ко мне это твоя особенность? — поразился я.
— Это так и есть. Другие, даже воспользовавшись дырой, не смогли бы попасть сюда так просто… Но даже я не могу пройти сквозь незыблемую стену! Так что мы не сможем продолжать общаться…
— Стой! Что значит не сможем? А нет… Сначала… Извини меня, я был не прав и не должен был так злиться и срываться на тебе. И тогда… я наговорил глупостей.
— Это прекрасно, что ты способен признать свою вину. Я тоже не был полностью прав. Мир? — появилось ощущение, будто меня завернули в самое уютное на свете одеяло.
— Мир, — улыбнулся я. — А теперь заключи со мной договор.
Я прикрыл глаза, но не видел Хару, только слышал его и чувствовал. Я ощутил его растерянность.
— Договор?
— Конечно. Разве ты не собирался стать моим первым дэвом?
Хару молчал несколько секунд.
Я уже успел за это время надумать демон побери что! Затем он звонко рассмеялся.
— Ладно. Давай заключим его.
Я проворчал:
— Думаешь, я позволю тебе не общаться со мной? Что за вздор ты несёшь?
— Тогда ты всё ещё помнишь мои условия?
— Про то, что ты подбираешь мне остальных дэвов?
— Верно.
— Я познакомился с одним дэвом воды, собирался заключить с ним договор, но меня опередили. Хочу его вернуть. Ты… против?
— Водный дракон тёмно-синего цвета?
— Я думал, что он чёрный, но, возможно, и синий… — засомневался я.
— Хорошо, он подойдёт, но остальных выберу я.
— Ты, правда, не против⁈ — обрадовался я. — Остальных? Ты так уверен, что будут остальные?
— Если их не будет, ты ничем не рискуешь, — сказал Хару. — У тебя хватит сил на договор?
— Не уверен.
Моей маны за время нашего небольшого разговора уже порядочно убыло, всё-таки я поддерживал покров.
Но после моего ответа меня начало наполнять энергией. Стало так легко и комфортно.
— Лучше? — хихикнул дэв.
— Ещё бы. Теперь получится.
— Тогда начнём!
Меня перенесло в пространство, где я привык видеть Хару. Серое ничто и клубящийся дым под ногами. Только вот сегодня тут всё было не таким, как обычно.
Сначала дым посветлел до белого, а затем стал поблёскивать салатовым и жёлтым. Подул ветер и клубы разноцветного чада стали отрываться и кружить вокруг. В центре этого безобразия стоял Хару, сияющий широкой улыбкой. Дэв выглядел, как обычно, как мальчик лет двенадцати лет со светлыми волосами до плеч, которые развевал ветер. Носил он привычную белую накидку в форме треугольника. Теперь я особенно внимательно разглядывал канву его одежды — действительно та самая загогулина, которая лежала в основе его печати, повторяющаяся множество раз, образовала простой узор.
Я подошёл к нему.
— Тебе не нравится? — удивлённо спросил дэв, не видя моей реакции на украшенное пространство.
— Э… Давай займёмся делом, — решил я его не расстраивать.
Для моего сознания гораздо более привычным было серое пространство. Оно мне нравилось больше.
Хару хмыкнул и топнул ногой. Дым, покрывающий здешний пол, рассеялся. Словно вися в воздухе под ногами дэва, сиял узор, который я маной нарисовал в реальности.
— Заходи в центр, — произнёс дэв.
Я встал совсем рядом с ним, теперь мы оба стояли внутри рисунка.
— Я, Хару, клянусь следовать за магом, стоящим предо мной, — он резко сжал руку в кулак, после чего вытянул её вперёд, почти коснувшись меня, и ладонью вниз раскрыл кулак. Алая кровь потекла из его порезов, оставленных ногтями. Капли упали на печать, и она полыхнула салатовым.
— Я, Кайрин, клянусь следовать за дэвом, стоящим предо мной, — заострив ногти вэ, я повторил жест Хару, резко сжав кулак. Когда раскрыл ладонь, капли крови заструились по ней. Одна из них сорвалась вниз, упала на печать, и та полыхнула бирюзой.
— Контракт заключён, — хором произнесли мы.
Печать исчезла, а пространство вокруг превратилось в бескрайнее зелёное поле.
— Ну… — я указал на окружающий нас пейзаж, — так получше.
— Теперь, когда контракт заключён, мне нужно тебе сообщить о некоторых правилах безопасности при призыве дэва.
— Что, и такие есть? — удивился я.
— На призыв дэва тратится существенная часть маны мага. Обычно около трети всего его запаса. Как думаешь, откуда берётся энергия для того, чтобы отправить его обратно?
— Наверное, тоже из маны мага?
— Верно, — улыбнулся шире Хару. — Что же будет, если дэв призван, а у мага не осталось сил, чтобы отправить его обратно?
Я растерялся. Никогда об этом не задумывался. В книгах же очень неохотно рассказывалось что-то о духах, так что найти там хоть крупицы информации о них было уже счастьем.
— Без понятия. Могу предположить, что дэв останется здесь?
— Нет. Это невозможно, потому что, находясь в этом мире в физическом воплощении, мы тратим очень много сил — и своих, и мага. Кроме того, мы бы не заключали договоры с людьми, если бы это нам как-то угрожало.
— Тогда вы должны использовать остатки силы мага для того, чтобы уйти обратно в свой мир.
— Верно. Поэтому магу необходимо сохранять часть маны, чтобы отправить дэва домой. Если он этого не сможет сделать, то дэв использует его жизненную силу для того, чтобы сделать это за него.
— Подожди… — по спине пронеслись мурашки. Хару говорил отстранённым тоном и книжными фразами, но суть, которую я уловил, была пугающей. — Ты сейчас говоришь о том, что ты меня убьёшь, если я не оставлю маны для обратной печати?
— Я бы никогда так не поступил… И я не один такой, кто бы не смог этого сделать. Именно поэтому эта часть вплетена в печать призыва каждого из дэвов. Не я тебя убью, если у тебя кончится мана, и ты не сможешь отправить меня обратно, это сделает печать, — Хару смущённо почесал щёку, избегая смотреть мне в глаза.
— Это только у тебя или…
— Я же говорю, так у всех дэвов. Раньше были… случаи, поэтому нам пришлось пойти на такое правило.
— Почему бы вам не рассказывать об этом раньше?
— Мы не можем. Это запрет, наложенный нашим королём. Мне неуютно, что я не сказал раньше, но… Разве ты тогда бы отказался от договора?
— Нет, конечно, — я тряхнул головой и ухмыльнулся. — Ладно. Так значит, я теперь могу призвать твоё физическое воплощение в реальности?
— Да… Почему у меня зачесалась голова? — заозирался Хару.
Припоминая своё давнее желание треснуть его по макушке, я расхохотался.
В этот раз я так и не смог призвать Хару воплоти: мне просто-напросто не хватало маны. Экзе же просто повезло, что дэв был водной стихии и она могла использовать покров для пополнения маны. Теоретически, и в моём случае это было возможно. Корн тоже
