было сложно поддерживать даже в текущем состоянии. И теперь я понял, почему Икрам так и не успел воспользоваться новой порцией допинга. Он просто не смог совладать со столь мощным артефактом. Не успел.
Пространство разверзлось, открывая портал. Большой, намного больше, чем у других артефактов, а еще он был вытянутой, овальной формы, так что я смог бы даже шагнуть внутрь, оказываясь во внутреннем пространстве, заставленном даже не стеллажами, а настоящими шкафами из все того же неизменно холодного и странного чугуна.
Я видел, что справа и слева располагаются еще стеллажи, заваленные разнообразными вещами, мешки, травы, горы огнестрельного оружия. Но все это меня интересовало мало, даже при том, что внутри и заиграл азарт и желание шагнуть внутрь, ступая на вполне себе привычный пол, но уже там, за порталом, на мгновение стало нестерпимым.
А мой взгляд прикипел к средним полкам, где валялись просто россыпи камней. Сотни! Если не тысячи. Осколков и капель было так много, что их прошлый хозяин расфасовал по небольшим мешочкам, видимо, устав хранить просто россыпью. И все это богатство я просто выгреб наружу, перекидывая в зажатый руке мешок, пока внутри расползалось чувство просто непередаваемого восторга. Рядом встала Нелл, рассматривая внутреннее убранство артефакта. И ей увиденное тоже явно понравилось.
— Чудесно! Столько добычи! — Она чуть не запрыгала от радости, сгребая очередную партию кристаллов уже себе, что, впрочем, не вызвало у меня даже сейчас никакой негативной реакции. Наверное, разум настолько перегрузился, что я просто не мог даже испытывать жадность. И это было плохим сигналом.
Я вытягивал себя и выжимал до последней капли, продолжая калечить разум просветлением. И это необходимо было заканчивать. Благо, своей цели я уже достиг, а именно заимел кучу капель, которые были мне жизненно необходимы. И аккуратно сел на выжженную землю, прямо так, по-турецки.
— Если меня вырубит, сама наведи на них ужаса. — Попросил я Нелл и прикрыл глаза, уже не особо вслушиваясь в ее ответ, хотя ей такая просьба, видимо, крайне понравилась.
— О… Я попробую!
Я же запустил руку в мешок, не глядя заставляя активироваться только капли силы и избегая колких, но таких аппетитных и пряных кровавых камней, сожрать которые хотелось снова. И снова… Но я понимал. Стоит еще раз поддаться им, и меня может понести не туда. И нет. Я боялся не того, что стану монстром. А того, что эйфория меня и добьет, не позволив действовать трезво.
Этот идущий улучшил умение регенерации (качество: низкое) (ступень 67)
Сорок капель чудовищным цунами прошли по моему телу и душе, впрочем, не особо-то их и калеча. А жар, растекающийся по всему телу и заставляющий кожу гореть еще сильнее, словно меня уже свергли в ад и варят в сере, только усилился.
Этот идущий улучшил умение регенерации (качество: низкое) (ступень 77)
Но я не остановился, продолжая вливать в себя артефакты как можно быстрее! Открывая новые горизонты, как минимум в том, что теперь я знал, следующей ступенью оплаты является пятьдесят капель. Но вот, ступень умения взошла до седьмой. Жар регенерации усилился. Но что дальше? Потолок? Или за этим потолком можно отыскать нечто иное, сломав его и поднявшись выше?
И словно безумец, повинуясь интуиции, а может, и кровавому наваждению, я продолжил, ощущая, как энергия капель спокойно вливается в умение. Вот я прошел предел в еще пятьдесят капель. И того сто сорок… Поглоти я все это сам, пусти в свое тело и звезды… И, наверное, я смог бы воспарить, как Богдан, на время превращаясь в неуязвимого воина. Но, видимо, ни хитинчатому ни бугаю не хватило духа на подобное. Они оба до последнего момента думали что имеют шансы. А потом было поздно. Но так как я вливал все это в умение, побочные эффекты были куда меньше и пока что терпимы. И моя интуиция меня не повела. На шестидесяти каплях что-то резко поменялось. Жар регенерации на время отступил, а потом захлестнул меня уже по-новому.
Этот идущий улучшил умение регенерации (этап: 2)(качество: базовое) (ступень 17)
Если раньше меня затапливало огнем. То сейчас… Это было подобно разряду молнии. Одновременно больнее, но и легче. А информация про второй этап появилась в сознании словно бы нехотя. Как будто мне не хотели это показывать. Или, что логично, я не прокачал познание. На этом фоне смена качества с низкого на базовое было вообще чем-то неважным. Еще какое-то время я продолжал привыкать к новой боли, отрешившись от мира, но потом все же выплыл из какого-то полузабытья, открывая глаза и вновь обращая внимание на слух.
— Теперь власть здесь принадлежит нам! — Донесся до ушей пугающий даже меня, скрежещущий, пробирающий до костей голос. И не сразу я понял, что это голос Нелл.
— И да! Вы можете нас не слушаться! Вы можете саботировать работу! Можете бежать и прятаться! Я хочу этого! — Безумный, нечеловеческий голос разносился по раскаленному и воняющему химической гарью воздуху. И хотя Нелл и не могла говорить так громко, как я, но собравшиеся вокруг, и словно жмущиеся как можно дальше несколько десятков людей, сверкающие краснотой в глазах, с каждым словом лишь сильнее замирали, как овечки.
— Потому что я всегда жажду крови. — Завершила она, казалось бы, безумную речь, и никто даже не шелохнулся. Бандиты, увешанные огнестрелом, иногда гранатами, и явно владеющие техниками, что выводило их на сверхчеловеческий уровень, не смели и двинуться, глядя на ужасного монстра. На кровавую фигуру, чьи две когтистые руки судорожно дрожали, словно в спазмах, а две другие распались на ленты щупалец, хищно двигаясь в воздухе.
И в этот момент я усилил эффект внушения, позволяя еще одной капле утечь в новое умение. Полет… Тело словно бы налилось легкостью, мягкой, но одновременно жгучей. А потом, не разнимая ног, я воспарил над землей, не меняя позы, в которой медитировал. Невысоко. Всего метра на полтора, ощущая, как это тяжело, сложно, неудобно, и хватит всего на несколько секунд. Для боя это умение оказалось неприменяемым от слова совсем. Но большего мне и не нужно было. Толпа прониклась. А потом я также опустился, чуть пару раз не сорвавшись в процессе.
— Все! За работу, мясо… И чтобы исправно притаскивали кристаллы! — Рявкнула Нелл, и толпа облегчённо словно бы испарилась, пока в моем уже израненном сознании текли вялые мысли. А не станет ли Нелл настоящим монстром,
