есть в одиночку. Так я приучена, и считаю это правильным.
— Может у идолопоклонников выпросить тебе подругу? Будешь ей на цветы показывать.
— Оторвать ее от родни? От привычного образа жизни? Сделать моей служанкой? Нет, это не выход. Давайте мыслить иначе.
И следом предложила план. Я буду проводить один день с людьми, один — в лесу. Или по два дня. Таким образом все останутся довольны, пока мы не найдем решение.
А что? Это прекрасный выход. Герцог рассказал мне основные правила этого мира. Здесь мало что отличается от написаного в романах. Жизнь согласно сословиям. Те кто являлись счастливыми обладателями титулов, собирали налоги со своих крестьян. Часть отдавали в казну, на оставшиеся — жили.
Чужаки не редкость в городах. Из-за потери жилищ, люди мигрируют целыми селеньями, в поисках лучшей доли.
Поэтому я могу зайти за одну из таких. Вот только я без вещей, без сопровождения? Но здесь можно соврать, что мои остановились на въезде в город, а я, как самая шустрая, отправилась на разведку.
Монеты попрошу у леса. Может мне и жилье не понадобится. Утром ушла — нагулялась вдоволь, а вечером вернулась. Чем не решение проблемы? Пока, во всяком случае.
И самое главное, я смогу поговорить с людьми, и узнать у них про положение в королевстве. Я уверена, что герцог рассказал свою версию событий. Но вряд-ли она единственная? Там и узнаю.
— Мы не против. Только знай, тебе нельзя уходить туда, где нет травы, или деревьев. Иначе мы не сможем до тебя дотянуться и защитить.
— Но как же быть? Я видела только что, — показала рукой на пустой город, неподалеку от которого мы разговаривали. — там все мостовые из камня. Трава — по ней видно, что она проросла не так давно.
— То другое. Подними любой камень, и под ним мы. Избегай мест, где совершенно ничего не растет. Вызженой земли.
Глава 13
Осмотрев свою одежду, направилась к золотопоклонникам. По дороге попросила заскочить к какому-нибудь ручью или небольшой речушке. Очень хотелось пить, да и сполоснуться не помешает. Жаль, что нет чистой одежды, ну хоть тело освежу.
А после, скрепя сердцем, подхватила мешочек с монетами и пошла в сторону жадных помощников.
Не знаю, возможно лес их предупредил, но мне навстречу вышел глава. Как будто ждал меня.
— Добра тебе, наследница! — поклонился он мне.
— И вам не хворать! Мне нужны продукты и одно платье. Сейчас, остальные можете дошивать как договорились. Но одно несите сейчас.
— Как пожелает наследница. — вновь поклонился старик с самой благодушной улыбкой.
— Я буду ждать у камней.
Повернулась и направилась прочь. Мне даже находится вблизи их неприятно. Ну ничего. Если я все правильно рассчитала, то уже завтра я откажусь от их помощи.
Утром встречусь с герцогом, а затем пойду к людям. Но не в то селение, откуда герцог приходит. Нехватало еще с ним столкнуться. Пойду в другое. Лес подскажет.
Сидела и представляла как оно будет? Куда я пойду в первую очередь? А да не важно! Куплю себе булку и напиток какой-нибудь. Сяду в тенечке, в укромном месте, и буду наблюдать за людьми.
И тут меня как молнией пронзила мысль. А чего ждать то? Сейчас вынесут одежду. Покормлю кота, так чтобы ворчун не винил меня лишний раз. И свободна! Могу пойти на полдня к людям. Так сказать на разведку.
От предвкушения впечатлений закружилась голова, и я не в силах усидеть на месте начала кружить вокруг камней, бросая нетерпеливые взгляды в сторону поселения золотопоклоников. Ну где они там?
И вот наконец, небольшая процессия вышла и направилась в мою сторону.
— Здесь продукты, — протянул мне Береза плетеную корзину. — А здесь как ты и просила платье. Мы положили еще две нижние рубахи. Так наши женщины решили.
— И сколько за это я должна? — самый неприятный вопрос.
— Мешочек с золотом. — ничуть не смутился старик.
Нате вам. Молча протянула требуемое, забрала свое и ушла в лес. Некогда мне с ними расшаркиваться. Есть дела поважнее.
— Лес. Я хочу сегодня пойти к людям. Сейчас накормлю кота и переоденусь. Вы не против?
— Тебе же надо к своим. Мы понимаем. И у нас такое. Мы по одному не любим жить. Это люди нам устраивают пытку одиночеством. За это мы их тоже ненавидим.
Вот оно как оказывается? Я даже не догадывалась об этом. И вообще, много ли я знаю о деревьях? Надеюсь, лес обо всем расскажет.
Благополучно добравшись до своего жилища под открытым небом, первым делом налила молока коту. Рядом, на тарелку положила сыр и немного копченого мяса.
Затем вытряхнула из мешка новую одежду и начала ее разглядывать. Нижние рубахи. С этим все понятно. Тонкий некрашеный лен. Простой крой, расширяющийся книзу, и длинные рукава. Сами рубахи доходили чуть не до щиколотки. А сверху еще сарафан? В двух платьях, получается, ходить по жаре? Так себе. Но стоит приглядеться к высокородным дамам в городе. Вдруг здесь в ходу корсеты? Вот наказание, похлеще пытки. Сдавливание внутренних органов, искривление позвоночника, затрудненный ток крови. Полный набор всего неполезного.
Мне в этом плане с одеждой повезло. Коричневый сарафан, с широкими бретелями. По замыслу портнихи он должен плотно облегать верх, для этого предусмотрена шнуровка, а вот юбка достаточно широкая и спускается до самой земли.
А дальше я столкнулась с проблемой. Шнуровка должна быть сзади или спереди? Насколько я помню, знать носила сзади, тем самым показывая, что у них есть слуги, которые помогают им одеваться. То же самое касалось длинных и широких рукавов. Дескать мы руками не работаем. Можем себе позволить украсить одежду и кружевами и вышивкой.
А вот простые люди носили одежду именно шнуровкой спереди. Этим и отличались. Вот и я не буду умничать, и затяну сарафан спереди.
Но для себя решила. На подходе к городу, внимательно присмотреться к людям, чтобы если что сделала не так, быстро вернуться и переделать. И да. Я хотела попасть именно в небольшой городок. О чем и попросила лес.
— Только не тот, откуда герцог вышел, пожалуйста. — добавила для надежности.
— Есть у нас один на примете. Мы пока к нему подобрались и не нападаем. Ждем когда люди покидать его начнут. Но они что-то не торопятся.
Мешочек с деньгами я заблаговременно приготовила с собой. Проблема была в том, что в мешочке монеты были сплошь золотые. Но откуда у служанки такая монета? С этим может возникнуть сложность. Ай, да ладно. Всего не
