а его отец, занятый бизнесмен и первопроходец в новой на тот момент области электротехники, хотел его порадовать и принес ему магнитный компас. Этот компас не только заинтересовал мальчика, но и положил начало его увлечению пространственным мышлением. Любопытный ребенок поворачивал и вертел этот компас, в восхищении пытаясь понять, из-за чего стрелочка крутится и указывает на север.
Позже, уже в возрасте шестнадцати лет, Эйнштейн пытался представить себе, как можно догнать и поймать луч света, и его поиски ответа в итоге изменили наше восприятие пространства и времени, породив теорию относительности. Его способность разрабатывать научные теории, проводя мысленные эксперименты – например, погоню за лучом света или поездку на лифте, находящемся в свободном падении, или запуск одного из близнецов в космос, – была визитной карточкой его революционных работ.
