class="p1">Мне даже стараться не пришлось, чтобы изобразить смущённый румянец. Впрочем, кожа лица порозовела бы в любом случае: если глаза Кузнецова и Синицина излучали лишь одобрение типа “знай наших”, то Семён и Алмаз едва на мне ожоги не оставили. “На твоём месте должен быть я!!!” — так и доносилось от них. Небось напредставляли себя всякого после
таких слов от Куэс и теперь зависть гложет с утроенной силой! Что типа она меня соблазняла по-всякому, а не я — её.
Впрочем, надо отдать парням должное: через несколько минут они всё-таки взяли себя в руки и перестали страдать влажными мечтами. И атмосфера на поляне с немного натянутой неформальной превратилась в практически семейную. Носящей полумесяц наговорили добрых пожеланий, чтоб, значит, добрых лет и много деток — а мне всяческих полушутливых поучений. Типа “держи такое сокровище крепко, а то ведь отберут” и ещё кучу подобного. И никаких скабрезностей: будто выключили. Всё ж ребёнок, ребёнок желанный — для нашего русского менталитета тема святая. Ну и “говоришь по-русски — значит, наша!” конечно же.
Моя супруга умело влилась в общее настроение. Искренне наслаждалась новым для себя статусом не главы клана, не политического лидера, не сильнейшего мага — а не очень знакомой, но уже включённой в “свои” жены друга. Которой заранее симпатизируют, авансом выдав своё благорасположение — потому что не мог же ставший женатиком товарищ ошибиться и выбрать плохую женщину?
С другой стороны, именно на таких вот сабантуйчиках обычно человек и приоткрывает свой внутренний мир для других. И если увиденное не понравится — как раз можно намекнуть виновнику торжества… Потом. В приватной обстановке, так сказать. Но Куэс уверенно прошла этот “экзамен”, показав остальным именно то, что они хотели бы увидеть в супруге друга.
Мария "Ваншот" Рязанова, Эссекс
Как и у любого человека, у наёмника есть мечта. Ради неё все эти перестрелки, погони, разборки с частной охраной, полицией и нелегальные “попутные” грузы и всякое прочее. Увы, бессердечная сука статистика точно знает: шанс зажить спокойно, обналичив у судьбы кэш, у продающего своё ружье и шкуру куда ниже, чем у какого-нибудь клерка. Но некоторым везёт, да.
— Неплохой домик, — отметил Эссекс.
— Хотела свой остров, но бабла не хватило, — иронично ухмыльнувшись, перекинула из одного угла губ в другой толстую сигару Мария. — Чуть-чуть. Самую малость. Но и так не плохо. Видишь катер и сейнер рядом на якорях в бухте? Мои. И бухта тоже моя.
— Если очень надо, я могу неплохо изобразить зависть, — сверкнул белоснежными зубами темнокожий мужчина с нехарактерно-европейскими чертами лица. А на самом деле, конечно, тёмный эльф, или, если угодно, альв, демон пещер. Который, кроме всего прочего, неплохо разбирался в современном кораблестроении. Потому без особой сложности определил, что “прогулочный” катер легко держит на крейсерском ходу узлов этак пятьдесят пять, а сейнер построен как “покоритель ураганов” и подготовлен к длительному автономному плаванию. — Странно видеть у тебя посудины — и без пушек.
— С пушками я завязала, — покачала головой собеседница. — С ними ни в один нормальный порт не войти. Чего не скажешь о транспортно-пусковом контейнере с дронами-камикадзе, хе-хе.
— Серьёзно? — впечатлился темнокожий гость.
— Вполне, — не менее белозубо улыбнулась женщина. — Открытый универсальный трюм типа для рыбы, но не только — прекрасно подошел на роль стартовой площадки.
— Вижу, у тебя всё схвачено, — одобрительно покивал аякаси. — Но держать над головой на длительном барраже “Эльбит” — немного перебор. Хватило бы камер на вышке связи.
— Давай-ка в дом зайдём, а то что мы как не родные? — подхватила под руку демона женщина, не меняя тона. На свои пятьдесят с хвостиком Мария не выглядела, но и девушкой её назвать вряд ли у кого язык повернулся бы. В общем, жест смотрелся естественно. Особенно в оптику с высоты. — Эльбит, говоришь? Может, ещё и модель скажешь?
— “Watchkeeper XX”. Не твой, — понял Эссекс. — По твою душу или есть занимательные соседи?
— Нет соседей, — вздохнула экс-наемница, доставая телефон свободной рукой. — Чёрт! Я уж решила, что нафиг никому не нужна и все тёрки решены. Сука! Радар его не видит!
— Зато я — прекрасно вижу, — с намёком произнёс тёмный эльф. — Контракт? Так уж быть, как постоянному субподрядчику в этот раз сделаю скидку.
— Контракт, конечно, — ворчливо подтвердила Рязанова, подводя собеседника к задней двери двухэтажного бунгало. — Повезло мне, вовремя тебя нелёгкая принесла. Дай мне три минуты и сбивай нахрен!
— Ай-ай, мэм! — шутливо отсалютовал альф спине заказчицы, пользуясь тем, что стена домы скрыла его от камер дрона.
Отсчитывая три минуты, Эссекс медленно огибал бунгало по часовой стрелке, прячась от беспилотника. И как только отмеренный срок истёк — одним движением достал из пространственного кармана навороченный блочный лук, а стрела сама собой возникла в его руке. Понятно, что обычный снаряд не смог бы поразить летательный аппарат высоко в небе, но артефакт, лично изготовленный тёмным эльфом, обладал в полной мере сверхъестественными свойствами. Выстрел! Не просто выстрел, а всё так же из-за дома с расчётом, что снаряд поразит разведчика сверху, упав по баллистической траектории! Тетива почти беззвучно прошипела, прокручивая хорошо смазанные ролики. Только через двадцать секунд чувствительные острые уши уловили звук удара, после которого зудящий беззвучно для людей мотор дрона наконец-то стих.
— Маша, выходи, время! — громко и по-русски позвал аякаси. До этого они общались на английском. — Птичку я уработал.
— Эссекс, сволочь, ты когда язык успел выучить?! — раздалось из окна.
— Дай подумать, — ухмыльнулся альв. — Лет сто назад?
— Вэлкам эбоад, приколист, — первой вышла на крыльцо Рязанова с сумкой через плечо и с автоматической винтовкой в руках. Не забыла она бронежилет и каску. За ней вышли ещё трое взрослых и двое детей. — К сейнеру, быстро!
— Есть мнение, что у любопытствующих тоже есть лодка, — ёкай намекнул на скоростные качества типа-рыболовной посудины.
— Катер не утянет столько топлива, чтобы дойти без заправки до Японии, — объяснила экс-капитан небольшой частной военной компании.
— Я чего-то не знаю? — сильно удивился тёмный, поднимаясь в рубку следом за Марией.
Звяканье якорной цепи и звуки работающей якорной лебёдки сказали дроу, что отступление было заранее подготовлено и многократно отрепетировано.
— Амакава выложили
